第432集：香火（1/2）

专机在云层之上平稳飞行。机舱内，陈知行望着舷窗外翻涌的云海，手中依然握着青龙玉佩和玄武鳞片。两件古物在机舱的照明下泛着温润的光泽，与他额间微热的符文隐隐呼应。王守义坐在对面，正仔细擦拭一副无框眼镜，他的两名研究员助手——一个叫沈雨，专攻异常能量分析；另一个叫赵成，负责考古与历史文本——则在低声讨论着什么，面前摊开着大量资料和一台厚重的笔记本电脑。这电脑在90年代末算是顶尖配置，但依然笨重。

“我们大概七小时后抵达伦敦希思罗机场。”王守义戴上眼镜，目光锐利，“基金会驻欧洲办事处的人会在那里接应，并安排好一切。阿尔弗雷德·霍普金斯那边，已经通过中间人递了话，表示我们对他的‘困扰’很感兴趣，可以提供一个‘东方的、截然不同的解决方案’。他很感兴趣，答应明天上午在他的庄园见面。”

陈知行点点头，目光没有离开窗外。这是他第一次出国，也是第一次乘坐飞机。脚下的土地距离故土越来越远，而肩上的担子却愈发沉重。他想起冰夷沉入热海前那苍老疲惫的声音，想起秦建国教授消失在维度夹缝中的背影，想起爷爷临终前浑浊却执着的眼神。

“陈知行，”王守义的声音将他拉回现实，“关于霍普金斯庄园的‘闹鬼’事件，我需要你了解一些细节。这不仅仅是拿回铜鼓的交易，也可能关系到我们对于‘残留意识’乃至影噬者本质的理解。”

沈雨将电脑屏幕转向陈知行。上面是庄园的平面图和一些模糊的照片。“霍普金斯庄园位于伦敦近郊的汉普斯特德，占地很大，主体建筑是十七世纪的古老宅邸。霍普金斯家族世代收藏文物，尤其偏爱带有‘历史感’——用他的话说——的物品。问题始于三年前，他购入了一批来自中亚的文物，其中有一副据说是古代萨满的铠甲和几件祭祀用品。从那以后，庄园就开始出现异常。”

赵成接着说道：“最开始是物品莫名移动，夜间有奇怪的声响，仆人们声称看到穿着古旧铠甲的人影在走廊游荡。后来情况恶化，有人在庄园内莫名其妙受伤，甚至有人声称被‘附身’，说出完全不属于本人的古老语言。霍普金斯请过牧师、灵媒、甚至大学的心理学教授，都毫无作用。有两位驱魔人还在庄园内精神失常。”

“基金会的初步调查显示，”王守义调出另一份数据，“庄园地下有微弱但持续的地脉能量泄露，与那批中亚文物产生共鸣。那些文物，特别是那副铠甲，沾染了极强的战场杀伐之气和古老萨满的残留执念。它们并非传统意义上的‘鬼魂’，而是强烈情感与地脉能量结合产生的‘历史回响’，被困在了特定的空间节点里。”

“历史回响？”陈知行不解。

“你可以理解为，某个过去发生的、情感极其强烈的片段，因为特殊的地脉和物质条件，被记录并‘播放’出来。它们没有完整的意识，更像是一段不断重复的录像，但能量足够强时，可以影响现实，甚至伤害活人。”沈雨解释道，“你的守山血脉能感知并沟通地脉能量，或许也能与这些‘回响’建立联系，理解它们的执念，引导它们安息。”

陈知行若有所思。“就像……超度？”

“类似，但更复杂。不是简单的驱散，而是化解。”王守义说，“这需要极高的感知力和共情能力，也有风险。如果被‘回响’中的强烈情绪侵蚀，你自己的意识可能会受到冲击。”

“我明白了。”陈知行握紧手中的古物。风险无处不在，他早已习惯。

飞机在希思罗机场降落时，伦敦正笼罩在典型的灰蒙蒙细雨之中。湿冷的空气与帕米尔高原的凛冽干燥截然不同。接机的是基金会驻欧洲办事处的负责人，一位名叫艾琳娜·沃森的金发女士，干练利落，带着他们快速通关，坐上一辆黑色的路虎揽胜。

“已经安排好了酒店，在肯辛顿，距离霍普金斯庄园大约四十分钟车程。”艾琳娜用流利的汉语说道，略带一点英伦口音，“霍普金斯先生明天上午十点有空。今晚你们需要好好休息，倒一下时差。另外，”她看了一眼陈知行，目光在他额头的符文上停留了一瞬，“沃森女士已经通过某些渠道，了解到你们不是普通的‘东方专家’。她提醒你们，伦敦水面之下，也有一些‘古老的东西’在活动，虽然和你们东方的体系不同，但最好保持低调。”

陈知行心中微凛。看来，世界的隐秘面远比他所知的广阔。

一夜无话。或许是太过疲惫，陈知行在酒店房间睡得并不踏实。梦中，他仿佛又回到了帕米尔的地下暗河，冰夷的咆哮，影噬者的嘶鸣，还有那水女子消散前的回眸……混乱的梦境中，夹杂着金属撞击声、战马嘶鸣和某种苍凉悲怆的吟唱。他猛然惊醒，窗外天色微亮，伦敦的晨雾还未散去。额头的符文隐隐发热，手中的青龙玉佩在昏暗的房间里散发着微弱的青光。

上午九点半，车队抵达霍普金斯庄园。庄园的铁门高大厚重，爬满了常春藤。透过铁门望去，是一条长长的林荫道，尽头矗立着一座灰白色的古典建筑，尖顶高耸，在阴沉的天空下显得有些阴郁。

一位穿着严谨、面色苍白的老管家将他们引入宅邸。内部装潢极尽奢华，摆满了来自世界各地的古董和艺术品，但空气中弥漫着一股难以言喻的沉闷和阴冷，仿佛阳光从未真正照进这里。陈知行能清晰地感觉到，某种混乱、悲伤、愤怒的能量弥漫在空间的每一个角落，像无数细小的声音在低语。

在宽敞却压抑的会客厅里，他们见到了阿尔弗雷德·霍普金斯。他是一位身材高瘦、头发银白的老者，穿着剪裁合体的西装，手里握着一根象牙手柄的手杖，眼神锐利而疲惫，深处藏着不易察觉的恐惧。

“王先生，沃森女士告诉我，你们来自东方的某个古老基金会，对处理……我这里的‘小麻烦’有些独特的方法？”霍普金斯的声音有些沙哑，带着上流社会的矜持，但语速略快，暴露了他的急切。

“霍普金斯先生，这位是陈知行先生，他是我们这方面的专家。”王守义介绍道，措辞谨慎，“我们听说了您庄园遇到的困扰，并认为这可能与我们研究的某些历史能量现象有关。我们愿意尝试帮助您，同时也希望，作为回报，能欣赏一下您收藏的那面‘虎纹铜鼓’，它对我们的研究很有价值。”

霍普金斯的目光立刻锁定了陈知行，尤其是在他额头那若隐若现的符文上停留了片刻。“陈先生看起来很年轻。我这里的麻烦，让不少声名显赫的驱魔人都铩羽而归。”

陈知行微微颔首，没有直接回应质疑，而是平静地开口：“霍普金斯先生，您是否经常在子夜时分，听到铠甲摩擦和马蹄声？是否在西北角的书房，感觉到莫名的寒意和悲伤？东侧走廊的第三幅肖像画，里面的女士是否……偶尔会流下眼泪？”

霍普金斯的脸色瞬间变了，手杖“嗒”的一声轻点地板。“你怎么知道？”他声音中的矜持消失了，取而代之的是震惊和一丝希冀。这些细节，他从未对外人详细透露过，尤其是肖像流泪的事，只有他和最信任的贴身男仆知晓。

“我‘感觉’到的。”陈知行坦言，“这里充斥着强烈的情绪回响，主要是悲伤、愤怒和不甘。它们来自不同的时代，不同的个体，但都被束缚于此。特别是……一副来自中亚的铠甲，它承载的执念最为强烈。”

霍普金斯沉默良久，终于缓缓点头：“你说得对。那副铠甲……是我三年前从一位阿富汗军阀手中购得，据说是从某个古代战场遗址挖掘出来的。自从它来到庄园，一切就开始了。”他疲惫地揉了揉眉心，“如果你们能真正解决这个问题，让我和我的家人、仆从重获安宁，那面铜鼓……我可以借给你们研究一段时间。它对我来说，更多是一件珍贵的藏品，而非必需品。”

“我们需要先看看那副铠甲，以及铜鼓。”陈知行说。

霍普金斯亲自带领他们前往庄园的地下收藏室。收藏室比地上建筑更加阴冷，恒温恒湿的系统发出低沉的嗡鸣，玻璃展柜里陈列着各式各样的武器、盔甲、祭祀器具。走到最深处，一个独立的玻璃罩内，陈列着一副保存相对完好的古老铠甲。铠甲呈暗褐色，带有大片无法洗净的深色污渍，样式粗犷，布满刀劈斧砍的痕迹，头盔面部狰狞，即使静静陈列在那里，也散发着一股惨烈的沙场气息。

而在隔壁的展柜里，陈知行看到了那面虎纹铜鼓。鼓身不大，约脸盆大小，通体黑绿色，布满铜锈，但鼓面的虎纹依然清晰可见，线条古朴有力，虎目圆瞪，仿佛随时会咆哮而出。在陈知行的感知中，这面铜鼓散发着一种与青龙玉佩、玄武鳞片截然不同，却隐隐有些关联的肃杀之气。更重要的是，他怀中的玄武鳞片，在靠近铜鼓时，微微震动了一下。

就是它！

但此刻，他的注意力更多被那副铠甲吸引。站在玻璃罩前，他仿佛能听到震天的喊杀声，闻到浓烈的血腥味，感受到铠甲主人临终前那滔天的不甘与愤怒，以及……一丝深埋的、对故乡和亲人的眷恋。

“这副铠甲的主人，是一位将军，或者是一位强大的武士。”陈知行闭上眼睛，任由那些碎片化的“回响”涌入意识，“他死在一场必败的战役中，为了保护身后的族人撤退……他的执念很深，认为自己未能完成任务，灵魂无法安息。而这里的地脉……有轻微的扭曲和泄露，就像一个破损的录音机，不断地播放着他最后的记忆片段，同时也吸引了庄园内其他文物上附着的零散‘回响’。”

霍普金斯听得入神，又有些毛骨悚然。“那……该怎么办？毁掉铠甲？”

“不，”陈知行摇头，“毁掉载体，这些执念可能会失去依附，变得更散乱，甚至附着到其他地方或人身上。需要的是‘安抚’和‘引导’。”他看向霍普金斯，“今晚，我需要留在这里，单独与这副铠甲……或者说，与这位将军的‘回响’相处。请安排一个安静的房间，就在这附近。其他人，请离开庄园，至少远离主建筑。”

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