第568章 瘟疫之源（1/2）
老赵小队带着废弃实验室的日志残本返回黑石堡后，仅休整了两个时辰便再度整装出发。
按照封野的指令，此次深入黑石山脉南侧，核心目标是探查实验室是否暗藏隐秘出口，排查隐修会残留余孽与失控实验体，同时收集更多能佐证罪行的线索。
队员们皆是身经百战的精锐，虽面带疲惫，眼神却依旧锐利如鹰，腰间的符文弩、特制匕首与能量探测器一应俱全，抗腐蚀药剂与急救包也加倍携带，做好了应对一切突发状况的准备。
队伍沿着此前标记的隐蔽路径穿行，清晨的雾气尚未散尽，如同浓稠的牛乳弥漫在山林间，将参天古木化作模糊的剪影。
脚下的腐叶堆积厚重，踩上去发出沙沙的闷响，潮湿的腐殖气息扑面而来，混杂着一丝若有似无的阴冷腐蚀味——这气味与废弃实验室内部的气息一脉相承，如同无形的引线，指引着他们向山谷深处靠近。
老赵手持银色能量探测器走在最前方，仪器屏幕上跳动着微弱却稳定的红色波动，如同黑暗中的警示灯，精准指向实验室下层的能量残留方向。
队长，这边有异常。
一名队员突然停下脚步，蹲身指着实验室后方的一处缓坡，声音压得极低。
缓坡被层层叠叠的变异藤蔓与腐殖土严严实实覆盖，藤蔓缠绕交错，上面还挂着干枯的枝叶与碎石，若不是探测器的红色波动在此处骤然增强，根本无从察觉下方暗藏玄机。
队员们立刻围拢过来，手持合金匕首小心翼翼地劈开藤蔓，倒刺划破匕首表面，溅起细微的火星，腐殖土簌簌滑落，逐渐露出一个半米见方的洞口。
洞口边缘平整，有明显的人工开凿痕迹，内壁光滑，还残留着淡淡的符文能量，显然是实验室的通风管道出口。
小心，管道内空间狭窄，视线受阻，可能藏有危险。
老赵抬手示意队员们噤声，从储物袋中取出几根特制荧光棒，轻轻弯折后递给众人。
荧光棒发出柔和的绿光，驱散了洞口的黑暗，照亮了管道内部的景象。
管道直径约一米，内壁布满厚厚的灰尘与蛛网，蛛网粘连着碎石与干枯的枝叶，顶部还悬挂着一些灰褐色的片状物，质地轻薄，边缘卷曲，看起来像是某种生物蜕下的皮壳。
一名身形瘦削的队员率先弯腰钻进管道，动作轻盈如猫，手中荧光棒缓缓晃动，照亮前方路径。
刚前进不到十米，他便猛地停下脚步，身体微微紧绷，回头对老赵低声说道：队长，里面有大量粪便和蜕皮，数量不少，气味很刺鼻。
老赵点点头，紧随其后钻进管道，荧光棒的绿光扫过管道深处，眼前的景象让他眉头微蹙：地面堆积着厚厚的黑色粪便，形状细长弯曲，表面泛着油腻的光泽，散发着令人作呕的腥臭味；两侧墙壁上挂满了灰褐色蜕皮，最大的一张展开足有半米宽，带着清晰的翅膀纹理，边缘还萦绕着一丝微弱的腐蚀能量，与实验室中的能量残留同源。
是蝙蝠的粪便和蜕皮，但体型比普通蝙蝠大得多，应该是经过实验改造的变异品种。
老赵凭借多年野外侦查经验，一眼便认出这些生物残留，指尖轻轻触碰墙壁上的蜕皮，触感粗糙干燥，边缘有细微的破损痕迹，这些蜕皮还很新鲜，说明不久前还有变异蝙蝠在此活动，我们务必小心，避免被其袭击。
队员们纷纷取出特制密封容器，小心翼翼地收集了少量粪便、蜕皮样本，动作轻柔，生怕惊扰了潜藏在管道深处的生物，同时避开粪便中渗出的粘稠液体，防止意外感染。
管道内部越往深处越狭窄，部分路段还因坍塌出现了碎石堵塞，队员们俯身弯腰，艰难地清理碎石前行。
约莫五十米后，管道突然豁然开朗，众人鱼贯而出，抵达一处宽敞的地下空腔——这里是实验室的下层通风机房，早已废弃多年，墙角的通风设备锈蚀严重，扇叶扭曲变形，布满厚厚的灰尘与霉斑；地面积着深浅不一的积水与淤泥，淤泥中混杂着碎石、废弃零件与生物残骸，踩上去发出咕叽的闷响；空气中弥漫着浓郁的腥臭味，混杂着潮湿的霉味与强烈的腐蚀味，让人忍不住屏住呼吸。
负责携带探测器的队员立刻上前，将仪器对准空腔中央，屏幕上的红色腐蚀能量曲线瞬间变得陡峭，同时多出一条微弱却清晰的紫色波动，如同跳动的幽灵。
队长，这里的腐蚀能量残留比上层实验室浓三倍，而且检测到微弱的病毒波动。
他盯着屏幕上的波动曲线，语气凝重，这种波动特征很特殊，和三年前我们检测过的腐热病病毒极为相似，只是浓度更低，不易察觉。
老赵心中猛地一沉，腐热病这三个字如同惊雷在脑海中炸响。
三年前，那场突如其来的瘟疫席卷了周边多个避难所，堪称末世中的一场浩劫。
患者初期症状为高烧不退、浑身乏力，随后皮肤开始溃烂流脓，呼吸困难，最终在痛苦中死去，死亡率高达80%。
当时黑石堡虽凭借严密的防护与林薇调配的药剂勉强控制住疫情，但周边避难所仍有数万人丧生，无数家庭破碎，却始终找不到瘟疫的源头。
难道这场灾难，也与隐修会的实验脱不了干系？事不宜迟，收集更多样本，立刻返回黑石堡，交给林薇小姐进行精准检测。
老赵当机立断，语气中带着不容置疑的急切。
队员们迅速行动，分别在积水处、淤泥中、通风设备缝隙里收集了多份样本，装入双层密封容器中，外层包裹着防腐蚀符纸，确保样本不会泄漏。
随后众人不敢有丝毫耽搁，沿着原路快速撤离通风机房与管道，全程保持警惕，直到走出山谷，确认没有被变异蝙蝠跟踪，才稍稍松了口气。
返回黑石堡后，样本被第一时间送往地下生物实验室。
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