第248章 裂隙之下（1/2）

夜色如墨，只有北方天际那团妖异的红云旋涡，散发着不祥的暗红光芒，如同大地上一颗缓缓搏动的邪恶心脏。

潜入小队十人，在断钢的带领下，如同暗影中的蜥蜴，紧贴着西侧山崖陡峭嶙峋的岩壁，向下艰难移动。风声在崖缝间呼啸，卷起碎石和沙土，稍有不慎就是粉身碎骨。

“这边，跟着我的落脚点。”断钢用他仅存的右臂和双腿，展现出惊人的灵活性和对地形的熟悉，在最前面引路。他嘴里叼着一根特制的岩钉，看准位置就吐到手上一一敲入岩缝，挂上绳索，为后面的人提供保护。

荆鸦紧跟其后，动作轻盈矫健，双刀背在身后，专注地判断每一个可抓握的凸起。她带来的五个流浪者好手也各显神通，攀爬技巧娴熟。

艾拉被影梭和夜枭护在中间。她一只手紧紧抓着绳索，另一只手握着木盒，盒子绑在腰间。自然之心印记微微发热，让她对周围环境的感知更加敏锐，能提前避开松动的石块。但更明显的变化来自碎片——越是靠近废墟，碎片越是“不安”。它不再只是温暖，而是散发出一种轻微的、持续的震颤，表面的光芒纹路流转加速，如同在抵御着什么，又像是在……渴望靠近什么？艾拉说不清，但她能感觉到沈澈那模糊的意念变得焦灼：“……接近了……很混乱……很……饥饿……”

“饥饿？”艾拉心中不解。

经过近一个小时的艰难下降，他们终于抵达了断钢所说的位置——山崖中段一个被藤蔓和乱石半遮掩的、向内凹陷的岩缝。岩缝深处，隐约可见一道锈蚀严重、布满灰尘和蛛网的金属栅栏，后面似乎是通风管道。

“就是这儿。”断钢喘着粗气，用刀刮开厚厚的藤蔓，“这后面本来是旧通风系统的一个维护通道入口，当年我们捡破烂时发现的，不知道那帮杂种封死了没有。”

影梭上前检查。栅栏锈得厉害，连接处几乎烂透。他示意众人退后，和夜枭一起，用工具小心地撬动。

“嘎吱……嘎吱……”令人牙酸的声音在狭窄空间回荡。幸运的是，周围风声很大，掩盖了这噪音。很快，“哐当”一声，整面栅栏被卸了下来，露出后面黑洞洞的、散发着霉味和淡淡机油味的管道口。

“进。”荆鸦打了个手势，率先矮身钻了进去，点亮一根冷光棒。管道直径约一米五，布满灰尘和干涸的苔藓，有些地方有塌陷的痕迹，但勉强可以通行。空气污浊，带着一股难以形容的、混合着金属锈蚀和某种生物质腐败的味道。

小队依次进入，断钢断后，将卸下的栅栏虚掩回去，尽可能掩饰痕迹。

管道内一片漆黑，只有冷光棒微弱的光芒照亮前方一小段。他们只能弯着腰，或者半爬行前进。脚下不时踩到软绵绵的、不知是什么的东西，发出“噗嗤”声，让人头皮发麻。

“注意头顶和脚下，可能有破损或者……其他东西。”荆鸦低声提醒。

管道并非直通到底，中间有岔路和向上的竖井。断钢凭借着模糊的记忆和方向感，引导着队伍在迷宫般的管道系统中向废墟中心区域摸去。越往里走，空气越浑浊，那股腐败的味道也越浓，还夹杂着一丝若有若无的、甜腥中带着金属锈蚀的气息。管道内壁开始出现一些暗红色的、干涸的污渍，像是干涸的血迹混合了油污。

艾拉胸口的自然之心印记越来越烫，那是一种遇到极度污秽和负面能量时的本能排斥和警示。她手中的碎片震颤也越来越强烈，甚至开始散发出微弱的银光，在黑暗的管道中清晰可见，照亮了她周围一小片区域。碎片的光芒似乎能驱散一些萦绕不散的阴冷感。

“艾拉，你的碎片……”影梭注意到，低声说。

“它在警示，也在……对抗这里的能量。”艾拉解释，同时将一丝自然之心能量注入碎片，试图安抚它。碎片的光芒稍微稳定了一些，传递来的意念更加清晰：“……

吞噬？艾拉想起白玥说的“生物质融合”和“能量抽取”，心中一寒。

又前进了一段，前方管道传来隐约的、规律性的机械轰鸣声，还有液体流动的“汩汩”声。空气变得潮湿闷热，那股甜腥味浓得几乎让人作呕。

“快到核心区了。”断钢停下，侧耳倾听，“前面管道可能连接着他们的处理区或者……培养区。”

荆鸦示意大家噤声，关掉冷光棒，仅凭艾拉碎片发出的微光照明。她悄无声息地摸到前方一个管道拐角，探头向外看。

外面是一个巨大的、由旧时代机库改造而成的空间。冷白色的灯光从高处照下，映照出令人毛骨悚然的景象——

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