第615章 猎场遗珠2（2/2）

他指着三人：“张安世陷险境而不悔，是义。陈汤箭术超群却甘为什长，是稳。赵候出身边军却用斧不用刀，是变。”

“义者，可托生死。稳者，可当大任。变者，可应万变。”

刘据转身，面对三人，声音陡然严肃：

“朕问你们——若朕给你们一支千人队，去扫平匈奴一个万骑部落，你们敢不敢接？”

三人浑身一震。

陈汤率先抱拳：“敢！”

赵候紧随其后：“有何不敢！”

张安世最后开口，语气平静：“草民等愿立军令状。”

“好。”刘据眼中闪过锐光，“那朕就给你们这个机会。”

他看向刘病已：“病已，这三人，朕送你了。”

刘病已一怔：“祖父…”

“周云四十多了，李凌也六十多了。卫中虽正值壮年，但他是大司马，要坐镇中枢。”刘据缓缓道，“你将来需要自己的班底，需要年轻、敢拼、能打的人。”

“他们三个，是块璞玉。怎么雕琢，看你了。”

说罢，刘据转身就走，仿佛刚才只是送了三件寻常礼物。

刘病已看着祖父的背影，又看看跪在泥泞中、目瞪口呆的三人，心中涌起一股热流。

他知道，祖父送给他的，不是三个武夫。

是一把未来可以倚重的刀。

当夜，篝火旁多了一处特殊的席位。

张安世、陈汤、赵候，三人洗去泥泞，换上干净的常服，坐在太子下首。周围投来的目光复杂——有羡慕，有嫉妒，有不屑，也有好奇。

毕竟，能让太上皇亲自举荐、太子亲自接见，这等殊荣，今日狩猎全场独一份。

刘病已没有立刻与他们深谈，只是让侍从赐酒赐肉，态度温和。他自己则陪着祖父，听百官、宗室们吹嘘今日的猎获。

直到月上中天，人群渐散，刘病已才端着酒杯，走到三人面前。

“不必多礼。”他摆手制止要起身行礼的三人，“今日猎熊之事，孤都看在眼里。三位壮士勇武，孤钦佩。”

“太子殿下谬赞。”张安世恭敬道，“若非太上皇相救，草民等已成熊口亡魂。”

“太上皇救的是一时，但若无三位之前的配合与胆识，也撑不到那一刻。”刘病已坐下，亲自为三人斟酒，“来，满饮此杯。”

四人举杯共饮。

酒过三巡，气氛放松了些。刘病已这才问道：“三位既是边军出身，对如今北疆局势，有何看法？”

这个问题很突然，也很敏感。

三人交换眼神，最后还是张安世开口：“回殿下，北疆看似平静，实则暗流涌动。”

“哦？详细说说。”

“匈奴新败，右贤王屠耆身死，单于庭内斗不休。按理说，正是我大汉北疆安宁之时。”张安世缓缓道，“但正因如此，边军多有懈怠。戍卒轮换不及时，烽燧修缮迟缓，甚至有军官克扣粮饷、倒卖军械之事。”

陈汤补充：“末将在北军斥候营时，常往北边探查。匈奴虽无力大举南侵，但小股骑兵骚扰从未断绝。去岁秋，伊犁河谷一个屯田据点一次就被掠走牛羊千头，百姓死伤数十。然郡守压而不报，只说‘小股马贼’。”

赵候冷笑：“何止云中，西域诸国那些屯田点，哪年不被骚扰？边军出剿，往往扑空——匈奴人抢了就跑，等咱们赶到，早没影了。上头怪罪下来，就说‘胡虏来去如风’，糊弄过去。”

刘病已听得眉头紧皱。这些事，奏章里从未提过。