第117章 求贤令下揽英杰 锦书赚归幼主忧（2/2）
庞统面色凝重，羽扇一挥，沉声道：“列阵迎敌！”蜀军士兵仓促结阵，刀剑出鞘，与刘璋军展开厮杀。张任枪法凌厉，如蛟龙出海，所向披靡，径直朝着庞统冲来。庞统虽不善武艺，却沉着应对，羽扇中暗藏数枚银针，趁张任逼近之际，反手一扬，银针破空而出，逼退张任数步。
激战之中，一支冷箭从斜刺里射出，穿透了庞统的左肩，鲜血瞬间染红了他的白袍。他闷哼一声，身体晃了晃，跌落马下。亲兵拼死护住他，与刘璋军展开死战，却终究寡不敌众，一个个倒在血泊之中。
庞统望着越来越近的张任，心中长叹：“未能辅佐明主平定益州，实乃平生憾事！”他挣扎着拔出腰间短剑，欲自刎殉国，却被张任一枪挑落短剑，枪尖直指他的咽喉。
“军师！”就在此时，远处传来蜀军援军的呐喊声，赵云率一队骑兵疾驰而来，龙胆枪在阳光下泛着寒光，所过之处，刘璋军纷纷倒地。张任见蜀军援军赶到，深知再斗下去讨不到好处，当即下令撤军，率军迅速撤离落凤坡。
赵云翻身下马，抱起重伤的庞统，泪水纵横：“军师，末将来迟了！”
庞统虚弱地笑了笑，伸出颤抖的手，握住赵云的手，气息微弱：“子龙……明主……益州……”话未说完，头便歪向一侧，气绝身亡。
落凤坡上，蜀军士兵的哭声震天动地，秋风卷着沙尘，呜咽着掠过满地尸骸，一代谋臣，就此陨落。
消息传到豫章郡时，已是三日后。吕莫言正与二乔在庭院中赏菊，庭院里的菊花开得正盛，黄的、白的、紫的，争奇斗艳，暗香浮动。大乔身着素色长裙，正亲手为菊花修剪枝叶，顺带打理着庭院角落的药圃——那是她特意为吕莫言栽种的安神草药，以备他熬夜处理军务时所用；小乔则端着一壶刚沏好的菊花茶，坐在石桌旁，为吕莫言斟茶，茶水中还加了少许蜂蜜，中和菊的清苦。
“莫言，这菊花茶是用今年的新菊晒制的，加了点蜂蜜，你尝尝，是否比去年的更清香？”小乔笑意盈盈地递过茶杯，眸中满是温柔。
吕莫言接过茶杯，刚要凑到唇边，一名亲兵匆匆闯入庭院，神色慌张：“将军，蜀地急报——庞军师在落凤坡遇伏，不幸殉国！”
“哐当”一声，吕莫言手中的茶杯掉落在地，茶水四溅，打湿了他的青衫。他脸色骤变，猛地站起身，眸中满是震惊与悲痛：“你说什么？士元英才，足智多谋，与我少年时曾在庐江论及兵法，纵谈天下局势，相见恨晚，他胸怀平定益州、辅佐刘备安天下之志，怎会遭此横祸？”
“具体情形尚未可知，只知是刘璋麾下张任设伏，庞军师中箭身亡，赵将军援军赶到时，已回天乏术。”亲兵低着头，声音哽咽。
大乔放下手中的剪刀，走到吕莫言身边，轻轻扶着他的手臂，轻声安慰：“莫言，生死有命，世事无常，你与庞军师的知遇之情令人动容，但逝者已矣，你不必太过悲痛。庞军师英灵不远，定也希望你能保重身体，应对当下的局势。豫章乃江东门户，你若倒下，江防便失了主心骨。”
小乔也收起了笑容，眼中满是担忧：“吴侯近日动作频频，前几日还派心腹乔装商人前往荆州，吕蒙将军又在柴桑集结水军，怕是要趁刘备入蜀受挫、军心浮动之机，谋取荆州。如今庞军师已逝，蜀军锐气受挫，吴侯若此时动手，吴蜀联盟危在旦夕。”
吕莫言深吸一口气，强压下心中的悲痛，眸中闪过一丝锐利的忧虑。他与吕子戎曾在庐江有过一面之缘，深知其剑法高绝、忠勇过人，如今子戎伴在尚香公主身侧，想必会以性命护她，只是吴侯心机深沉，公主又重情易冲动，怕是难防算计。他走到庭院边缘，望着北方荆州的方向，沉声道：“尚香公主性情刚烈，又重孝道，吴侯若用母病相诱，她必难脱身，到时候吴蜀冲突在所难免。”他转身对亲兵道：“即刻传令下去，加强豫章江防，增派三队巡逻船只，密切监视荆州与柴桑方向的水军动向，沿江增设两处烽火台，一旦有任何异动，即刻点燃烽火回报！另外，让人备一份厚礼，送往蜀地刘备大营，以表江东哀悼之意；同时拟一份文书，快马送往建业，禀明豫章江防调整事宜，提醒吴侯以吴蜀联盟为重，勿因一时之利引发战乱。”
“末将领命！”亲兵领命而去。
大乔望着吕莫言挺拔却略显单薄的背影，心中满是心疼，她取来一件素色披风，为他披上：“江风夜寒，巡查防务时也需添衣，豫章不能没有你。庞军师之死已是定局，你不必太过自责，当下守住江东、稳固联盟才是重中之重。府中后勤我已安排妥当，粮草与兵甲补给都已清点完毕，可随时支援江防。”
小乔走到他身边，递上一碗温热的姜汤，轻声道：“无论发生什么，我和姐姐都会陪在你身边，为你打理好家事、备好羹汤，让你归家时能卸下疲惫，无后顾之忧。吴蜀联盟若破，曹操必趁机南下，我们只需守住豫章这道门户，便能为江东争取喘息之机，也不负庞军师对天下太平的期盼。”
吕莫言反手握住二乔的手，感受着她们掌心的温度，心中的悲痛稍稍缓解。他望着庭院中迎风摇曳的菊花，眸中闪过一丝坚定：“士元之死，是蜀之大憾，也是天下之大憾。但乱世之中，容不得我们沉溺悲痛，唯有守住当下，才能为天下太平多添一分希望。我定要守住豫章，尽力维系吴蜀联盟，不让曹操坐收渔利，也不负士元的遗志。”
秋风渐起，卷起满地菊瓣，在空中打着旋儿落下。吕莫言知道，一场更大的风暴，正在荆州与江东之间悄然酝酿，而他，必须做好万全准备，应对即将到来的风雨。他转身走向府衙书房，要连夜完善江防布防图，而庭院中的二乔，望着他的背影，默默收拾起散落的茶杯，心中唯有一个念头：守好这个家，便是对他最大的支持。