第176章 当守夜人沉默（1/2）
车轮的节奏是唯一的计时器，调查员的乘客登记以一种机械般的节奏推进着。
昏黄灯光下，疲惫或警觉的面孔交替出现，简短的回答，笔尖划过纸页的沙沙声，偶尔夹杂几句不安的询问或压抑的咳嗽。
秩序，带着公事公办的冰冷，缓缓浸透每一节车厢。
轮到塞缪尔一行人时，安娜贝尔和小威廉还沉浸在梦乡中。
多萝西轻轻抚平他们衣角的褶皱，与塞缪尔交换了一个眼神，便跟随前来引导的乘务员走向临时设在一节车厢里的登记点。
过程仍旧简短，塞梅尔维斯坐在小桌后，脸上是那种用于应付一切的平静表情。
问题简洁直接，多萝西的回答同样如此。
笔尖划过，没有额外的审视，没有多余的交谈，只是当问及同行者时，多萝西提及了塞缪尔。
“可以了，感谢您的配合，女士。”塞梅尔维斯合上文件，语气听不出波澜。
多萝西略微颔首，转身离开，狭小的空间里，只剩下塞缪尔和桌后的调查员。
塞缪尔没有立刻坐下，“那么，还需要我再自我介绍一遍么，调查员小姐？”
塞梅尔维斯与他对视，手中合拢的登记册轻轻敲了敲掌心：“我倒希望你能仔细一点，但是……下一个吧。”
……
登记在继续，一种重复、单调的节奏。塞缪尔也无事可做，便找了个不碍事的角落坐下，观察着人影在光影中晃动、定格、又离去。
然后轮到那位自称“空心木”的女士。
她始终埋首于自己的小本子，笔尖在纸面上刮擦出沙沙的声响，直到塞梅尔维斯不得不出声提醒。
“这位女士，你可以先放下笔。现在是我在做信息登记。”
“空心木，英国人，神秘学家。喜欢咖啡、银鳕鱼还有起风的夜晚。”
“讨厌截稿日和下雨天。”
撰稿人报出信息，如同朗读一份个人简介，随即，她合上笔记本，终于抬起头，看向塞梅尔维斯：
“好了，以上就是我能给到的全部信息。接下来轮到我了……找到了吗？”
塞梅尔维斯的表情没有变化：“我不太明白您的意思。”
“哦，看样子是没有。”撰稿人瞬间失去兴趣，随意地摆了摆手。
“在你这样一本正经的家伙身上，再有趣的素材恐怕都会变成乏味的档案记录。再见，祝你工作顺利。”
调查员干脆地收起笔和文件，然而撰稿人像是忽然想到了什么，再度开口。
“不过……看你这么辛苦地忙前忙后，我就投喂你一点儿‘小甜点’吧。”
塞梅尔维斯：“嗯？”
撰稿人凑近身子，诡魅地朝调查员眨了眨眼，“听说……之前的乘客总能在夜晚听到哭声。”
塞梅尔维斯有些疑惑：“哭声？什么样的哭声？”
“唔……一开始很轻，后来嘶嘶地、很长很长，像一条线……然后又突然卡住了。”
撰稿人慢慢掐住自己的脖子，朝调查员露出微笑。
“……就像小猫被掐住一样。”
塞梅尔维斯：“……”
“怎么样，喜欢我讲的鬼故事吗？”
调查员面无表情地抬眼，看向她身后空荡荡的过道，随意的回击了一个拙劣的玩笑：
“哦，还不错。你后面有东西，就悬在半空中……看上去很像那只被掐住的小猫。”
撰稿人脸上的笑容纹丝不动，背脊挺直：“不，你什么都没看到。”
“回去忙你的工作吧，‘一无所知’小姐。”
她转身离开，却在经过塞缪尔时，脚步微妙地一顿，视线在他脸上短暂停留，留下一个轻飘飘的低语：
“你倒是知道一些。”
然后，她像一阵捉摸不定的风，消失在车厢的阴影里。
塞缪尔：“……？”
他知道什么？她怎么又知道他知道？这位撰稿人女士的思维跳跃和话语里的暗示，让他一时有些摸不着头脑。
但联想到她记录者的身份和之前对神秘学传言的兴趣，或许她只是察觉到了自己对某些事件的关注，又或者只是她的职业病发作，习惯性地用这种话术试探他人。
无谓的思绪被掐断，登记工作终于到了尾声，最后一位乘客的信息被记录在案。
塞梅尔维斯合上记录本，那沉闷的“啪”一声轻响，为这场单调的巡礼画上了暂时的句点。
塞缪尔看向正将文件收起的调查员：“有什么发现吗？”
塞梅尔维斯脸上掠过一丝疲惫，她翻开随身携带的硬壳文件夹，目光扫过，低声复述，更像是在梳理自己的思路：
“穿越半岛为数不多的列车之一……”
“来历不明的乘务组成员和闹鬼车厢的传闻……”
“至于乘客……刚才已经登记了一遍，身份都能对上。”
她收起文件。
一切都无可挑剔地顺理成章，仿佛所有的荒谬都有其存在的理由，但却又隐隐地透露出不对劲。
“重塑之手还是没能浮出水面。看来关键还是在于那位列车长……”她顿了顿，这句话的结尾，目光已转向塞缪尔，“她到底在隐瞒什么？”
塞缪尔只是耸了耸肩，他提供不了答案。
就在这时——
滋——嘎！
一阵与之前规律运行截然不同的刺耳摩擦声猛然传来，伴随着明显的顿挫感，庞大的列车车身在一阵令人不安的摇晃后，缓缓停了下来。
惯性让桌上的水杯微微晃动。
“嗯？”塞梅尔维斯眉头一皱，与塞缪尔同时看向窗外。
隔壁包厢传来带着睡意的不满询问声：“你好，先生……列车怎么忽然停靠了？才刚睡下没多久呢……”
走廊里传来急促的脚步声，一名男性乘务员匆匆走过，轻言安抚被惊醒的乘客：“各位，很抱歉……列车现在是临时停车。”
“由于大雪天气的缘故，铁路暂时无法通行。我们正在加紧处理，请各位乘客不要惊慌。”
“现在为诸位提供夜间点心，我们备有莱比锡的云雀蛋糕和东方风情的土耳其软糖，如果您还有其他需要，请随时招手示意我……”
“大雪？”塞梅尔维斯低语，悄悄挑开窗帘的一角。
窗外，细密的雪花在黑暗中无声飘洒，远处山峦的轮廓在雪幕中若隐若现，一片沉寂。
雪是有的，但绝不足以阻断这条重要干道。
塞缪尔看着窗外那片被雪花点缀的黑暗，嘴角勾起一丝没什么温度的弧度：“倒是希望不要上演东方快车谋杀案之类的的情节。”
塞梅尔维斯闻言，转过头，盯着塞缪尔看了两秒，然后重新将目光投向窗帘缝隙外的夜色：“不错的借口，但这可不足以成为停车的理由。”
借口。她直接用了这个词。
塞缪尔微微颔首，目光投向列车前进的方向，那里是黑暗，也是列车长车厢所在的位置，“看来你对列车长的‘调查’，可以真正开始了。”
塞梅尔维斯听着车厢外乘务员渐行渐远的安抚声，感受着列车完全静止后，那种不同于行驶时的、更深沉的寂静。
几秒钟后，她才轻轻地“嗯”了一声。
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远在列车的另一侧，这场小小的风波并未影响到女孩的好睡眠。
“呼……呼……”
沙发上，野树莓四仰八叉地躺着，呼吸均匀而绵长。
她这一天经历了太多起伏，新朋友的倾听与安慰无疑成了她最好的助眠药剂。
艾玛的独眼好奇地注视着女孩毫无防备的睡颜。“真奇怪，我还是第一次见到会在夜里睡觉的血食怪……”
她伸出手，一点点靠近女孩的睡颜，却在即将触碰到女孩脸颊时停住，“……呀！时间到了。”
乘务员摇摇头，整理了一下女孩颊边的碎发，“笑得这么开心，一定是在做什么美梦吧。不过……我得暂时离开一会儿。”
她轻轻地走向门口，最后回头看了一眼沙发上沉睡的身影，“晚安，小树莓。”
室外流入的光线被阴影慢慢侵蚀，直至门完全合上，房间陷入一片黑暗。
列车外，森林边缘。
空气里弥漫着湿木、腐叶、雪和阴谋的气息。女孩在昏暗的树影中穿梭，时隐时现，幽灵般游走于林木之间。
早早下车的列车长等候在雪地里，捻碎了一片片落在她手心的雪花。
“你来迟了。”告死鸟的声音平静无波，“遇到意外了吗？”
“抱歉……”艾玛小声回答，“我刚把那个血食怪女孩儿哄睡着。”
“有人知道你下车了吗？”
“我走得很小心，”艾玛肯定地说，“没人会发现我的。”
告死鸟转过身，那道伤疤在雪夜微光下更显冷硬，“很好，那走吧，别让他们久等。”
她迈开步子，靴子踩在积雪上发出沉闷的咯吱声。
两人一前一后，朝着列车末尾走去，迅速消失在漆黑的雪夜之下。
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