第318章 熔炉与裂痕（2/2）

这个问题她之前就想问，影伏兽的出现和那个特殊婴儿的存在，让她更加觉得，聚落内部可能潜藏着未被发掘的力量。

石眼长老闻言，目光微微闪烁了一下，似乎在犹豫。片刻后，他才低声道：“除了我和草巫，明确拥有较强‘魂力’的，目前聚落里……可能只有一个人。”

“谁？”

“铃兰的孩子，那个体弱多病的婴儿，小‘晨星’。”长老的声音带着一丝复杂，“你应该也察觉到了吧？那孩子虽然体弱，但‘魂’的光……很特别，有时候会无意识地吸引一些小动物靠近，或者让哭闹的孩子安静下来。草巫很早就注意到了，但那种‘魂光’太微弱，也太不稳定，我们不敢确定，也怕引起不必要的关注或……嫉妒。”

果然！林晚秋心中了然。那个婴儿体内的特殊扰动，果然被长老和草巫注意到了。

“那孩子的父亲……”林晚秋想起铃兰是寡妇。

“他的父亲‘鹰眼’，是聚落最好的猎手之一，也是……对‘星陨’和古老传说最感兴趣的人。”石眼长老的声音更低了，带着一丝不易察觉的痛惜，“三年前，他坚持要深入荆棘林，寻找传说中的‘星落痕迹’，说那里可能藏着让聚落变得更强大的秘密。结果……再也没回来。只在荆棘林边缘找到了他被撕碎的弓箭和带血的皮甲碎片。我们怀疑，他可能遭遇了早期苏醒的变异兽，或者……闯入了不该去的地方。”

鹰眼的遭遇，给聚落本就对“影木”和“坠星”的恐惧，又蒙上了一层血的阴影。也难怪长老对林晚秋的研究既支持又充满忧虑。

“晨星的特殊，可能继承自他的父亲。”林晚秋推测，“这是一种天赋，但也可能是一种……负担，或者吸引危险的源头。”她想起了“纯净火种”可能以多种形态存在的猜测。

“所以我和草巫一直暗中关照那孩子，但也不敢过于明显。”石眼长老叹息，“现在你来了，或许……那孩子能有一个更好的引导者。你的‘光’和他似乎有某种共鸣，他好像很亲近你。”

林晚秋点头。这确实是一个潜在的重要线索，需要长期、谨慎地观察和引导。但现在，更紧迫的是处理眼前危机和研究突破。

天亮时分，初步处理完成。影伏兽有价值的材料被分门别类存放好，残骸则被深埋在地窖一角，并用草巫特制的药粉覆盖，防止腐败和气息外泄。

众人疲惫不堪地离开地窖，准备稍作休整。

然而，他们刚刚走出地窖入口，就发现聚落中央的空地上，气氛有些不对劲。

宽膀和几个年长的猎手聚在一起，低声交谈着，脸色都不太好看。一些早起劳作的妇女也远远望着这边，交头接耳，眼神中带着疑虑和不安。

看到石眼长老和林晚秋等人出来，宽膀犹豫了一下，还是走了过来。

“长老，”宽膀的声音有些发干，目光在林晚秋身上快速扫过，又回到长老脸上，“昨晚……动静不小。虽然灰羽他们说了是水兽，但岩脚他们的伤……还有今早有人闻到地窖方向有怪味……大家心里都有些慌。不少人觉得，我们现在做的一些事情，会不会……反而引来了更大的麻烦？”

他的话语虽委婉，但意思很明显：聚落内部，已经开始有人对林晚秋带来的“变化”和昨晚的“战斗”产生了疑虑和恐惧。他们习惯了遵循祖训，远离禁忌，固守家园。而林晚秋的出现，带来了新的知识，也带来了新的危险和不可预测的试验，这挑战了他们固有的认知和安全区。

石眼长老的脸色沉了下来。他扫视了一眼空地上那些躲闪的目光，沉声道：“更大的麻烦不是我们引来的，而是‘影木’那边自己过来的！熔铁兽出现的时候，林姑娘还没来！昨晚的怪物，也是从西边过来的！如果我们什么都不做，只是加固栅栏，祈祷祖先庇佑，就能挡住那些东西吗？”

他顿了顿，声音提高了一些，带着不容置疑的威严：“林姑娘带来的，是对抗‘恶力’的知识和方法！昨晚如果没有她和草巫的新药，没有她对怪物弱点的了解，灰羽他们可能就回不来了！那些怪物不会因为我们躲着就放过河谷！我们现在做的每一件事，流的每一滴汗，甚至担的每一份风险，都是为了活下去！为了我们的孩子还能在星光河边玩耍！”

长老的威望和掷地有声的话语，暂时压下了明显的议论。宽膀等人低下头，不再说话。但林晚秋能感觉到，那种疑虑和不安，并未真正消失，只是被暂时压回了心底。裂痕已经出现，源于对未知的恐惧和对传统的依赖。

她知道，要想真正赢得所有人的信任，仅仅靠长老的权威和几次战斗的功劳是不够的。她必须在尽可能短的时间内，拿出实实在在的、能保护聚落、降低风险的成果。

压力，前所未有的大。

她抬头，看向东方天际渐渐亮起的晨光。新的一天开始，而她要面对的，不仅是外部越来越近的阴影，还有内部悄然滋生的裂痕。

熔炉已经点燃，但锻造希望的过程，注定伴随着高温、压力，以及……可能出现的裂痕。她必须小心把控火候，在阴影彻底吞噬一切之前，将手中的粗坯，锻造成能够守护河谷的利刃与坚盾。

（带回影伏兽尸体研究，获得新材料与洞察。聚落内部因接连事件和试验风险出现疑虑与裂痕。石眼长老强力支持，但信任危机初现。林晚秋压力倍增，必须在内外交困中加速研究，尽快拿出能保护聚落、安抚人心的实际成果。科学与传统的冲突，开始在聚落内部悄然酝酿。）