第11章 星火永燃终局序曲——牺牲与抉择（1/2）
安娜的意识在无尽的黑暗中沉浮，仿佛漂浮在星海之间的尘埃。剧痛、疲惫、以及灵魂被撕裂的感觉如同潮水般反复冲刷着她的感知边界。就在她即将彻底迷失在这片虚无之际，一点炽热、熟悉却无比微弱的红光，如同穿透厚重云层的夕阳余晖，艰难地触及了她的意识核心。
那红光中包裹着的，是卡兰·维克托燃烧殆尽前最后的意志碎片。
“……豆芽……听得到吗……”
“……‘心脏’……不只是孵化池……它是‘织网者’与壁垒的……共生锚点……”
“……它在抽取……壁垒的本源……维系自身存在……也在污染……星穹的脉络……”
“……我们……都被骗了……摧毁‘心脏’……壁垒也会……崩塌……”
“……唯一的办法……是‘取代’……需要……星禾血脉……需要……‘初火’……”
“……代价是……永恒的束缚……与……孤独……”
“……告诉……木头脸……这是……唯一的……‘生路’……”
“……对不起……只能陪你们……走到这里了……”
伴随着这断断续续、仿佛每一个字都在灼烧灵魂的信息，一股庞大而绝望的真相涌入安娜的脑海：
“回声壁垒”早已不仅仅是“织网者”的巢穴，而是与其深度共生。“织网者”如同癌变组织，其根系（“心脏”）已蔓延至壁垒的每一个能量节点和维度结构。强行切除（摧毁心脏），宿主（壁垒）必死无疑，甚至可能引发连锁崩溃，波及更广阔的星穹。
唯一的生机，是进行一场“器官移植”——由具备特殊血脉和特质的个体，取代“织网者”成为新的“核心”，接管其对壁垒的控制，并以其力量反向净化、稳定壁垒，同时承担起隔绝虚海侵蚀的永恒职责。
星禾血脉的兼容性，安娜所承载的“初火”生命本源，以及林克那融合了“混沌星芒”、足以驾驭复杂规则的本质，使他们成为了唯一可能的人选。
但这意味着，胜利不再是回家，不再是自由。而是成为新的“基石”，新的“枷锁”，永远与这座冰冷的金属巨构、与虚海的低语为伴，背负起一个世界的重量，直至永恒。从某种意义上说，他们将成为新的“织网者”，尽管目的是守护。
而卡兰，这位忠诚的荆棘护卫，在窥见这终极真相后，选择了以自己的全部——生命、灵魂、乃至存在的痕迹——作为最后的“燃料”和“信标”，为林克和安娜照亮这条唯一通往“胜利”，却也通往“囚笼”的道路。
红光在传递完所有信息后，如同燃尽的篝火，猛地闪烁了一下，随即彻底消散，再无一丝痕迹。卡兰·维克托，这位脾气暴躁却忠诚不二的战士，真正意义上的、彻底的……形神俱灭。
“不……卡兰……”安娜在意识深处发出无声的悲鸣，泪水混合着灵魂的痛楚滑落。
也就在这一刻，外界剧烈的能量波动将她强行拉回了现实。
“咳！”她猛地睁开眼睛，咳出带着精神污血的沫子，发现自己仍被林克紧紧抱在怀中。林克的状态极其不稳定，周身暗银色的光芒如同紊乱的电流般窜动，那双异色的瞳孔中，星辰与虚无疯狂交替，属于“人”的情感与“神”的漠然正在激烈搏斗。他显然也感知到了“心脏”与壁垒共生的可怕真相，以及强行摧毁的后果。
“林克！”安娜用尽力气抓住他的手臂，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，“卡兰……他用最后的一切……告诉我们……摧毁不行……必须……‘取代’！”
她将通过卡兰意志碎片获得的信息，尤其是关于“共生锚点”、“唯一生路”以及那沉重到令人窒息的“代价”，毫无保留地通过双子链接传递过去。
林克的身体剧烈地一震！
他眼中那疯狂的交替骤然停止，一种深不见底的、混合了巨大悲痛、暴怒以及……一丝了然宿命般的平静，缓缓浮现。
他明白了。
从一开始，这就不是一场能够“赢”得解脱的战争。从他们踏入这座壁垒，不，或许从星禾血脉觉醒的那一刻起，命运的丝线就已经将他们引向了这个唯一的终局。
摧毁敌人，等于毁灭世界。想要拯救，就必须继承敌人的“王座”，背负起敌人的“罪孽”与“职责”。
多么残酷的玩笑。
他低头，看向怀中脸色苍白、眼中却燃烧着同样决然火焰的安娜。他看到了她眼中的悲伤，看到了不甘，但也看到了与他一样的……接受。
为了那些还在战斗中牺牲和挣扎的人，为了壁垒之外可能存在的、他们守护过的世界，为了卡兰用形神俱灭换来的这条“生路”……他们没有选择。
“……坐标……”林克的声音沙哑得如同锈铁摩擦，却带着一种斩断所有犹豫的沉重力量。“……‘取代’……程序……”
他不再去看那颗仍在搏动、却已成为烫手山芋的“心脏”，而是将目光投向了脚下，投向了那已经与核心初步连接、流淌着新秩序能量的蓝色立方体。卡兰的信息中包含了如何利用现有连接，反向入侵并覆盖“织网者”权限的模糊指引。
这需要他们两人，将自身的一切——血脉、灵魂、意识、乃至存在的定义——与这座壁垒的核心，进行最深度的、不可逆的融合。
……
全局战场：希望后的绝望
就在林克和安娜接收到残酷真相的同时，壁垒各处的战场，经历了短暂的希望之后，正迅速滑向更深的绝望。
之前因为“心脏”受到内部冲击而陷入混乱的“织网者”军团，在经历了最初的僵直和衰弱后，并未如反抗军期望的那样崩溃。相反，它们仿佛被注入了某种更深的疯狂！
“为了……主宰的降临……净化一切！”含糊不清的咆哮在所有“织网者”单位的通讯频道中回荡。
它们放弃了所有战术和防御，开始了不计代价、不计损耗的自杀式攻击！重装歼灭者顶着猛烈的炮火，如同移动的山峦般冲向反抗军最密集的区域，然后……自爆！影袭者不再隐匿，而是如同飞蛾扑火般冲向能量节点，用自身的湮灭引发连锁爆炸！
不仅如此，壁垒本身的结构也开始变得不稳定！一些区域的重力场开始紊乱，将战士和残骸胡乱抛飞；能量管道因为过载而接连爆炸，引发大火和二次坍塌；甚至空间都开始出现细微的褶皱和裂痕，将不幸卷入者撕成碎片！
“怎么回事？！它们疯了吗？！”
“壁垒要撑不住了！”
“撤退！找掩体！”
反抗军刚刚提振起来的士气，在这突如其来的、敌我皆亡的疯狂反扑和壁垒自身的崩解迹象面前，迅速瓦解。他们陷入了更大的混乱和伤亡之中！
在上层B-7区闸门节点，那名独臂的老兵，刚刚带领同伴打退一波影袭者的自杀冲击，就看到头顶的金属穹顶开始扭曲、变形，发出令人牙酸的呻吟。
“完了……”他喃喃自语，眼中闪过一丝绝望。
下一刻，巨大的金属构件轰然落下，将他连同身边的战友一同埋葬。
在能源大厅，那台半个身子报废的工程机器人，用最后的力量挡住了一次自爆冲击，保护了身后一小群幸存的原生生物。但它自身的结构也终于达到了极限，在一声不甘的嗡鸣中，彻底散架，化为了一堆废铁。
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