第三百三十篇 弱水尸蟞（1/2）
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第一章边关遗牒
大周天启三年，秋。
我攥着半块青玉，指节因用力而泛白。这玉是三日前在边关客栈捡的，原是位行商临终前塞进我手里的，他喉间插着根细如牛毛的毒针，血沫子还凝在下巴上，眼睛却直勾勾盯着我腰间的《大周舆地志》。
去...去弱水...他气若游丝，别信...活人...
话音未落，后颈突然一凉。我猛地转身，只看见一道黑影掠过窗棂，带起的风掀翻了桌上的油灯。等再点起灯时，那行商已没了气息，尸体以诡异的角度蜷缩着，十指深深抠进青砖缝里，像是要从地底抓出什么。
此刻我站在镇北的破庙里，案上摊着从行商行囊里翻出的半张羊皮卷。残卷边缘焦黑，隐约能辨四字，其余字迹被某种暗红污渍浸透，像是干涸的血。
小郎君，这地方邪性。
沙哑的声音从身后传来。我回头，见个跛脚老汉倚着门框，他缺了只耳朵，左眼蒙着层灰翳，手里提着盏气死风灯，灯影在脸上投出蛛网似的阴影。
老丈怎知我要去弱水？
老汉咧嘴笑，露出半颗金牙：这镇子谁不知道？你是第一个敢接弱水引路差事的读书人。他踢了踢脚边的麻袋，我姓周，给往来的客商当过十年向导。前儿个有个穿官服的找我，说要雇人去弱水，酬金够买十亩好田——可我瞧他印堂发黑，活不过三天。
我心头一跳。行商临终前说的，莫非指的就是这穿官服的？
那官爷长什么样？
瘦高个，脸白得跟纸似的，总爱摸脖子。周老汉压低声音，他说要去弱水取天机石，说那石头能治百病。可我活了六十岁，听老辈人说弱水是阎王殿的尿盆，掉进去连骨头都化，哪有什么天机石？
我摩挲着怀中的青玉，那玉上刻着条盘曲的虫，虫身布满细鳞，与《大周异物志》里记载的有七分相似。书上说，尸蟞生于极阴之地，以腐尸为巢，腹中藏剧毒，碰者立毙。
老丈，你说弱水真有尸蟞？
周老汉的独眼突然亮起来：何止有！我爹年轻时候跟着商队去过一次，说弱水河面结着层黑冰，冰下全是白花花的尸骨，最瘆人的是那些骨头缝里，全爬着指甲盖大的红虫子，一沾到水就活过来，能把活人的肉啃成骨架子！
他越说越激动，跛脚在地上重重一跺，惊飞了梁上的麻雀。我注意到他脚边有团黑乎乎的东西，凑近一看，竟是截腐烂的手臂，指节上还套着枚翡翠扳指——和行商行囊里那枚一模一样。
这...
别怕。周老汉用脚尖拨了拨那截手臂，前儿个我在这庙后头挖野菜，刨出来的。你闻闻，还有股子腥甜味儿。
我强忍着恶心凑过去，果然闻到股甜腻的腐臭，像熟透的桃子和烂泥混在一起。正要后退，后颈又是一凉，这次比之前更明显，仿佛有根细针在皮肤下游走。
不好！周老汉突然拽住我胳膊，快走！
话音未落，庙门地被撞开。月光漏进来，照见个穿皂隶服的身影，那人脖子上缠着圈黑布，露出的半张脸青紫肿胀，嘴角淌着黑血。
找到...你了...他的声音像砂纸擦玻璃，把玉...交出来...
周老汉把我往供桌底下推：躲好！这是中了尸毒的！
我蜷缩在香炉后面，听见皂隶的脚步声越来越近。他的皂靴踩在碎瓦上，发出令人牙酸的咯吱声，每一步都带着股甜腥的热气。突然，供桌下的阴影动了动——周老汉不知何时爬到了我旁边，手里多了把剔骨刀，刀刃上沾着暗红的血。
你疯了？我压低声音，出去就是送死！
送死也得拉个垫背的。周老汉的眼睛在黑暗里泛着绿光，你闻闻，这庙里有尸气。
我这才注意到，空气中那股甜腥味越来越浓，混着香灰的呛味，熏得人头晕。皂隶的脚步声停在供桌前，我能听见他粗重的喘息，像头濒死的野兽。
出来...玉...给我...
突然，供桌下的地砖裂开道缝。我低头看去，只见无数细小的红色虫子正从裂缝里涌出来，它们的身体只有米粒大小，却泛着金属般的光泽，爬过之处，青砖竟开始融化，冒出滋滋的白烟。
周老汉倒抽一口冷气：尸蟞！是尸蟞群！
皂隶似乎也察觉到了异常，他猛地转身，脖子上的黑布滑落，露出青紫色的血管——那些血管里鼓动着细小的红点，像是有无数虫子在皮下蠕动。
啊——他发出一声不似人声的惨叫，双手疯狂抓挠自己的脖子，指甲划破皮肤，流出黑色的血。那些红点在他的血管里加速流动，最终汇聚成一个拳头大的肿块，从他喉间爆了出来！
一团裹着黏液的东西摔在地上，我凑近一看，竟是只巴掌大的红虫子，它的身体呈半透明状，能清晰看见体内蠕动的内脏，最骇人的是它的口器——两对镰刀状的颚齿，正滴着绿色的毒液。
周老汉拽着我往庙外冲。
刚跨出门槛，我就看见镇子里起了火。火光映红了半边天，哭喊声、惨叫声此起彼伏。街角的茶棚塌了，里面滚出几具尸体，他们的皮肤呈现诡异的青灰色，眼球凸出，嘴角挂着和皂隶一样的黑血。
尸变...周老汉的声音发颤，这些人都中了尸毒！
我们跌跌撞撞跑到镇口的老槐树下，这里原本有座土地庙，此刻庙门大开，里面飘出阵阵甜腥味。周老汉突然停住脚步，指着庙前的石碑：你看！
石碑上原本刻着威灵显赫四个大字，此刻字的部被人凿掉了，剩下的部分拼起来，竟是个字。而在字下方，密密麻麻爬满了红色的小虫子，它们正顺着碑座往土里钻。
这是...弱水引路符？我突然想起《大周舆地志》里的记载，传说弱水的守墓人会在这立碑，引贪心的人自投罗网...
周老汉的独眼突然变得浑浊：我爹说过，弱水的守墓人不是人，是...是尸蟞变的。
话音未落，土地庙的门一声开了。一个穿青布衫的女子走了出来，她梳着双环髻，面容清秀，手里提着盏琉璃灯。灯光照在她脸上，竟没有影子。
两位客人，可是要去弱水？她的声音像浸了蜜，奴家可以带你们抄近路。
我盯着她的脚。她穿着绣鞋，可鞋底却没有沾泥——这镇子刚下过雨，地上全是泥泞。
你是谁？我握紧怀中的青玉。
女子掩唇轻笑：奴家姓苏，单名一个湄字。自我记事起，就在这弱水边上住了。她向前一步，琉璃灯的光映出她颈后的皮肤——那里有片暗红色的斑纹，形状像极了尸蟞的翅膀。
周老汉突然剧烈咳嗽起来，他捂着胸口，指缝间渗出黑色的血：别信...她是...尸蟞精...
苏湄的目光转向周老汉，她的瞳孔突然收缩成竖线：老东西，坏我好事。
话音未落，她背后的土地庙突然炸开。无数红色虫子从庙里涌出来，像潮水般向我们扑来。周老汉猛地将我推开，自己却被虫子淹没了。我听见他最后的惨叫：快跑！去...去弱水源头...找...找...
他的声音戛然而止。我转身狂奔，身后的虫子发出密集的啃噬声，像千万只蚂蚁在爬。直到跑出镇子，钻进一片芦苇荡，我才敢停下喘气。
芦苇叶上的露珠滴在我手背上，凉得刺骨。我低头看去，那些露珠竟泛着淡淡的红色——和尸蟞的颜色一模一样。
远处，弱水的轮廓在月光下若隐若现。河面上结着层黑冰，冰下似乎有什么东西在蠕动，偶尔有气泡冒出，破裂时散发出甜腥的气味。
我摸了摸怀中的青玉，那玉的温度突然升高，烫得我胸口发疼。
看来，这场逃亡才刚刚开始。
第二章弱水寒冰
芦苇荡的尽头是片戈壁滩，弱水河在此处拐了个弯，像条僵死的黑蛇。我沿着河岸走了半个时辰，终于在一处断崖下找到了渡口。
渡口的木牌歪歪斜斜挂着，上面弱水渡三个字被虫蛀得只剩半边。岸边泊着艘乌篷船，船板开裂，船舷上爬满暗绿色的苔藓。船尾坐着个戴斗笠的老渔夫，正低头补网。
老人家，这船能渡弱水吗？我尽量让自己的声音听起来镇定。
老渔夫抬起头，斗笠下的脸沟壑纵横，左眼是颗浑浊的白翳。他看了眼我腰间的《大周舆地志》，又扫了眼我怀中的青玉，突然笑了：读书人，你要去弱水？
正是。
那得加钱。他从怀里摸出个竹筒，倒出颗褐色的药丸，这是避尸丹，吃了能在弱水里撑半个时辰。
我接过药丸，入手温热，带着股苦杏仁的味道。正要掏银子，老渔夫摆了摆手：不用。等你回来，给我讲讲弱水里的故事就行。
他撑篙离岸，乌篷船缓缓驶向河心。弱水的黑冰在月光下泛着幽蓝的光，船桨划过冰面，竟没发出半点声响。我蹲在船头，看见冰下有无数白骨，那些骨头上爬满了红色的小虫子，正随着水流轻轻摆动。
别看。老渔夫突然开口，尸蟞能摄魂，看久了会着道。
我收回目光，问：您常来弱水？
三十年了。老渔夫的独眼望向远方，我爹是上一代守渡人，他临终前说，弱水不是河，是口棺材。
棺材？
装着个不得安生的主儿。老渔夫压低声音，当年大周开国皇帝平西域，在这儿遇见过个女尸，浑身长满红毛，能引动尸变。后来国师用弱水镇的十万冤魂镇住了她，可那女尸的魂儿没散，就附在弱水里，靠吃尸蟞续命。
我心头一震。苏湄颈后的斑纹，不正是红毛的形状？
那女尸...叫什么？
没人知道。老渔夫摇了摇头，只说她生前是西域某国的公主，被送来和亲，半路上遭了难，尸体被扔进弱水。结果她没死成，反而成了精。
船突然颠簸了一下。我低头看去，只见冰面下窜出条红影，那东西足有三尺长，身体覆盖着细密的鳞片，尾巴末端分叉，像把剪刀。它张开嘴，露出满口细密的牙齿，朝我们的船扑来！
坐稳了！老渔夫猛撑一篙，船身擦着红影掠过。那东西扑空后，撞在冰面上，溅起大片黑色的水花。我这才看清，它的腹部鼓胀，里面似乎有什么东西在蠕动。
是尸蟞王！老渔夫脸色发白，它怎么会出现在这里？
话音未落，冰面突然裂开。无数红色虫子从裂缝里涌出来，像潮水般涌向我们的船。老渔夫将船划得飞快，可虫子越来越多，很快就把船身裹住了。我能感觉到它们在啃咬船板，发出细碎的声。
弃船！老渔夫大喊。
我跟着他跳进弱水。刺骨的寒意瞬间包裹全身，我本能地挣扎，却发现身体在慢慢下沉。老渔夫抓住我的手腕，他的手像块冰，却异常有力：别乱动！弱水浮力小，得保持平衡！
我们踩着水，朝对岸游去。身后的乌篷船已经被虫子啃成了碎片，那些红影在水里穿梭，像团流动的火。我回头看了一眼，只见冰面下有个巨大的黑影，正缓缓升起——那是具女尸，浑身长满红毛，皮肤呈青紫色，双眼紧闭，却散发着令人作呕的甜腥味。
是她！老渔夫的声音发颤，西域公主的尸身！
女尸突然睁开了眼睛。她的瞳孔是血红色的，眼白上布满血丝，看见我们后，嘴角扯出个诡异的笑容。她抬起手，五指突然暴涨，指甲变得又尖又长，朝我们抓来！
快上岸！老渔夫拽着我往前游。
就在女尸的手即将碰到我们时，对岸突然亮起道金光。那光像把利剑，劈开了黑暗，女尸发出一声凄厉的惨叫，身体迅速消融，化作团黑雾消散在水中。
我们狼狈地爬上岸，浑身湿透，冻得直打哆嗦。老渔夫望着对岸的金光，喃喃道：是镇魂塔...国师当年立的塔，没想到还在。
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