第284章 灰烬回响与残留火光（2/2）
同时，一股清晰的、关于如何暂时“封闭”自身与“另一边”连接（也就是屏蔽标记部分功能）的方法，以及一个模糊的、指向某个“真正核心”方位的坐标信息，也烙印在了艾拉的意识里。
“……走……”
悲伤的声音吐出最后一个字，连接骤然断裂。
但那股凝实的力量留了下来。
艾拉猛地从那种即将被同化的恍惚中“惊醒”。她依然漂浮在这片灰烬之海，依然能感觉到标记的存在和灰烬的侵蚀，但不再有那种立刻就要消失的绝望。她有了一个“支点”，一个暂时不会被消化掉的“异物”身份。
她必须回去。
按照那个悲伤声音给予的方法，她开始调动那点凝实的“种子”力量，不是向外对抗，而是向内“包裹”，一层层覆盖在心口的红色标记之上，就像为它套上一个隔绝的“壳”。
过程极其痛苦，标记在剧烈反抗，灰烬之海在咆哮。但那股来自悲伤源头的凝实力量异常坚定，缓慢而不可阻挡地完成了屏蔽。
当最后一层“壳”闭合的瞬间，艾拉感觉全身一轻。标记与“另一边”的直接连接被暂时切断了大半，那股无时无刻的拉扯感和侵蚀同化感骤然减弱！虽然标记本身还在，倒计时的阴影仍在，但至少，她不再是被持续注入“墨水”的“清水”了。
几乎在屏蔽完成的同一时间，她感觉到周围灰烬之海传来一股强大的“排斥力”——她这个“异物”不再被欢迎停留。
空间开始扭曲，拉扯。
她要被“吐”出去了！
就在意识被抛离的最后一瞬，她隐约“看”到，在这片无边灰烬之海的极远处，似乎有一点极其微弱的、熟悉的深绿色光芒，在顽强地闪烁，与那悲伤的源头遥遥相对，如同绝望黑暗中最后的两颗星辰。
那是……未被完全污染的世界树母体？
下一秒，天旋地转！
……
通道里。
时间仿佛凝固了。艾拉消失的裂隙处，只剩下破碎的能量残留和空气中弥漫的焦糊味。
白玥瘫在地上，眼泪无声地流。影梭握着绳索的手青筋暴起，一动不动。夜枭背对着众人，面朝黑暗，肩膀微微颤抖。荆鸦跪在地上，双手撑地，低着头，看不清表情。木桑依旧蜷缩着，像一尊石雕。
绝望像冰冷的藤蔓，缠紧了每个人的心脏。
“……我们……”白玥的声音嘶哑破碎，“我们怎么办？”
没人回答。
“继续。”影梭突然开口，声音干涩得像砂纸摩擦，“去核心接口。完成覆写协议。这是她……跳进去之前，最后的要求。”
“可是艾拉她……”白玥抬起头，泪眼模糊。
“她进去了。”影梭转过身，脸上没有任何表情，只有眼底深处压抑的火焰，“我们进不去。留在这里等？还是回去？任务还没完成。冷湖，沼泽，营地……外面还有无数人指望我们带回去解决办法。”
“影梭说得对。”夜枭也转回身，眼神恢复了惯有的冷硬，“在这里崩溃，毫无意义。拿到协议，关闭节点，也许……能切断那个裂隙，或者给她创造机会。”他没有说“救她”，因为谁都知道，进入那种地方，生还希望渺茫。
荆鸦缓缓站起来，抹了把脸，声音低沉：“我的任务是保障队伍医疗。现在，任务目标……变更。优先确保剩余队员生存，完成既定任务。艾拉的……情况，列入未知风险项。”他用职业性的冷酷，强行压下了喉头的哽咽。
白玥看着他们，看着一张张强行从崩溃边缘拉回、只剩下麻木决绝的脸。她知道他们是对的。留在这里，什么都改变不了。可是……
就在这时！
艾拉消失的那处空间，原本已经平复的能量场，突然再次剧烈扭曲！空气发出被撕裂般的尖啸，一个模糊的、人形的轮廓像是被无形之力从虚空中“挤”了出来，重重摔在通道地面上！
是艾拉！
她回来了！
但她状态极糟。浑身覆盖着一层诡异的灰色粉尘，皮肤苍白得不似活人，七窍都有细微的血迹渗出，双目紧闭，气息微弱得几乎感觉不到。然而，她心口的位置，原本那刺目的红色标记光芒，竟然变得极其黯淡，像是被一层半透明的、银绿与深灰交织的薄膜覆盖住了。
“艾拉！”白玥第一个扑过去。
荆鸦几乎同时赶到，快速检查。“生命体征极其微弱，但……稳定？没有继续恶化的迹象！体表有未知能量残留，类似……高度提纯的侵蚀特性，但又被某种力量中和禁锢了？”他惊疑不定，“标记的能量反应被大幅抑制！这怎么可能？”
艾拉的眼睫颤动了几下，极其困难地睁开一条缝。瞳孔深处，那暗绿色的侵蚀痕迹几乎看不见了，只剩下无尽的疲惫和一丝劫后余生的恍惚。她嘴唇翕动，声音微弱得几乎听不见：
“……暂时……屏蔽了……”
“……坐标……‘真正核心’……”
“……悲伤……的世界树……”
“……‘错误’……要阻止……”
说完这几个破碎的词组，她头一歪，再次陷入深度昏迷。
通道里一片死寂。
她回来了。带着一身诡异的“灰烬”，带着被抑制的标记，带着不明所以的讯息，和一丝……不可思议的、微弱的希望。
荆鸦迅速给她注射急救药物，清理体表灰烬（那些灰烬一离开她的身体，就迅速消散成虚无）。白玥则死死记下了她刚才说的每一个词。
影梭和夜枭对视一眼，都看到了对方眼中的震撼和重新燃起的决意。
艾拉用命赌回来的，不仅仅是她自己的暂时喘息。
更是一条，指向最终答案的、染血的路径。
“背上她。”影梭的声音恢复了往日的冷静和力量，“我们离开这里，找地方休整。然后，去她说的‘真正核心’。”
“可是地图上标的是‘林海之心’……”白玥迟疑。
“她说‘真正核心’。”影梭看着昏迷的艾拉，“我相信她的判断。准备移动。”
希望的火光，在绝对黑暗中，哪怕再微弱，也足以让人再次迈步。
而遥远的营地，雷烈看着通讯器上刚刚收到的、来自影梭的简短加密信息——“艾拉坠入裂隙后回归，状态危险但稳定，标记被未知手段抑制，获得新线索‘真正核心’。继续任务。”——缓缓握紧了拳头，看向营地外那更加翻涌不息的雾气，和雾气中若隐若现的、移动的“建筑”轮廓。
战斗，还远未结束。