第245章 最后一战(1/2)
墨绿色的军舰劈开翻涌的靛蓝色海浪,舰艏犁开层层浪涛,雪白的浪花顺着船舷飞溅而下。沉闷的引擎轰鸣声在海面回荡,军舰径直朝着克莱蒙斯岬的方向疾驰,咸湿的海风裹挟着暮色的凉意扑面而来,甲板上的星条旗猎猎作响。远处的海岸线在昏暗中若隐若现,一场足以改写西部荒野格局的变革,正悄然酝酿……
夜色渐沉,屋内燃着的煤油灯投下昏黄的光晕,将两人的影子拉得很长。芬恩打了个绵长的哈欠,揉了揉酸胀的眼角,刚抬步迈向二楼卧室的楼梯,客厅沙发上的波拿巴突然直起身,压低声音喊住他:“等等再走,有件事得跟你碰一碰。”见芬恩驻足,他补充道:“我听说你之前和福尔萨有生意往来?这笔合作黄了之后,你这边有后续打算吗?”
芬恩闻言顿住脚步,转过身时脸上已浮起一抹无奈。他缓步踱到酒柜旁,从最底层的暗格里抽出一瓶贴着泛黄标签的威士忌,旋即一屁股陷进旁边的皮质沙发里,吊儿郎当地拧开瓶盖——醇厚的酒香瞬间漫过客厅。“还能怎么打算?断了就断了,西部的路子多的是,再找个靠谱的合作方就是。”他对着瓶口抿了一小口,语气轻描淡写,“钱这东西永远赚不完,犯不着在一棵树上吊死。”
波拿巴拿指尖轻轻点了点芬恩的肩膀,眼底藏着一丝了然的笑意,语气带些调侃:“你这小子,倒是看得通透。”话音一顿,他神色陡然郑重:“不过我能帮你把这条线续上,福尔萨那边我能说上话。但天下没有免费的午餐,你们得帮我办件事。”
听到“能续上合作”,芬恩瞬间坐直了身子,慵懒的眼神里骤然多了几分警惕。他挑眉看向波拿巴,语气里满是审视:“合作的事先放一放,空口无凭,你得先把事说清楚。到底是什么事?难度多大?别是让我们去钻火坑的买卖。”
波拿巴咧嘴一笑,身体微微前倾,声音压得更低,带着几分神秘:“放心,绝对不会让你们吃亏,更不是什么火坑买卖。这事成了,对你们范德林德家族的发展也是天大的助力,算是双赢。具体细节,等后续我再跟你细说。”
几日后清晨,天刚蒙蒙亮,第一缕晨曦穿透云层,洒在小镇广场的石板路上。芬恩已带着一队人集结完毕,整装待发。他骑在“马尔斯”背上,身姿挺拔如松,身后紧紧跟着亚瑟、约翰、莎迪、米尔顿、罗斯、西恩、特拉平,还有两个来蹭功劳的倒霉特工——克莱门特·索恩与亚瑟·霍金斯。一行人个个精神抖擞,马蹄踏在石板路上发出清脆的嗒嗒声,浩浩荡荡的队伍气场十足,引得路边早起的居民纷纷探出头张望。
队伍后方更是鱼龙混杂,热闹非凡:身着蓝色制服、腰佩警棍的正规警察,佩戴徽章、神情肃穆的BOI探员,背着猎枪、眼神锐利的赏金猎人,还有几个穿花衬衫、脸上带刀疤的黑帮枪手。这群人目的明确,清一色冲着范霍恩的地界而来——要么是为了维持秩序,要么是为了趁机捞取好处。
行进途中,莎迪始终无精打采,她骑在马背上,眼神涣散,指尖无意识地摩挲着腰间的枪柄——那把枪陪她熬过了无数艰难岁月,是她最信赖的伙伴。一想到科尔姆,她的语气里便满是不甘,侧过身问身旁的芬恩:“芬恩,你真的确定科尔姆死了?我总觉得那家伙没那么容易完蛋,我还没亲手为家人报仇呢。”
芬恩听出她语气里的执念,轻轻叹了口气,语气沉了下来,带着几分安慰:“莎迪,我懂你报仇的心思。但根据我们掌握的可靠情报,科尔姆要么已经死无全尸,要么早就坐船逃出海了,大概率活不成了。”他顿了顿,继续说道:“退一万步讲,就算他运气好逃掉了,没了奥德里斯科帮的手下,他就是个孤家寡人,没权没势,活着也是遭罪,翻不起什么大浪。”
米尔顿骑马跟在一旁,听完两人的对话,也上前帮腔,语气笃定:“没错,阿德勒夫人。您完全不必担心,科尔姆没了奥德里斯科帮这个靠山,就像被拔了牙的老虎,根本不足为惧。而且对他来说,亲手建立的帮派没了,比杀了他还难受,活着跟生不如死没区别。”
莎迪抿紧嘴唇,没再说话,但握着枪柄的手指却不自觉地收紧,指节泛白。她眼底的狠劲丝毫未减——显然,即便众人都这么说,她也没放下对科尔姆的恨意,报仇的念头依旧在心底根深蒂固。
亚瑟皱着眉头,目光投向远方地平线——那里已能望见范霍恩模糊的轮廓。他转头看向芬恩,语气里带着几分困惑:“芬恩,你跟波拿巴先生到底做了什么交易?这一路走下来,我总觉得这事没那么简单。我猜交易多半和瓜马岛有关,但咱们为什么要先去范霍恩贸易港?这地方又偏又乱,看着没什么利用价值。”
亚瑟猜得没错,芬恩确实和波拿巴达成了一系列交易,其中最核心的便是瓜马岛的开发计划。如今西奥多正全力推进海军强化,这是他改革蓝图中的核心一环,直接关乎美国海军的未来走向,而波拿巴正是这项计划的牵头人。目前海军扩张政策已正式敲定,接下来最关键的一步,便是稳步扩大产能、建造更多军舰——而建造军舰,急需一座大型造船厂。
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除此之外,前两次收拾托拉斯垄断组织的行动,也让西奥多彻底明白:手里握有一支强力执法机构,推行改革、维护社会秩序时才能更有底气。因此他想提升BOI的地位,让这个机构发挥更大作用。但这事必须交给自己人掌控,毕竟养虎为患的道理谁都懂——权力一旦交出,再想收回便难如登天。若是让这只“老虎”势力过大、滋生异心,反过来咬自己一口,之前的所有努力都可能付诸东流。
正因为这份考量,波拿巴才被调任司法部部长,专门统筹执法相关事宜。而芬恩在与波拿巴谈判时,提出了一个关键建议:要想让BOI彻底崛起、发挥最大效能,就不能再让它隶属于司法部,必须让它独立出来,直接受联邦管控。这样一来,既能摆脱司法部的条条框框束缚,也能更顺畅地配合联邦各项政策推进。
波拿巴深以为然,他急匆匆赶回华盛顿,正是为了推动这件事。不出意外的话,BOI很快就会改头换面,以“联邦调查局”的新身份提前亮相。从“司法部调查局”到“联邦调查局”,看似只是名称变更,性质却截然不同——它将彻底脱离司法部管控,成为直属于联邦的硬核执法机构,权力与影响力都会大幅提升。
不过和后来我们熟知的、发展成熟的FBI不同,它的创始人虽是查尔斯·波拿巴,但真正将它推上权力巅峰、让它声名大噪的,是埃德加·胡佛。胡佛上任后雷厉风行地展开整顿,将不合格、不称职的人员全部清退,还制定了一套严苛到近乎苛刻的入职标准——年龄限制、专业技能培训、内部监督机制等一应俱全,毫不含糊。靠着这套标准,他亲手打造出一支专业能力过硬、且绝对忠诚的特工队伍。
不仅如此,胡佛还极具远见:他主导建立了美国第一个联邦指纹库,让指纹识别成为破案的重要手段;打造了FBI犯罪实验室与犯罪统计系统,将先进科学技术引入破案工作,大幅提升了破案效率;他还深谙媒体造势之道,频繁通过报纸、广播宣传破案战绩,将FBI塑造成民众心中的“正义英雄”形象;更开创性地推出“十大通缉犯”榜单,将罪大恶极的逃犯信息公之于众,发动民众参与追逃,形成了全民追逃的氛围。
最关键的是,胡佛精通权力掌控之道。他凭借手中的资源疯狂搜集情报,攥着不少政要的秘密,形成了自己的“黑料库”。这些秘密就像他手中的筹码,让诸多政要不敢轻易招惹他——这也让FBI在接下来的数十年里权势滔天,影响力甚至超越部分政府机构,成为美国政坛上不可忽视的重要力量。
说到这儿,大家应该都能看出来了吧?这FBI,简直就是美国版的锦衣卫!两者都是直属于最高权力机构、拥有极大执法权,且能监控各方势力的特殊机构,唯一的区别不过是所处时代与国家不同罢了。
当然,胡佛掌权时间过长,FBI的权力也逐渐失控,这也引起了后续美国政府的警惕。胡佛之后,美国政府意识到问题的严重性,专门出台相关规定,明确限制FBI局长的权力与任期,就是为了防止再出现类似胡佛那样一手遮天的情况,将FBI的权力关进制度的笼子里。
一想到FBI这种权力极大的特殊机构,就让人忍不住想起明朝的纪纲。纪纲作为锦衣卫头领,同样靠着掌控情报、打压异己攫取了极大权力,一度权倾朝野,最终却因权力过大引来杀身之祸,被皇帝处死。两者的命运颇有相似之处,都是权力不受约束的必然结果。
言归正传,咱们回到波拿巴与芬恩的交易上。波拿巴不愧是拿破仑的侄孙,手笔相当的大!他的核心计划,是在瓜马岛建造一座超级造船厂。这个计划在当时堪称超前,完全超出了普通人的认知范围——即便有人能看透其中的前景,也拿不出足够的资金投入。毕竟这是个需要耗费巨额资金、动用大量人力物力的超级工程,绝非一般人能够承担。
但芬恩不同,他有着超越时代的眼光,一听到这个计划便眼前一亮,瞬间洞悉了其中的巨大潜力。他当即想到二战时期美国造船业“下饺子”般的壮观场景——密密麻麻的军舰从造船厂驶出,牢牢掌控海洋主动权。于是他当场向波拿巴提议:与其单打独斗,不如吸纳更多有实力的股东,整合各方资源,直接将瓜马岛打造成一座专业造船城!这样既能解决资金难题,也能加快造船厂的建设进度。
为了让计划更稳妥,避免后续出现不必要的麻烦,芬恩还提议将造船集团的部分股份让给联邦政府,由西奥多亲自分配。这样一来,联邦政府成为造船厂股东后,自然会全力支持项目建设与发展;同时,有了政府背书,也能避免日后被其他官方机构针对,相当于给造船厂上了一层“保护罩”,堪称一举两得。
波拿巴对芬恩的安排极为满意,认为他考虑得周全至极,既解决了计划推进的关键难题,又兼顾了各方利益。这也是他急匆匆赶回华盛顿的原因之一——他要尽快推动股份分配、政策审批等后续工作,为造船厂的建设铺平道路。
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至于为何要先去范霍恩,答案其实很简单:这里是离瓜马岛最近的大型深水码头!开发瓜马岛造船厂,必须有一个便捷的后勤补给与物资转运枢纽。范霍恩虽如今又乱又破,但地理位置得天独厚,只要完成改造,就能成为造船厂最重要的配套设施——建设物资可通过这里转运至瓜马岛,造船厂建成后,新造军舰也能从这里驶出。因此,范霍恩的升级改造势在必行。
既然要正式开发范霍恩、将其打造成后勤枢纽,自然不能容忍一群亡命徒在这里为非作歹。这些亡命徒无恶不作,杀人放火是家常便饭,不仅会威胁后续施工人员的安全,还会破坏当地秩序,阻碍开发计划推进。因此,清理范霍恩的亡命徒,成为他们此行的首要任务——必须先除掉这个心腹大患。
很快,一行人便抵达了范霍恩贸易港。芬恩勒住马尔斯的缰绳,单脚踩在马镫上站起身,居高临下地扫过整条街道——两侧全是破旧木屋,墙角堆着腐烂的垃圾,几个亡命徒正靠在墙边喝酒打闹,脏话与笑声混杂在一起,场面混乱不堪。他眉头微蹙,掏出腰间的柯尔特左轮,对着天空“砰!砰!”开了两枪。沉闷的枪声极具穿透力,瞬间压过了街上的喧闹。所有亡命徒都被这突如其来的枪声吓了一跳,纷纷抬头望向芬恩。芬恩扯着嗓子,语气狂傲不羁:“老子通知你们!范霍恩贸易港从现在起被政府征用!识相的赶紧收拾东西滚蛋,别耽误老子办事!不然,就别怪老子手下无情!”
“哦?哪儿来的毛小子,敢在这儿大言不惭!”一个满脸横肉的牛仔从人群里钻了出来,嘴里叼着根自卷烟,烟雾从嘴角溢出,他眯着眼上下打量芬恩,眼神里满是挑衅,“征用?政府征用?我倒要问问,哪个政府敢管范霍恩的闲事?在这儿,我们老大说了算,还轮不到你一个外来户指手画脚!”说完,他故意拍了拍腰间的枪,眼神轻蔑地盯着芬恩一行人,尽显示威之意。
芬恩重新坐回马鞍,从口袋里掏出一根烟,用火柴点燃,指尖夹着烟,慢悠悠地吐了个烟圈。他眼神轻蔑地扫过那牛仔,仿佛在看一只蝼蚁,语气里满是不屑:“你也配在这儿插话?”顿了顿,他拇指摩挲过冰凉的左轮枪管,语气骤然变得冰冷刺骨:“我告诉你,现在的范霍恩,老子说了算,懂?再跟你们说清楚,你们嘴里的那个大人物,科尔姆那杂碎早就死透了,尸体都喂了瓜马岛的鲨鱼!你们要是想跟着他陪葬,尽管上来试试!我倒要看看,你们这些虾兵蟹将,能掀起什么风浪!”
“科尔姆死了?”这话如同炸雷般在亡命徒中炸开。科尔姆在不少亡命徒心中一直是不可战胜的存在,是他们的精神支柱。如今突然听闻他的死讯,不少人脸上瞬间浮现出惊慌失措的神情,原本嚣张的气焰瞬间萎靡,手里的武器不自觉地垂了下来,眼神里写满恐惧与迷茫。
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