第262章 余烬与远望（1/2）

艾拉醒来时，感觉像是在温水中泡了太久，身体绵软，脑袋昏沉。她眨了眨眼，适应着昏暗的光线——是在石屋里，身下是铺着干草的简陋床铺。空气里有草药味，还有一丝淡淡的、尚未散尽的焦糊和血腥气。

记忆碎片般涌回：黑暗浪潮、凝聚光球、撕裂般的消耗、肉山的尖啸、然后是……那道从天而降、抹除一切的灰白光柱。

“协议”出手了。

她动了动手指，尝试感应心口的能量核心。核心还在，依旧黯淡，但那股濒临崩溃的虚弱感已经消退，它在缓慢而顽强地自我修复，如同经历野火后从灰烬中探头的草芽。沈澈的意识还很模糊，像隔着厚重的水层传来的呼唤，但至少存在，没有消散。

“醒了？”一个温和的声音在旁边响起。艾拉转过头，看到木心长老坐在不远处的矮凳上，正用一块布擦拭着身么，独眼里带着疲惫，也有一丝欣慰。

“长老……”艾拉声音沙哑，想坐起来，却没什么力气。

“别急，慢慢来。”木心长老放下手里的东西（艾拉看清那是一把磨损严重的短刀），走过来扶着她靠坐起来，递过一碗温热微苦的草药汤，“先喝点。你透支太厉害，身体和灵魂都受了震荡，需要时间。”

艾拉小口喝着药汤，温热感顺着喉咙流下，稍微驱散了体内的寒意。她看向窗外，天色阴沉，但不再是那种令人心悸的铅灰，而是普通的、雨后般的灰白。“外面……怎么样了？雷队长他们？白玥姐？”

“都活着。”木心长老语气平静，但艾拉听得出其中的沉重，“雷烈伤得不轻，但没伤到根本，疤脸和‘断钢’带着大部队撤回石林峡谷，已经派了人回来接应。白玥丫头没受伤，正带着她的人在清理战场，检查‘协议’净化后留下的区域，还有监测其他节点的动静。”

他顿了顿，看着艾拉：“你昏迷了一天一夜。黑暗怪物潮退走了，看样子是被吓破了胆。营地……东边和南面基本毁了，尤其是‘协议’打击的那个区域，什么都没剩下，土地都变成了玻璃一样的硬壳子。”

艾拉沉默地听着，她能想象出那副景象。营地是她长大的地方，如今却……

“那道灰白光……‘协议’……”艾拉低声问，“它到底……”

“白玥初步分析，”木心长老接过话头，“‘归零协议’有一套非常严格的、基于能量特征和威胁等级的逻辑判断程序。上次你完成对‘主脑’的净化，它判定你的行为符合‘火种继承者’标准，所以给了你权限，暂停了大规模净化。而这次，那个从沼泽节点跑出来的东西，能量特征里‘虚无侵蚀’和‘节点污染’的成分太高，而且在你攻击后，它通过吞噬同类，能量反应急剧飙升，超过了‘协议’设定的某个‘容忍阈值’。所以，‘协议’的次级净化程序被激活，对它进行了‘定点清除’。”

“它救了我们？”艾拉问。

木心长老摇摇头，独眼看向窗外那片被“净化”过的焦黑区域：“与其说‘救’，不如说‘顺便’。它的目标始终是清除‘污染’和‘威胁’。我们活下来，只是因为这一次，我们侥幸没有被划入‘威胁’的范围。下一次呢？如果‘协议’判定我们发展壮大，或者艾拉你使用权限引发大规模能量扰动，会不会也被认为是‘异常高能威胁’？”

这个问题像一块冰，沉甸甸地压在艾拉心头。他们头上悬着的剑，从未真正离开。

“白玥还发现一件事。”木心长老继续道，“‘协议’这次出手后，那铅灰色云层的能量储备下降了大约百分之三。虽然比例不大，但说明它的能量并非无限。而且，云层与东南方向沼泽节点的某种微弱联系，似乎被彻底切断了——不是物理上的，而是能量层面的‘标识’被‘协议’的净化抹除了。白玥猜测，‘协议’可能在每一次执行净化后，都会更新它对区域的‘威胁地图’。”

更新威胁地图？这意味着，“协议”在不断学习和调整？艾拉感到一阵莫名的寒意。

“我们接下来……怎么办？”艾拉问，这是她最关心的问题。家园毁了，强敌环伺，头上还悬着定时炸弹。

木心长老看着她，目光复杂：“首先，是活下去。雷烈他们回来，我们会合后，要去石林峡谷建立新的据点。那里地形险要，易守难攻，而且远离已知的几个‘方舟’节点和污染源，相对安全一些。”

“然后呢？”艾拉追问，“沼泽节点那里……”

“必须处理。”木心长老语气坚决，“虽然出来的东西被‘协议’灭了，但那个节点本身已经被污染，成了孕育邪恶的温床。不彻底解决，迟早还会生出别的东西。而且，白玥说那个节点的信号虽然现在很微弱，但污染特征依然存在，并且……似乎有缓慢向外扩散的趋势。”

他看向艾拉：“等你恢复一些，我们需要你的力量。你的权限，你的净化能力，或许是我们清理那个节点的唯一希望。但这会非常危险。那个地方现在是什么情况，谁也不知道。”

艾拉没有丝毫犹豫：“我去。”这不仅是责任，也关乎所有人未来的安全。而且，她隐隐有种感觉，清理那个节点，或许能让她对“权限”和“虚无侵蚀”有更深的了解。

“先养好身体。”木心长老拍了拍她的肩膀，“不急在这一两天。雷烈他们最晚明天就能到。到时候，我们从长计议。”

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