第474章 李杰(1/2)
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深夜的文华殿,烛火高烧,映得殿内光影交错,却驱不散满室的凝重。
龙椅之上,朱元璋脸色铁青如铁,指节泛白,修长的手指有节奏地轻叩着龙案,每一声“笃、笃”都像敲在人心上,压得殿内众人大气不敢出。
龙案之下,朱标垂首肃立在左侧,难掩眉宇间的不安,双手交叠垂在身侧,指尖微微蜷缩,目光落在地面青砖上,连呼吸都放得极轻。
右侧的朱槿则截然不同,他斜倚在一旁的梨花木椅上,姿态慵懒散漫,仿佛全然未受殿内低气压的影响。手中把玩着那一两银子,银锭在指尖转得飞快,折射出细碎的光,他眼神平静无波,甚至带着几分漫不经心,唯有眼底深处,藏着一丝不易察觉的谨慎。
沉默良久,朱元璋终于开口,声音沉得像淬了冰,打破了殿内的死寂:“坐下吧。”
朱标依言躬身谢恩,小心翼翼地在左侧座椅上坐定,依旧腰杆挺直,不敢有半分懈怠;朱槿则慢悠悠地直了直身子,顺势坐正了些,手中的银子却未停下,依旧指尖摩挲,神色淡然。
朱元璋的目光骤然锁定朱槿,锐利如鹰隼,带着审视与探究,语气里满是不容置喙的威严:“你且说说,你是如何发现李才人是白莲教妖人的?”
朱槿抬眸,迎上朱元璋的目光,没有半分躲闪,反而微微挑眉,嘴角勾起一抹浅淡的笑意,语气依旧懒散,带着几分漫不经心:“猜的。”
“猜的?”朱元璋猛地一拍龙案,烛火猛地跳动了一下,殿内的空气瞬间凝固,“你倒好大的胆子!”他语气陡然拔高,带着滔天的怒意与质疑,“吕本只说后宫有个李姓之人是白莲教的,咱的后宫之中,李姓女子没有一百也有八十,有才人、有美人、有宫女,你凭什么一猜就中,偏偏盯上了李才人?”
朱标闻言,心头一紧,连忙抬眸想替朱槿辩解,却被朱元璋一个冷厉的眼神制止,只能又垂下头,暗自捏了把汗。
朱槿却依旧神色不变,手中的银子转得更快了些,待朱元璋的怒火稍缓,才缓缓开口,语气依旧从容,却多了几分条理:“父皇息怒,儿臣所说的‘猜’,并非凭空臆断。吕本当时被拿下,严刑之下供出后宫有李姓同党,儿臣脑子里面第一时间想到的,就是父皇您身边的那位李才人。”
朱元璋眉头紧锁,眼神愈发锐利,追问道:“为何?你之前认识她?还是私下里打探过后宫之事?”他的语气里带着明显的试探——他可以容忍自己在儿子们身边安插眼线,却绝不能忍受儿子们私探后宫、暗中布局,这是触及他底线的事情。
朱槿闻言,当即摆了摆手,语气里带着几分无奈与坦诚,甚至故意放软了语气:“儿臣上哪认识她啊?父皇您又不是不知道儿臣的性子,素来懒怠,平日里来皇宫,最多也就去母后的坤宁宫待上片刻,陪母后说说话,就连您这文华殿、大哥的东宫,儿臣都很少踏足,更别说您那后宫禁地了,今日还真是第一次去。”
他一边说,一边将手中的银子放在桌案上,身子微微前倾,神色多了几分认真,语气却依旧平和:“儿臣若真有私探后宫的心思,何必等到今日,更何必带着大哥一同前往,自投罗网呢?”
朱元璋盯着他看了许久,见他神色坦荡,眼神澄澈,没有半分慌乱与闪躲,心头的疑虑稍稍压下了几分,但依旧没有松口,语气依旧凝重:“那你便说清楚,为何吕本一提起李姓,你就第一时间想到了她?总不能真的是瞎猜的。”
朱槿深吸一口气,缓缓开口,语气终于变得郑重起来,一字一句,条理清晰:“因为她的父亲——那位已经战死北疆的前广武卫指挥使、宣武将军,李杰。”
“李杰?”朱元璋眉头微挑,眼中闪过一丝诧异,随即陷入沉思,片刻后才缓缓说道,“李杰与你并无什么交集吧?他战死的时候,你还在北元草原牵制敌军,而且,他当时还在伯仁麾下,归伯仁调遣。他的战死,咱当时也收到了详细战报,是在开平卫外,战报上写得明明白白:敌人依仗险要地形抵抗我军,李杰奋勇当先、冲锋在前,与敌人交战。不久之后敌军大批合围上来,援军没能及时赶到接应,李杰就这样战死在了阵中。”
说到李杰,朱元璋的语气里多了几分惋惜,毕竟是为国战死的将领,只是这份惋惜,很快就被审视取代,他看向朱槿:“你提起他,莫非是他与白莲教有什么关联?”
朱槿点了点头,语气笃定:“对啊,父皇。当时儿臣亲率标翊卫在草原牵制北元主力大军,麾下将士拼死作战,将北元主力牢牢困在草原之上,开平卫附近,根本不可能有太多敌军残余,最多也就一些散兵游勇、山寨武装罢了。”
他顿了顿,又继续说道:“当时儿臣从草原归来,听闻李杰战死的消息,也没有过多深究,只当他是一时贪功冒进,急于建功,才陷入敌军重围,最终战死。毕竟儿臣与李杰从未见过面,彼时又因常年征战,身心俱疲,此事很快就被儿臣抛在了脑后。”
“可今日听到吕本所言,儿臣突然又想起了李杰,想起了他战死的蹊跷之处。”朱槿身子微微前倾,眼神变得锐利起来,“儿臣归来后,曾粗略翻阅过阵亡将领的卷宗,知晓李杰有一女,后来入宫侍奉父皇,便是如今的李才人。”
朱元璋闻言,眉头皱得更紧,追问道:“仅凭他有一女入宫,你就怀疑李才人?这未免太过牵强。”
“自然不止。”朱槿摇了摇头,语气愈发沉稳,“父皇,广武卫是什么地方?那是上十二卫之一,是天子直属的亲军卫,装备精良,麾下将士个个都是精锐,甚至人手一把火器,战斗力远超地方卫所。李杰身为广武卫指挥使,麾下兵力五千六百余人,人手众多、装备精良,区区开平卫外的散兵游勇,如何能将他围困致死?”
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