第293章 灵火祭典·寒霜骤临（1/2）
灵火草的清香裹着晨露漫进祭典场时，苏蘅正垂眸盯着掌心跃动的金纹。
藤网在她识海深处轻轻震颤，像被风撩动的琴弦——自她站上主坛中央那刻起，这细微的波动便没停过，像有根细针在藤蔓脉络里游走。
“万芳台的灵气果然不同。”炎婆婆的声音混着木杖敲击青石的脆响传来，百名灵植师围坐的藤阵应声泛起绿光。
苏蘅抬眼，看见老妇人银白的发尾沾着灵火草的碎瓣，皱纹里还凝着昨夜露水，“今日祭典，便以灵火藤阵试真章。三炷香内点燃并维持火势者，可入二阶考评。”
台下传来细碎的抽气声。灵火藤本就挑剔，需得灵力与草木共鸣到极处才能引燃，更遑论维持三炷香。
苏蘅指尖无意识摩挲着腕间藤镯——那是萧砚前日亲手编的，说“比玉镯更衬你”。
此刻藤镯突然发烫，她心头一跳，藤网的震颤猛地加剧，像有冰锥正顺着藤蔓往识海钻。
“开始。”炎婆婆木杖重重一磕。百道灵力如细流汇入藤阵，青绿的藤蔓刹那间泛起橙红。苏蘅闭了眼，誓约印记在锁骨处泛起暖光——这是她与母种签订契约时留下的痕迹，此刻正随着呼吸明灭，像在应和某种古老的韵律。
她能清晰感知到每一根藤蔓的状态：东边第三株的叶尖有些发蔫，许是昨夜被露水浸久了；西北角那丛的藤节卡着粒碎石，硌得藤蔓直抽抽。
而那股阴寒之气，正顺着西北角的缝隙往藤阵里钻，像条吐信的蛇。
“苏姑娘好定力。”左侧传来低笑，是镇南王世子的幕僚，“我等可都见着了，你腕间藤镯在发光呢。”
苏蘅没接话。她正顺着藤网溯源，阴寒之气的源头在西侧评审席——那里坐着霜影教的高阶评审冷霜，月白裙裾上绣着六瓣冰花，此刻正垂眸拨弄腰间玉牌，指尖泛着不自然的青。
第一柱香燃到半寸时，藤阵的火势突然晃了晃。
苏蘅睫毛颤动，藤网在识海炸出一片金芒——那阴寒之气突然变猛了，像有人往冰锥上浇了寒潭水，藤蔓被冻得直打颤，刚聚起的火舌“嘶”地缩成火星。
她指尖掐了个诀，母种的力量顺着血管涌上来，藤蔓瞬间裹上金纹，冻住的部分“咔嚓”裂开，火势重新腾起三寸。
“好！”台下不知谁喊了一嗓子，掌声混着灵火噼啪声炸开。
苏蘅却不敢松懈，她能感觉到那股阴寒在跟她较劲，每冻住一根藤蔓，就有十根金纹藤缠上去，像在拔河。
第二柱香燃尽时，变故陡生。
“冷某倒要看看，这誓约之力能撑多久。”
清冷女声刺破喧嚣。
苏蘅猛地睁眼，正看见冷霜起身，月白裙裾扫过石案，案上茶盏“当啷”坠地。
她指尖掐着冰蓝色法诀，唇齿间溢出晦涩咒文，一股冰雾从她脚下漫开，所过之处，灵火“滋啦”熄灭，藤蔓结出冰晶，连空气都结了白霜。
“冷评审！这是为何？“炎婆婆的木杖重重砸在地上，震得香灰簌簌落，”灵火祭典岂容——“
“岂容什么？”冷霜抬眼，眼尾的冰纹刺青泛着冷光，“不过是让苏姑娘明白，这世间能操控草木的，可不止她一个。”她抬手一拂，冰雾骤然凝成冰刃，“接招吧，万芳主候选人。”
台下彻底乱了。
观众席传来尖叫，有灵植师慌忙召出藤蔓护在身前，评审团里有人拍案而起：“冷霜你疯了！这是违规！”却见冰刃裹着寒风直扑苏蘅面门，而她站在主坛中央，发丝被冰风掀起，誓约印记亮得灼眼——方才还在较劲的藤网，此刻正顺着冰雾的轨迹疯狂生长，金纹在冰晶表面游走，像在绘制一张网。
苏蘅喉间泛起甜腥。
她能感觉到母种在识海翻涌，每根藤蔓都在尖叫着“战斗”，而冷霜的冰寒之力比她想象中更狠，竟要连藤阵带她一起冻成冰雕。
可当她触到藤网传来的细微震动时，突然笑了——那些顺着冰雾延伸的藤蔓，早已缠上了冷霜的衣角。
“冷姑娘。”她开口，声音裹着金纹藤的震颤，“你以为我站在这里，只是为了考二阶？”冰刃离她面门还有三寸时，藤网突然收紧。
金纹从藤蔓里窜出来，在冰刃表面炸开，冰晶“噼里啪啦”碎成雪沫。
冷霜脸色骤变，低头看见自己裙角缠着的金藤——不知何时，那些藤蔓已顺着冰雾爬到她脚边，正往她脚踝上缠。
“你...”她刚要挣，金藤突然收紧，疼得她倒抽冷气。
苏蘅抬手，掌心金纹大盛。
藤阵里的火势“轰”地窜起三尺，映得她眼尾发亮：“我要让所有人知道，这灵火，我苏蘅能点，就能护。”
冷霜的咒文卡在喉咙里。
她望着主坛上那个被火光笼罩的身影，突然想起教中古籍里的记载——万芳主降世时，百花会为她折腰，藤蔓会替她织网。
而此刻缠在她脚踝上的金藤，正发出让她胆寒的震颤，像在说：“动一动，就断。”
第三柱香燃到最后半寸时，灵火依然烧得旺盛。
苏蘅望着冷霜青白的脸色，识海里的藤网突然传来灼烧般的热——那是母种在提醒她，有更危险的东西正在靠近。
她垂眸看了眼腕间的藤镯，那里还留着萧砚编藤时的温度，突然就笑了。
“冷姑娘，”她的声音轻得像风，“你该庆幸，我今日的目标不是你。”
冷霜刚要反驳，却见苏蘅指尖轻点，缠在她脚踝上的金藤突然松开。
她踉跄后退两步，正撞在评审席的石案上，茶盏碎了一地。
而主坛中央的灵火，此刻正烧得更旺了，金红的火舌舔着晨雾，将苏蘅的影子拉得老长。
台下的喧嚣还在继续，可苏蘅的注意力早已不在冷霜身上。
她望着藤网里若隐若现的暗红印记——那是方才冰雾里混着的，属于魔宗的气息。原来，这局，比她想的更大。
她心神一震，但迅速冷静下来。
藤网早已锁定冷霜的行动轨迹，那些顺着冰雾延伸的金藤，此刻正沿着她的灵力脉络，往更深处钻去。
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