第602章 连战连败（1/2）

从昨日遭遇战开始，到今日午后，短短一天半时间，类似的险情和激战已经发生了九次！每一次都让王怀庆的部队更加混乱，更加疲惫，伤亡数字如同不断上涨的潮水。

“报——！后路辎重队遭袭！护卫连损失惨重，部分粮车被劫！”

最后一根稻草终于压了下来。王怀庆眼前一黑，差点从马背上栽下去。他知道，不能再打了。再打下去，就不是收复失地，而是全军覆没！

“撤！传令各部，交替掩护，向多伦方向撤退！快！”他几乎是嘶吼着下达了命令，声音里充满了不甘与耻辱。

撤退，很快演变成了溃退。在蒙军骑兵不知疲倦的追击、袭扰下，原本还算有序的后撤很快失去了控制。丢盔弃甲，遗尸遍野。当王怀庆带着残兵败将，终于看到多伦那低矮的城墙轮廓时，他几乎不敢相信自己还能活着回来。

清点损失，伤亡失踪两千余人，相当于他带出去兵力的五分之一。丢失的枪械、弹药、骡马、物资不计其数。

更重要的是，土气彻底被打垮了。从此，在灰苏音塔拉周边的牧民中，开始流传一个荒诞不经却越传越神的故事：王大帅率领七万铁骑，浩浩荡荡北伐，结果在灰苏音塔拉被“神勇无敌”的达木丁苏隆“天兵”全歼了一万多人，而天兵自己，竟未损一兵一卒。

传言固然夸张可笑，但王怀庆万余人惨败、损失两千余众，却是北疆开战以来，民国军队所遭受的最为惨重的一次失利，铁一般的事实。

消息传回北京，陆军部的官员们看着战报，脸上只剩下了麻木与无奈。大半年了，从何宗莲到李奎元，从于有富到王怀庆，一个个赳赳武夫、北洋宿将，在对阵这些被他们视为“乌合之众”、“蒙匪”的敌人时，竟是屡战屡败，丧城失地。

偶有斩获，如孟效曾收复西苏尼特王府，如米振标夺回王子庙，最多也不过杀伤蒙军几百余人，旋即又在对方更凶猛的反扑下得而复失，甚至败得更惨。

前线督战指挥部发回的电报，字里行间充满了困惑与怨气：“……外蒙军飘忽无定，从无固定阵型战法，惯于出奇设伏，避实击虚。我军每欲寻其主力决战，则彼早已远飏，不知所在。其骑兵一人数马，来去如风，速度极快，日行百余里为常事。我军步队为主，辎重繁累，追之不及，围之不住，守则被动挨打，攻则疲于奔命，为此烦恼不已……”

“烦恼不已”。四个字，道尽了这些习惯了排兵布阵、讲究步炮协同的正规军将领，在面对草原上游牧骑兵那套传承了千百年的战术时，那种有力无处使、有拳打不到肉的憋闷与窘迫。

就在北洋将军们为“骑兵马快”而“烦恼不已”的同时，在遥远的大西北，阿尔泰山脚下的察罕通古，却上演着截然不同的剧本。

新疆都督杨增新，这位前清进士出身、满身书卷气、更像一位儒雅学政而非封疆大吏的文人，面对库伦政权西路偏师的屡次进犯，表现出了令人惊异的沉稳与狠辣。

他没有像东线的同僚们那样，热衷于集结大军，寻求“一举荡平”。相反，他立足于守，充分利用新疆复杂的地形和有限的兵力。在察罕通古这个通往阿尔泰的要隘，他精心构筑防线，广布耳目，坚壁清野。同时，他对麾下那些成分复杂的军队——既有回队，也有汉兵，还有收编的民团——进行了严格的整训和约束，强调纪律与服从。

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