第230章 瓦勒留斯（2/2）

瓦勒留斯的声音里，第一次带上了一丝他自己都未曾察觉的不确定。

“我说，我同意父亲大人的条件。”

艾琳娜的笑容依旧灿烂，仿佛那足以支撑起一支军团的战略物资，在她眼中不过是一堆不值钱的石头。

“父亲大人愿意用如此珍贵的礼物来帮助我这个不成器的女儿，我若是再不知好歹，岂不是太伤他老人家的心了？”

她转过头，对着凯尔吩咐道。

“凯尔，立刻去矿山，将我们这个月开采出的所有暗影铁，都清点出来。”

“一半，装车，交给伯爵大人带回去，孝敬父亲大人。”

“另一半，入库封存，等待父亲大人下一次派人来取。”

“是……大人。”

凯尔脸上的困惑几乎要溢出来，但他还是立刻躬身领命。

他的理智无法理解，但他的直觉告诉他，自家领主大人的每一个决定，都必有深意。

“艾琳娜小姐果然深明大义，不愧是公爵大人的女儿。”

瓦勒留斯飞快地从错愕中回神，脸上的笑容甚至比之前更加真诚。

很好。

比他想象的还要识时务。

看来这次的任务，能轻松得超乎想象。

“伯爵大人，外面风大，我们里面谈吧。”

艾琳娜侧过身，做了一个“请”的手势。

当晚的宴会，气氛热烈而融洽。

领主府的长桌上，摆满了希望镇最顶级的珍馐。

黄金麦酿造的啤酒，泡沫细腻，麦香醇厚得仿佛能咀嚼。

芙蕾雅亲手培育的月光甜瓜，瓜肉带着自然的清香，入口即化，甜而不腻。

还有从迷雾森林深处猎捕的四翼角鹿，被矮人工匠用最原始的方法烤得外皮焦脆，滋滋冒油，内里的肉质却鲜嫩多汁。

瓦勒留斯一边享受着这些在王城都难得一见的美食，一边不动声色地，用他那浸淫官场多年的话术，编织着一张张探查情报的网。

“艾琳娜小姐，您这座城市，真是让下官大开眼界。”

他抿了一口麦酒，赞叹道。

“不知您麾下，有多少像您身后这位巴克将军一样勇猛的战士？”

“伯爵大人说笑了。”

艾琳娜用刀叉，优雅地切下一小块鹿肉，放入口中。

“我这小小的希望镇，哪有什么将军。”

“不过是一群走投无路的难民，为了能吃上一口饱饭，才不得不拿起武器罢了。”

“总共，也就两三千人，勉强能守住城墙，不被那些腐化的野兽冲进来。”

她的回答轻描淡写，像是在拨开水面上的浮萍，轻易就将话题引向了别处，既显得谦卑，又将所有核心信息都包裹在迷雾之中。

瓦勒留斯笑着点头，不再追问，又将目光转向了凯尔。

“凯尔管家，刚才小姐所说的暗影铁，不知贵地的产量如何？”

“公爵大人对这种矿石非常看重，若是产量足够，或许，我们可以谈一谈更深入的合作。”

凯尔立刻从怀中，取出了一本早已准备好的，看起来有些陈旧的账本。

“伯爵大人请看。”

他将账本推了过去。

“这是我们黑脊山脉矿区，最近三个月的产出记录。”

瓦勒留斯接过账本。

上面用一种他从未见过的，清晰工整的“阿拉伯数字”，详细记录着每一天的矿石产量。

数字不大，甚至可以说有些寒酸。

三个月加起来，总共也才不到一千吨。

而且，产量曲线波动极大，时高时低，完美符合一个管理混乱、技术落后的边境矿区的特征。

账本的末页，还附带着一份由“矿区负责人”签署的报告，言辞恳切地说明了暗影铁矿脉极不稳定，开采难度极大，塌方事故频发，导致产量无法保证。