第320章 启程与变数（1/2）
天还没亮，车队已经在堡垒西门集结。
三辆改装越野车，车顶加装了重机枪和防护板，轮胎是防爆的，车身涂着灰扑扑的迷彩。引擎低吼着，在清晨的冷空气里喷出白烟。
艾拉检查最后一箱物资——弹药、压缩食品、净水片、药品，还有两套防护服。东西比预想的少，张将军克扣了部分补给，美其名曰“轻装上阵效率更高”。
狗屁。
就是留一手，防止他们跑太远。
“人都齐了？”红姐走过来，她穿着战术背心，腰上别着两把手枪，肩上还挂了把步枪。
“还差周凯。”艾拉说。
“来了。”夜枭从车后转出来，指了指远处。
周凯小跑过来，身后跟着两个人——李虎和赵小雨。三人全副武装，背着鼓囊囊的行军包。
“就我们六个？”李虎看了看车队。
“六个够了。”艾拉说，“人多了动静大，容易暴露。”
赵小雨检查车况，拉开车门钻进驾驶座：“油是满的，电池满电，武器系统正常。可以走了。”
“等等。”周凯按住车门，“堡垒那边说，还有个顾问要跟我们一起。”
“顾问？”艾拉皱眉，“谁？”
“陈医生。”
所有人都愣住了。
“他一个医生跟我们去干什么？”红姐不客气地说，“拖后腿吗？”
“张将军的命令。”周凯压低声音，“说是协助分析终结协议的科技部分。但我看……更像是监视。”
艾拉心一沉。陈医生果然没那么简单。
正说着，陈医生从小路走过来。他没穿白大褂，换了身灰色的户外装，背着一个看起来很重的金属箱。
“各位早。”他微笑着打招呼，“接下来的旅程，请多关照。”
没人回应。
陈医生也不尴尬，自顾自把箱子塞进第二辆车的后备箱。箱子落地的声音很沉，里面肯定不是医疗设备。
“那是什么？”艾拉问。
“一些分析仪器。”陈医生说，“还有……你可能会需要的东西。”
他打开箱子一角，露出里面几支银色的注射器，里面装着淡蓝色的液体。
“高浓度营养剂，”他说，“可以临时提升体能和代谢。副作用是之后会虚脱二十四小时，非必要别用。”
艾拉盯着那些注射器。她认得那种蓝色——和共生体培养液很像，但颜色更深。
“你从哪儿搞来的？”
“堡垒的实验室。”陈医生合上箱子，“放心，合法的。”
合法才怪。
但没时间追究了。东边的天空开始泛白，再不走，等堡垒完全苏醒，出城的手续会更麻烦。
“上车。”艾拉下令。
六个人分乘三辆车：艾拉和夜枭头车，周凯、李虎、赵小雨中间，红姐和陈医生尾车。这个分配是影梭建议的——把陈医生放在红姐眼皮底下，他最不放心的人身边。
引擎轰鸣，车队缓缓驶向西门。
哨兵检查了通行证，挥手放行。沉重的铁门在液压装置推动下缓缓打开，露出外面荒芜的世界。
艾拉最后看了一眼堡垒。高墙在晨雾中显得模糊，像座巨大的墓碑。她的妹妹们还在里面，影梭和荆鸦也在里面。
“我会回来的。”她在心里说。
车子驶出大门，轮胎碾过碎石路，扬起尘土。堡垒在后视镜里越来越小，最后消失在拐角。
上了旧公路，车队加速。路面坑坑洼洼，车子颠簸得厉害。艾拉看着窗外掠过的景色——枯萎的树木，倒塌的房屋，生锈的汽车残骸。大崩溃十年了，世界还是这副鬼样子。
“路线规划好了。”夜枭把平板电脑递给艾拉，“先往北走两百公里，到旧港口。那里应该有还能用的船。”
“船的问题怎么解决？”艾拉问。
“堡垒联络了一个叫‘渡鸦’的船帮，他们控制着北边的海岸线。”夜枭说，“张将军用物资换了我们六个人的船票。但只到对岸，后面的路自己想办法。”
“船帮可靠吗？”
“不可靠。”夜枭实话实说，“但没得选。”
艾拉靠回座椅，闭上眼睛。三个月的旅程，这才第一天。她得保存体力。
中午时分，车队在一片废弃的服务区停下休整。
众人下车，活动筋骨。李虎和赵小雨去检查车况，红姐警戒，周凯生火加热食物。
陈医生走到艾拉身边：“介意聊聊吗？”
“聊什么？”
“终结协议。”陈医生说，“你知道它具体是什么形式吗？数据芯片？实物装置？还是……生物样本？”
艾拉看了他一眼：“杨博士没说清楚。”
“但我猜，你妈妈不会留下容易被摧毁的东西。”陈医生若有所思，“如果是生物样本，可能需要特殊的保存环境。旧金山那边现在辐射值很高，普通生物组织撑不过一个月。”
“你到底想说什么？”
“我想说，”陈医生压低声音，“你外婆的研究所，可能只是个幌子。真正的东西，也许藏在别处。”
艾拉心里一动：“你有线索？”
“没有。”陈医生摇头，“但根据林素博士的习惯，她喜欢用多层伪装。表面的线索指向一个地方，真正的线索藏在那个地方的某个细节里，指向下一个地方。”
套娃。
妈妈确实喜欢这样。小时候玩捉迷藏，她总是把真正的“宝藏”藏在第三个地方。
“所以就算我们到了研究所，也可能白跑一趟。”艾拉说。
“不一定是白跑。”陈医生笑了，“至少能找到下一个线索。而且……”他顿了顿，“我听说你外婆是调香师？气味标记可能是关键。”
正说着，红姐突然举起手：“有动静。”
所有人立刻蹲下，拿起武器。
服务区外的公路上，扬起一片尘土。有车队正在靠近。
“几辆车？”周凯问。
“三辆……不，四辆。”赵小雨爬到屋顶，用望远镜观察，“改装皮卡，车上有人，有武器。不是堡垒的车。”
掠夺者？还是其他据点的人？
“隐蔽。”艾拉命令。
众人把车开进废弃的加油站后面，用破布遮盖。然后各自找掩体，枪口对准公路。
尘土越来越近。
四辆皮卡开进服务区，停下。车上跳下来十几个人，男女都有，穿着破烂但实用的衣服，手里拿着各式武器——砍刀、土枪、还有几把正规步枪。
领头的是个独眼大汉，左眼戴着眼罩，右脸上有道疤。他环顾四周，喊道：“出来吧！看到你们了！”
没人动。
独眼大汉走到加油站前，一脚踢翻一个破油桶：“别藏了！轮胎印新鲜着呢！”
艾拉看向周凯。周凯摇头——不能打，对方人太多，而且可能有重武器。
“出去。”艾拉放下枪，举起双手，从掩体后走出来。
其他人也跟着出来。
独眼大汉看到他们，咧嘴笑了：“哟，装备不错啊。堡垒的人？”
“路过的。”艾拉说。
“路过？”独眼大汉走到她面前，上下打量，“三辆改装车，满配武器，你说路过？当我是傻子？”
他身后的手下围上来，形成半包围。
“我们不想惹事。”周凯上前一步，“给条路，物资可以分你们一些。”
“物资我要，车我也要。”独眼大汉说，“人嘛……看心情。”
气氛瞬间紧张。
艾拉能感觉到，红姐的手已经摸到了腰间的手雷。打起来，他们未必输，但肯定会伤亡。
“大哥，”陈医生突然开口，他走到前面，脸上挂着温和的笑，“我们是去北边做生意的。车上有些好东西，你们肯定感兴趣。”
“什么好东西？”
“药。”陈医生从口袋里掏出一个小盒子，打开，里面是几支注射器，“新型抗生素，专治辐射病。一支能换十斤粮食。”
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