第244章 最硬的靠山之一（2/2）

萧箐箐进堂，大眼睛好奇地转了一圈，掠过那些面色不善的衙役，落在苏半夏身上，又左右张望了一下，疑惑道：“咦？半夏姐姐，林先生呢？这么大的喜事，他怎么不在？”

苏半夏见到二人，心中稍定，脸上挤出一丝笑容：“箐箐姑娘，萧将军。我夫君他……这几日过于劳累，我让他回府午休了。”

她提到“劳累”时，耳根微不可察地红了一下。

萧箐箐“哦”了一声，似懂非懂。

而萧湛的目光，却已如鹰隼般扫过全场。他看到地上乱七八糟的草药，随处倒塌的瓶瓶罐罐，他看到宋志及其身后的众多衙役，看到济世堂伙计们敢怒不敢言的眼神，也看到了秦老沈老脸上的愠色和苏半夏眉宇间强压的疲惫与冷意。

瞬间明白发生了何事，这堂内的气氛，可不像是在“恭贺”。

聂锋不知何时何地来到萧湛身边，在他耳边低语了几句后，更加验证了他的想法。

萧湛迈步上前，先对秦老沈老微微颔首致意，然后目光落在宋志身上，声音平稳却自带一股沙场磨砺出的沉重力道：“宋大人，今日好兴致，也来济世堂道贺？”

宋志没料到萧湛会突然出现，心中一惊，但面上立刻堆起更热情的笑容，拱手道：“原来是萧将军！下官有失远迎！今日，济世堂喜获皇商殊荣，下官身为地方官，理当前来道贺，顺便……嗯，履行一些公务上的必要程序，确保皇商经营无虞，以免日后生出事端，辱没了圣恩。”

萧湛眉峰微挑：“哦？必要程序？不知是何程序，需要劳动宋大人亲自督阵，还带来如许多的人手？本将看这阵仗，不像是道贺，倒像是……查抄？”

宋志脸色微变，连忙道：“将军言重了！绝非查抄！只是……例行查验罢了。皇商干系重大，下官也是谨慎起见。”

“谨慎？”萧湛向前逼近一步，他身高体健，久经战阵的气势不经意间散发出来，让宋志下意识后退了半步，“宋大人的谨慎，就是派衙役每日来翻检药材、核查账目、检查防火防疫？本将戍边，也知‘兵马未动粮草先行’的道理。济世堂如今负责部分军中药资供应，若是被你这般‘谨慎’日日搅扰，影响了药材分拣炮制的时辰，耽误了军需……宋大人，这责任，是你来负，还是本将来负？”

他声音不高，但“军需”二字重若千钧，目光更是锐利如刀，直刺宋志。宋志额头瞬间冒出一层细汗，他敢刁难商贾，却绝不敢担上延误军需的罪名！

“这……萧将军，下官绝无影响军需之意！只是……”宋志急急辩解。

“只是什么？”萧湛打断他，目光扫过那些噤若寒蝉的衙役，“只是听了某些人的撺掇，想给新晋皇商一个下马威，显示你宋知州的官威？还是觉得，陛下亲赐的‘济世堂’牌匾挂在这里，你霖安州衙的规矩，比陛下的恩典还要大？”

“下官不敢！下官万万不敢！”宋志被萧湛接连诛心之问逼得脸色发白，冷汗涔涔。他最大的倚仗——官身和公务借口——在萧湛的军功、官阶和“皇恩”、“军需”这两面大旗面前，显得如此脆弱可笑。对方甚至没有提高声调，但那平静话语下的力量，已让他脊背发凉。

萧湛不再看他，转而看向苏半夏，语气缓和下来，却带着不容置疑的定论：“苏东家，皇上赐你皇商牌匾，是信你苏家诚信，赞你济世堂仁术。若有宵小之辈，妄图以官威凌之，以琐事扰之，你不必畏惧。边军所需的药材，还要仰仗济世堂按时保量供应。任何无端滋扰、影响军资筹备的行为，本将都不会坐视不理。”

这话既是说给苏半夏听，更是说给宋志和在场所有人听。

萧家军，就是济世堂此刻最硬的靠山之一。