第172章 赴考之前情切切（2/2）

这一辈子，她只有兰儿这一个亲骨肉。

俗话说的，儿行千里母担忧。

况且还是个十一二岁的孩子，瘦伶伶的，腕上那串沉香念珠还空落落地垂着。

从前府里没败时，出门有车马，有仆从，有荣国府的招牌挡着，走到哪里都不怕。

可现在呢？只是庄上一户平民，在这西山脚下还能安生过日子，出了这道门槛，进了那京城——

生如蝼蚁。

这四个字从她心底浮上来，沉甸甸的，压得她有些喘不过气。

随便一个小吏，一个衙役，一个不知哪家的纨绔子弟，都能捏死人。

那些贵人，那些权柄在握的人，谁会把一个庄户人家的孩子放在眼里？

冲撞了谁，得罪了谁，叫天天不应，叫地地不灵。

李纨把帕子攥得更紧了些。

宝玉望着她，望着她眼底那层薄薄的、拼命忍着才没漫出来的水光。

他收起方才那副嬉笑的模样，正色道：“大嫂子不用担心，我会护着兰哥儿的。”

李纨摇摇头。

“京里人多，”她低头望了儿子一眼，那孩子正垂着眼，安安静静地站着，“兰儿小。”

她顿了顿。

忽然想起前几日湘云说的话——香菱，好好的姑苏小姐，不过在灯节上看了个花灯，便着了拐子的道，卖来卖去，吃了多少苦头。

京城里本就人多，再加上赶考的人流，车马轿子，人山人海，比姑苏灯节不知乱了多少倍。

李纨的心揪紧了。

“想起香菱的事，”她的声音有些发紧，“我总怕——”

她没说下去。

可那没说的话，宝玉听懂了。

怕走丢了。

怕找不回来。

怕这一别，便是永别。

宝玉忽然笑了。

那笑意温温的，稳稳的，像三月的太阳，把这满屋子的不安都晒暖了几分。

“大嫂子放心。”他打断李纨的话，声音清朗朗的，“我把自己丢了，也不会丢掉兰儿。”

这话说得认真，又带着几分少年人的憨气。

李纨望着他，望着他那张还带着些许稚气的脸，望着他眼里那点笃定的光，忽然不知道该说什么了。

就在这时，门外传来一声笑。

“宝兄弟为什么要把自己丢掉？”

宝玉抬头，说话的正是冯紫英。

冯紫英今日换了件半旧的宝蓝直裰，衬得人越发清朗。

他身后跟着湘云，那丫头今日穿了件石榴红的小袄，像一团火似的，进门便四下张望，也不知在寻什么。

宝玉也笑了，向冯紫英解释道：“不是我，是大嫂子担心兰儿。”

李纨连忙摆手，那帕子在半空挥了挥，带起一阵细微的风。

“别胡说！”她的声音有些急，又压着，生怕惊着什么似的，“你们谁也不能丢了！一个都不许丢！”

这话说得又急又快，倒把屋里几个人都逗笑了。

可那笑意里，又都带着几分了然——当娘的心，谁不懂呢？

冯紫英向李纨端端正正行了一礼。

“大嫂子放心，”他的声音稳稳的，带着武将之家特有的笃定，“我们是去应试，不是去闯龙潭虎穴。考场有考场的规矩，沿途有沿途的照应，安全得很。”

他说着，目光往贾兰那边扫了一眼。

那孩子正安安静静站在宝玉身侧，垂着眼帘，也不知在想什么。

湘云憋不住了。

她几步凑到李纨跟前，声音清亮亮的，带着几分天真：“大嫂子别怕！京里还有宝姐姐呢！她在那儿做买卖，熟门熟路的，有什么事不能照应？”

李纨听了，嘴角扯出一个浅浅的笑纹。

她没有接话。

宝姐姐。

她在心里默默念着这三个字，想起薛姨妈那张慈和的脸，想起宝钗那副稳重周全的模样。

母女两个，孤儿寡母的，在京城那地方做点小买卖，讨生活，哪里容易？

自己孤儿寡母的，最知道其中滋味——不求人已是万幸，哪里好意思去麻烦人家？

她只是笑着，点了点头，什么也没说。

可心里那点惴惴，并没有散去。

那点惴惴，像一粒埋在土里的种子，风吹不动，雨打不湿，只是静静地待在那里，等着生根发芽。

湘云见李纨不接话，也不恼，只是偏过头去，朝紫英那边眨眨眼。

可说起麻烦——

就在这西山庄子上，众人正为进京应试的事忙忙碌碌、欢欢喜喜的时候，京城那边，薛家的铺子里，宝钗倒真真遇上了一桩烦心事儿——