第166章 北上的黎明（1/2）
塞缪尔推着那辆空轮椅，独自穿过庭院。
别墅静得可怕，窗户大多黑着，只有门厅和二楼走廊还亮着几盏灯，多萝西女士房间的窗户紧闭，窗帘拉得很严实，不透一丝光，孩子们那边更是寂静，似是睡熟了。
他没有去打扰，只是沉默的将轮椅推进书房，将其停放在书桌前它惯常摆放的位置。
随后，他看了一眼那扇巨大的拱窗，沉思片刻，走了过去将其推开一条缝隙。
亨利或许不会光明正大地从正门回来。
做完这些，他退后几步，在壁炉旁的扶手椅上坐下。
鼻腔里似乎还萦绕着血腥气味，他闭上眼，试图将那些画面从脑海中驱逐，但精神一时无法真正松弛。
……
时间在寂静中粘稠地流淌，壁炉里一块木炭发出轻微的爆裂声。
就在塞缪尔几乎要被这种等待拖入某种麻木时——
——嗒。
他立刻睁开眼，循声望去。
亨利已经站在了房间里，就在那扇开着的窗前。
肩头和领口还沾着几片未来得及融化的细小雪花，但发丝却未被高空的风吹乱分毫。
塞缪尔没有起身，只是微微抬了抬下巴，“怎么样？”
亨利迈步走向那架孤零零的轮椅，“阿克苏宅邸失火了。”
塞缪尔眉头一挑：“失火？”
“我赶到时，火势已经很大。”
亨利的目光落在壁炉跳动的火焰上，仿佛在透过那温暖的光影看着另一场更猛烈的燃烧，“浓烟滚滚，火光冲天，周围的邻居被惊动，提着水桶试图扑救，但恐怕……于事无补。”
“那里面的人……”
“没有生命迹象。”亨利打断了他的询问，“至少在我感知的范围内，那栋房子里，已经没有活物了。”
塞缪尔的大脑飞速运转，萨菲亚刚死在仓库，她的宅邸就紧接着失火？这可不像是巧合。
“工匠……”他联想到，抬眼看向亨利。
这是目前唯一还能串联起来的、未被解答的疑点。
亨利微微颔首，证实了他的猜想，“一个细心的园丁，总是在最合适的时机修剪多余的枝叶。”
突然，一声轻微的叩门声。
几乎是同时，帕扎尔勒的身影静默地出现在门内，塞缪尔甚至没注意到他是什么时候回来的。
“先生，”帕扎尔勒微微躬身，目光在亨利和塞缪尔之间短暂停留。
亨利从对炉火的沉思中抬起眼：“说。”
“是关于多萝西女士的行程，”帕扎尔勒开口，“如果她决意返回布达佩斯，并且选择铁路作为主要交通方式，那么先生您可能需要了解一些潜在的复杂情况。”
亨利微微挑眉，携带两个孩子和行李，穿越巴尔干冬季的道路，铁路确实是相对可控的选择，“继续说。”
帕扎尔勒语调平稳地铺陈开一条地理与政治的荆棘之路：“从伊斯坦布尔出发，前往布达佩斯的铁路线，在当前局势下，几乎必然需要穿行奥斯曼帝国西北边境、保加利亚王国、塞尔维亚王国，最后进入奥匈帝国境内。”
“而目前，保加利亚军队已推至恰塔尔贾防线，塞尔维亚与奥斯曼及保加利亚的关系亦高度紧张，铁路运输即便未完全中断，也必定充满不可预知的延误、检查与风险。”
“而更具体的一个潜在障碍点，在于塞尔维亚边境的尼卡检查站，那里目前由军方严格把守，对过往人员，尤其是来自奥斯曼帝国方向的，盘查会异常严格，而那里，恰好是鲍里斯先生的活动范围。”
“鲍里斯？”亨利重复了一遍这个名字，似乎在记忆的长河中费力打捞，“谁？”
帕扎尔勒似乎对主人的这个反应并不意外：“先生，鲍里斯是您的一位……年轻的同类。”
“血食怪？”塞缪尔立刻明白了同类的含义。
帕扎尔勒微微颔首，证实了塞缪尔的猜测。
亨利皱起眉，努力回忆了片刻，最终还是摇了摇头：“没印象，我和他有过冲突吗？或者，他对我有什么明显的敌意？”
这才是重点，在长生种之间，漫长的生命往往意味着盘根错节的恩怨，一次不经意的会面可能埋下百年后的祸根。
帕扎尔勒仔细回想了一下，肯定地回答：“据我有限的了解和记忆，没有。”
“那太好了。”亨利几乎是立刻说道，转向塞缪尔：“塞缪尔，我需要你帮我一个忙。”
塞缪尔心里咯噔一下，已经隐约猜到。
“明天一早，如果多萝西女士坚持启程，你就以‘路上不太平，需要人护送’的名义，跟着他们一起去布达佩斯。”
塞缪尔下意识反驳：“但是这边的事情……”
他指的是工匠之死的悬案，阿克苏宅邸蹊跷的大火，这一切还未结束呢。
“——交给我就行。”亨利打断了他，语气笃定，“这里的残局，我来收拾，你需要关注的，是另一条战线。”
炉火在他眼中跳动：“你们的路线既然不可避免地要经过尼卡检查站，那么到时候，你或许可以尝试和那位鲍里斯沟通一下，报上我的名字，说明情况，请求他……嗯，‘通融通融’。”
塞缪尔听明白了，这所谓的“护送”，既是保护，也可能是一次试探，一次与另一位血食怪——尤其是身处战乱、立场不明的血食怪的潜在接触。
“我明白了。”他最终点了点头。
亨利微微颔首，目光转向帕扎尔勒，
“帕扎尔勒，为塞缪尔准备必要的文件和路费，天亮前备妥。”
“是，先生。”帕扎尔勒躬身，无声地退出了书房，去执行他的任务。
塞缪尔也站了起来，准备回房简单收拾一下。
书房门轻轻关上。
亨利独自坐在轮椅上，炉火的光芒在他脸上跳跃。
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