第331章 洛阳北邙山麓（1/2）

晋，光熙元年，洛阳城外，北邙山麓。

天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。

凛冽的北风呼啸着掠过枯黄的蒿草和光秃秃的枝桠，发出呜呜的悲鸣，卷起地上的尘土和残雪，打在脸上如同刀割。

一支约莫千余人的队伍，正沉默地行进在崎岖的官道上。

队伍衣甲驳杂，旗帜不整，许多人脸上带着疲惫、惶恐，以及一丝茫然。

他们大多是新募的士卒，或是从溃军中收拢的散兵游勇，被身后那座巍峨却已日渐衰朽的帝都抛弃，被迫踏上前途未卜的北行之路。

队伍前方，并排而行着两骑。

当先一人，年约三十五六，面容清癯，肤色因常年案牍劳形而略显苍白，但眉宇间却有一股挥之不去的书卷气与坚毅之色交织。

他未着甲胄，只穿一身半旧的青色官袍，外罩挡风的裘氅，头戴进贤冠，正是新受命的并州刺史、领护匈奴中郎将——刘琨，刘越石。

与他并辔的，是一个看起来约莫十五六岁的少年，面容与刘琨有六七分相似，但眼神更加锐亮，身板挺直，已初具军人气概，正是其子刘群。

刘群身着一件略显宽大的皮甲，腰佩环首刀，警惕地观察着道路两侧萧瑟的荒野。

“父亲，天色将晚，风势愈急，是否让队伍在前方那片背风的山坳扎营歇息？”刘群勒住马缰，指向右前方一处地势稍缓的谷地，声音因寒冷而有些发紧。

刘琨抬起头，眯眼看了看昏沉的天色，又望向北方那仿佛没有尽头的荒原，缓缓摇头，声音低沉却清晰：“不可。此地距洛阳尚近，看似荒僻，实则盗匪窥伺，匈奴游骑亦可能出没。我等昼伏夜出，行踪务求隐秘，岂可因风寒而懈怠？传令下去，加快脚步，务必在天黑透前，赶至三十里外的偃师故城残垣处扎营。那里尚有断壁可依，稍避风寒。”

“可是父亲，将士们连日疾行，已露疲态。昨夜又有数人冻伤，行动不便……”刘群看着身后那些步履蹒跚、瑟瑟发抖的士卒，脸上露出不忍。

刘琨转过头，看着儿子年轻而忧虑的脸，轻叹一声：“群儿，慈不掌兵。你可知我等此行，是何等境况？”

他挥鞭指了指北方：“此去并州，何止千里？沿途河内、河东诸郡，非为匈奴刘渊所据，便是被王弥、石勒等流寇蹂躏，官道断绝，烽燧不举。司州境内，东海王（司马越）与各方势力角逐，无暇北顾。并州更是早已糜烂，前任刺史司马腾弃城而走，为乱兵所害，晋阳城中，恐已十室九空，沦为豺狼巢穴。”

刘琨语气沉重，带着一种近乎绝望的清醒：“朝廷授我为并州刺史，护匈奴中郎将，非是让我去坐享其成，而是让我去……送死，去为这飘摇的社稷，在北方竖起最后一面或许明日便会倒下的旗帜。我们所携粮秣有限，沿途无从补充，唯有速行，赶在粮尽之前，抵达晋阳，方有一线生机。此刻若心存怜悯，耽于休息，便是将全军置于死地。”

刘群闻言，脸色一白，握紧了缰绳，沉默片刻，重重点头：“孩儿明白了。我这就去传令，督促队伍加快行进！”说罢，一夹马腹，向后队驰去。

刘琨望着儿子略显单薄却倔强的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。

有欣慰，有心疼，更有深重的无奈与决绝。

他抬起头，再次望向阴霾的天空和苍茫的北方大地，喃喃自语：“‘受任于败军之际，奉命于危难之间’……武侯之言，今方知其重。并州……晋阳……”

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