第183章 赤松庄（三）（1/2）

吉川义元犹如一把锋利无比的剑，直插对方心脏，毫不掩饰地透露出明显的威胁与试探之意。仿佛是一个猎人在暗中观察着猎物，等待最佳时机出手；又似一场暴风雨前的宁静，表面风平浪静，实则暗流涌动，预示着即将到来的狂风暴雨。

小泉正雄放下茶盏，笑容依旧：“吉川少主说笑了。我这些庄丁，都是为防山贼而练，毕竟赤松庄地处偏僻，安全要紧。至于钱粮……”他叹了口气，露出为难之色，“不瞒少主，我虽有些积蓄，但买地建庄、安置佃户，已花费大半。这三百石粮、五百贯钱、三十匹绢……实在是一时难以凑齐啊。”

吉川义元的脸色瞬间变得阴沉下来，他紧紧地盯着眼前的小泉正雄，眼中闪烁着威严和不满：“小泉庄主，难道你打算违抗朝廷的税收命令吗？”他的声音冰冷而带着一丝威胁。

小泉正雄心中一阵冷笑，但他也知道自己目前还不能得罪这位权势滔天的吉川家少主人，但又实在无力承担如此沉重的赋税压力。于是，他急忙拱手施礼，满脸堆笑地说道：“岂敢岂敢！小人万万没有这个胆量啊！”

接着，小泉正雄略微迟疑了一下，小心翼翼地继续说道：“只不过，最近我们庄子里遭遇了一些困难……收成不佳，百姓们生活困苦，实在难以按时足额缴纳税款。所以，我斗胆恳请吉川少主能够高抬贵手，给我们一个宽限期，让大家有时间筹集资金；或者，能否酌情减免一部分税额呢？这样一来，也算是对我们这些穷苦人家的一点救济吧。不知吉川少主意下如何？”

“通融？”吉川义元冷笑，“秋税是国之大事，岂能通融？不过……”他话锋一转，“我听说小泉庄主与港口那家‘大唐货栈’关系不错，想必有些门路。这样吧，若是庄主能帮我吉川家牵个线，从唐国货栈弄一批上好的铁器和布匹，价格上……优惠些，那这税额，倒也不是不能商量。”

小泉正雄心中冷笑，原来打的是这个主意。吉川家眼红大唐货栈的货物已久，但程处默和尉迟宝琳对他们态度冷淡，这才想通过自己搭线。

“这个……”他故作犹豫，“大唐货栈的程掌柜、尉迟管事，我只是生意上有过往来，交情不深。不过既然吉川少主开口，我可以试着去说说，但成与不成，不敢保证。”

吉川义元这才脸色稍霁：“那就劳烦小泉庄主了。这样，税额我先给你减一成：粮二百七十石、钱四百五十贯、绢二十七匹。但这已是底线，秋收后一个月内必须缴清。至于牵线的事……”他站起身，拍了拍小泉正雄的肩膀，“十天内给我答复，如何？”

“一定尽力。”小泉正雄躬身送客。

看着吉川义元一行人大摇大摆离开庄子，岛胜猛从屏风后转出，脸色铁青：“老爷，这吉川家欺人太甚！”

小泉正雄却笑了：“他越是如此，对咱们越有利。猛，你看到刚才那几个庄丁的眼神了吗？”

岛胜猛一愣，回想起来——侍立的那几个庄丁，在听到税额时，拳头都握紧了，眼中满是愤恨。

“吉川家这样横征暴敛，逼得不仅是咱们赤松庄，还有石见国上下千百户百姓。”小泉正雄走到窗前，望向远处吉川家武士离去的烟尘，“民怨就像干柴，只差一把火了。而咱们要做的，就是等吉川家自己把火点起来，然后……让这火烧得更旺些。”

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