第613章 上林猎3（1/2）

刘病已的手停在虎头上。他能感觉到，这头猛兽最后的体温正一点点流失。

“帝王之术，说到底，就是驾驭力量。”刘据缓缓道，“驾驭军队的力量，驾驭官僚的力量，驾驭民心的力量，驾驭天地万物的力量。”

“但在此之前，你要先懂得力量本身。懂得它有多可怕，多诱人，多容易失控。”

他走到孙子身边，拔出那支标枪。血溅了刘病已一脸。

“现在你懂了。”刘据说，“所以，朕可以放心地把刀交给你了。”

他将自己的佩刀——那柄乌黑的、饮过无数鲜血的刀——双手捧到刘病已面前。

“接过它。从今往后，你就是它的主人。”

刘病已跪地，双手高举，接过佩刀。

刀很沉，比他想象中沉。刀柄上缠着磨损的皮革，那是祖父握了二十年的痕迹。

“谢祖父赐刀。”他的声音有些哽咽。

“起来。”刘据扶起他，拍了拍他的肩膀，“记住今天。记住这头虎，记住这支标枪，记住这把刀。”

“将来有一天，当你坐在未央宫的御座上，面对那些看似无法战胜的困难时——想想今天。想想你是怎么，一个人，杀了一头虎。”

刘病已重重点头，将佩刀紧紧抱在怀中。

谷口，羽林郎们远远看着这一幕，无人敢上前。

阳光透过树叶的缝隙洒下，在祖孙二人身上投下斑驳的光影。

一头死虎，一柄染血的刀，一个老人，一个青年。

像是传承。

又像是新时代的序章。

日暮时分，猎队陆续返回大营。

今日猎获颇丰：鹿、麂、獐、兔不计其数，还有豹、熊、野猪等猛兽。但最引人注目的，是那头被抬回来的斑斓猛虎。

以及，太子刘病已腰间那柄乌黑的佩刀。

所有人都明白这意味着什么。

大营中央燃起篝火，猎获的野兽被当场宰杀、炙烤。美酒飘香，鼓乐齐鸣，一派欢腾景象。

刘进仍坐在观猎台上，与百官饮酒谈笑。他看起来很高兴，频频举杯，甚至亲自下场与老臣们对饮。

但有心人注意到，皇帝的目光，不时飘向篝火边的两个人。

刘据和刘病已。

他们没有参与欢宴，而是单独坐在一处较小的篝火旁。刘据在烤一块虎肉——从今天猎杀的那头虎身上割下的里脊。他烤得很认真，时不时翻面，撒盐。

刘病已坐在对面，安静地看着。

“尝尝。”刘据割下一块烤得焦黄的肉，递给孙子。

刘病已接过，咬了一口。肉很韧，有股特殊的腥味，但烤得外焦里嫩，竟意外地好吃。

“怎么样？”

“好吃。”

“比宫里那些精雕细琢的菜肴呢？”

刘病已想了想：“更…实在。”

刘据笑了：“这就对了。山珍海味吃多了，人就忘了食物本来的味道。锦衣玉袍穿久了，人就忘了粗布麻衣的质感。”

他撕下一块肉，慢慢嚼着：“治国也是一样。奏章看多了，就忘了民间疾苦。朝会开多了，就忘了田野阡陌。”

“所以朕常跟你父亲说，皇帝不能总待在宫里。要出去走走，看看真正的天下，听听真实的声音。”

刘病已点头：“孙儿记住了。”

篝火噼啪作响，映红了两人的脸。

“病已，”刘据忽然问，“你觉得，你父亲今天为什么不下场行猎？”

刘病已怔了怔。他确实注意到了，父亲今日只饮酒，不狩猎。这有些不寻常——父亲虽然不如祖父尚武，但箭术骑术都不差，往年春狩也会下场。

“父亲或许是想让祖父和孙儿多相处？”

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