第233章 耕地机（二）（2/2）

队伍最前面是林昊、李泰、裴行俭，以及二十名机械司的工匠和护卫。他们用四匹马拉着一个特制的平板车，车上固定着那台蒸汽拖拉机，用油布盖得严严实实。拖拉机太重，自己行驶的话速度太慢，且蒸汽消耗大，所以选择用马拉运。

紧随其后的，是得知消息后主动要求观摩的程咬金、房玄龄、长孙无忌、李积等一干重臣。他们或骑马，或乘车，个个面带好奇，虽然他们听旁人说过“耕地机”，但耳听为虚，眼见为实。

最后面，是李世民的御驾。他原本不打算亲自来，但早朝时程咬金那大嗓门一嚷嚷，整个朝堂都知道了“机械司造出了不用牛就能犁地的铁牛”，李世民的好奇心也被勾了起来。于是临时起意，摆驾皇庄。

辰时初，队伍抵达皇庄。这里原是皇室田产，后来改为农业试验田，专门试种林昊带来的高产作物。时值正月，大地尚未解冻，但皇庄管事早已按吩咐，预留了五十亩尚未春耕的土地，土质中等，平整开阔。

拖拉机被卸下平板车，揭去遮挡布。晨光下，那台深绿色的机器泛着冷冽的金属光泽，顿时吸引了所有人的目光。

“这就是‘铁牛’？”程咬金第一个凑上来，绕着拖拉机转了一圈，伸手拍了拍锅炉，“乖乖，看着真够沉的！这玩意儿……真能犁地？”

李泰正在做最后的检查，闻言抬头笑道：“卢国公稍等，一会儿您就知道了。”

李世民在侍卫簇拥下走过来。他今日穿着常服，但帝王的威仪不减。林昊、李泰、裴行俭连忙上前行礼。

“免礼。”李世民摆摆手，目光落在拖拉机上，“就是此物？”

“回陛下，正是。”林昊答道，“蒸汽耕地机，以蒸汽为动力，驱动犁刀耕地。若测试成功，一台机器效率可抵十头牛。”

“十头牛？”长孙无忌捻须沉吟，“若真如此，农人岂不省力许多？”

“何止省力。”林昊指着拖拉机，“牛要喂草料，会生病，要休息。这机器，只要烧煤烧柴，就能一直干活。而且耕得深，耕得匀，效率是牛拉的数倍。”

房玄龄则更务实：“造价几何？寻常农户可能购置？”

“初期造价肯定高。”李泰接话，“光这台样机，成本就在三百贯左右。但若能批量生产，工艺成熟后，可降至一百贯以下。而且朝廷可以设立‘农械司’，以租赁或补贴的方式推广。”

众人议论间，裴行俭已经带人准备好了煤和水。几名工匠开始生火，往锅炉里加水添煤。随着炉火旺盛，锅炉压力渐渐上升，安全阀开始喷出白汽。

“嗤——嗤——嗤——”

有节奏的喷汽声在清晨的田野间回荡，引来更多围观者，皇庄的佃农、附近村庄的百姓，听说皇帝和各位大人物来看“铁牛犁地”，纷纷聚拢过来，在侍卫划定的警戒线外踮脚张望。

“那是啥玩意儿？”

“听说是能自己犁地的机器……”

“不用牛？那用啥？”

“说是什么‘蒸汽’……不懂……”

百姓们交头接耳，眼中满是好奇与怀疑。