第229章 突发恶疾（2/2）

他造出了能日行千里的火车，他能让大明国富民强。

可是，他救不回自己的大哥。

在这生离死别面前，他引以为傲的工业技术，是如此的无力。

洪武二十五年，四月。

应天府的丧钟长鸣。

一声，又一声。

钟声沉闷，如巨石砸在每个人的心头，压得人喘不过气。

街头巷尾，茶馆酒肆，原本还在高谈阔论的百姓和官吏们，全都闭上了嘴。

空气里只剩下死一般的沉默。

过了好一会儿，才有人压低了嗓子，小心翼翼地开口。

“太子爷……就这么没了？”

“前几天不还说只是风疾吗，怎么说走就走了……”

“这下可要出大事了。”

“是啊，太子爷一走，这储君的位置……可就悬了。”

窃窃私语中，一个名字被反复提起。

燕王，朱棡。

“要我说，除了燕王殿下，还有谁配坐那个位置？”

一个喝得半醉的汉子，拍着桌子嚷嚷。

“嘘！你小子不要命了！这种话也敢乱说！”

同伴赶紧捂住他的嘴，惊恐地四下张望。

那汉子却不以为意，挣开同伴的手，梗着脖子，一脸的崇拜。

“我怕什么！燕王殿下，那是咱们大明的战神！”

“北伐蒙古，打得那些鞑子哭爹喊娘，那是实打实的军功！”

“放眼整个大明，除了皇上，谁的威望能比得上燕王殿下？朝中那些武将，哪个不服他？”

这番话，说出了无数人的心声。

大明以武立国，最尊崇的，永远是能开疆拓土的铁血英雄。

而朱元璋的第三子，燕王朱棡，恰恰就是这样的人。

他就像一轮烈日，光芒万丈，以至于人们几乎忘了他还有两位兄长。

如今，太子朱标这轮温润的明月骤然陨落，所有人的目光，自然而然地落在了那轮最耀眼的烈日身上。

大明的第二代皇帝，似乎已经有了人选。

东宫之内，却是一片截然不同的景象。

满目皆是刺眼的白。

白幡，白幔，白衣。

浓重的檀香味混杂着悲戚的哭声，压得人胸口发闷。

吕氏一身素缟，跪在朱标的灵柩前，整个人都哭得脱了形。

她那张原本还算秀丽的脸庞，此刻布满了泪痕与绝望。

她的身旁，是同样跪着的朱允炆。

这个年仅十五岁的少年，还不太明白死亡的全部意义，但他能清晰地感受到母亲身上传来的，那种深入骨髓的恐惧。

朱标的死，对他们母子而言，不只是失去了丈夫和父亲。

更是天塌了。

原本，有朱标在，他们是名正言顺的太子妃和皇长孙，未来的一切都清晰可见。

可现在，朱标走了。

那把本该稳稳握在他们手中的权力权杖，瞬间化为泡影。

吕氏死死攥着拳头，指甲掐进肉里，疼痛却无法让她冷静分毫。

她的脑子里，只有一个名字在疯狂盘旋。

朱棡。

那个她的小叔子，那个战功赫赫的燕王。

她太清楚朱棡在军中和民间的声望了。

拿什么去争？

拿允炆的年幼，还是拿她孤儿寡母的眼泪？

吕氏越想越怕，身体控制不住地颤抖起来。

“娘……”

朱允炆感受到了母亲的异样，怯生生地拉了拉她的衣袖。

吕氏回过神，一把将儿子紧紧搂在怀里，声音嘶哑。

“允炆……允炆，你父王他……他怎么就这么狠心，丢下我们母子俩……”

“我们该怎么办啊……”

她的哭声里，不再是单纯的悲伤，而是对未来的无尽彷徨。

就在这时，几个同样身穿素服的文臣，脚步匆匆地走了进来。

为首的，正是兵部职方司主事，齐泰。

他身后跟着黄子澄和方孝孺。

这几个人，在朝堂之上，都属于权力边缘的角色，唯一的共同点，就是他们都是依附于太子朱标的东宫旧臣。