第549章 竹尺茉莉生死缘（1/2）

镜海市老街中段，青石板路被昨夜骤雨浸得发亮，像铺了一整条墨色绸带。裁缝铺斑驳的木门虚掩着，铜环上绿锈混着雨珠往下滴，砸在门槛的凹痕里，发出“嗒、嗒”的轻响。墙根爬满绿苔，砖缝里钻出几株狗尾巴草，穗子上挂着水珠，风一吹就晃悠悠地打颤。

东方白蹲在墙角，鼻尖萦绕着老木头的霉味和雨后天晴的泥土腥气。他穿着洗得发白的蓝布学徒服，袖口卷到胳膊肘，露出小臂上几道细密的针脚——那是前几天缝错衣服时，老裁缝用顶针敲出来的。他手里攥着半块干硬的馒头，另一只手正扒拉着墙角的碎砖，突然指尖碰到个冰凉滑腻的东西。

“嘶——”他倒吸一口凉气，指尖被竹片边缘划了道小口子，血珠立刻渗了出来。他没顾上擦，小心翼翼地把那东西抠出来，是一把两尺多长的竹尺。竹身泛着深琥珀色的包浆，表面刻满密密麻麻的横线，每道线旁边都用小楷写着姓名和身高，字迹有的浓黑清晰，有的已经淡得快要看不见。

“小白，瞎捣鼓啥呢？”房东王大爷叼着旱烟袋走过来，烟袋锅里的火星明灭不定。他穿着灰布对襟褂子，裤脚卷到膝盖，露出沾着泥点的小腿，“拆迁队下午就到，赶紧把老掌柜的东西收拾好，别到时候被埋在瓦砾堆里。”

东方白举起竹尺，阳光透过裁缝铺的木窗棂，在尺身上投下细碎的光斑。“王大爷，您看这尺子，上面全是名字。”

王大爷眯起眼睛凑过来，烟袋锅子离竹尺只有一寸远。他看了半晌，突然重重地叹了口气，烟袋锅里的烟灰簌簌往下掉。“这是‘孤老尺’啊……老掌柜活着的时候，总给那些没儿没女的孤老免费做寿衣。有的老人走了没人来领，他就把尺寸刻在这尺子上，说等下辈子说不定能凭着尺寸认出来。”

东方白的心跳突然漏了一拍。他想起自己早夭的双生弟弟，小名叫阿白，死的时候才三岁。母亲总说，弟弟走的那天，她抱着弟弟去裁缝铺，想给弟弟做件新衣服，可兜里连半毛钱都没有。老掌柜什么也没说，连夜给弟弟缝了件小寿衣，还塞给母亲两个白面馒头。

“老掌柜没说过这些啊。”东方白的声音有些发颤，指尖的血珠滴在竹尺上，晕开一小片暗红色。

王大爷磕了磕烟袋锅子，烟灰落在青石板上，被风吹成一撮灰。“老掌柜嘴严，啥事儿都憋在心里。他走的前一天，还拿着这把尺子在门口坐了一下午，嘴里念叨着‘阿白’‘阿白’的，我还以为是哪个老主顾的名字。”

东方白的眼泪“唰”地就下来了。他抱着竹尺蹲在地上，肩膀一抽一抽的。竹尺上的木纹硌着他的脸，带着一股淡淡的茉莉花香——老掌柜总爱在裁缝铺的窗台上摆一盆茉莉，说茉莉的香最干净，能盖过寿衣的冷清味。

“我要把这些寿衣都做出来。”东方白突然抬起头，眼睛通红，“老掌柜没做完的事，我来做。”

王大爷愣了一下，烟袋锅子差点掉在地上。“小白，你疯了？这尺子上少说也有上百个名字，做寿衣要花多少钱？你一个学徒，哪来那么多钱买布料？”

“我有积蓄。”东方白从怀里掏出一个布包，里面是他这几年攒下的学徒工钱，“不够的话，我就去当东西。老掌柜对我好，我不能让他带着遗憾走。”

王大爷看着东方白倔强的脸，叹了口气。“罢了罢了，你这孩子跟老掌柜一个脾气。要是需要帮忙，就跟我说，我认识几个卖布料的老伙计，能给你便宜点。”

接下来的一个月，东方白几乎天天泡在裁缝铺里。他把竹尺上的名字和身高一个个抄下来，然后去布店买最便宜的素色布料。白天，他踩着老掌柜留下的缝纫机，“哒哒哒”地缝寿衣；晚上，他就着煤油灯，在寿衣的领口或袖口绣上名字。

有一天晚上，他正缝着一件寿衣，突然听到窗外传来“窸窸窣窣”的声音。他抬头一看，只见月光下，一个穿着月白色旗袍的女子正站在茉莉花盆前，手里拿着一朵刚摘下来的茉莉。那女子的头发乌黑发亮，梳着发髻，发梢别着一根银簪，簪子上挂着一颗小小的珍珠。

“你是谁？”东方白吓了一跳，手里的针线掉在了地上。

女子转过身，脸上带着淡淡的微笑。她的眼睛很大，像含着一汪秋水，皮肤白皙得像月光。“我叫苏清月，是老掌柜的朋友。”她的声音很轻，像风吹过茉莉花瓣，“我听说你在给孤老做寿衣，特地来看看。”

东方白捡起针线，心里还是有些害怕。“你怎么知道我在做寿衣？”

苏清月走到他身边，拿起一件刚缝好的寿衣。寿衣是天蓝色的，领口绣着“李阿婆”三个字。“老掌柜生前跟我说过，他有一把孤老尺，等他走了，会有人替他完成心愿。”她顿了顿，看向东方白，“你就是那个人，对吗？”

东方白点了点头，心里的害怕渐渐消失了。苏清月身上的茉莉花香和老掌柜窗台上的茉莉一模一样，让他觉得很亲切。

“我来帮你吧。”苏清月拿起针线，手指灵活地穿梭在布料之间。她的针法很特别，是老掌柜年轻时最擅长的“回纹绣”，东方白学了好几年都没学会。

“你怎么会老掌柜的针法？”东方白惊讶地问。

苏清月笑了笑，眼睛弯成了月牙。“我跟老掌柜学过三年裁缝。那时候，我还是个小姑娘呢。”

从那天起，苏清月每天晚上都会来裁缝铺帮东方白缝寿衣。他们一起踩着缝纫机，一起在煤油灯下绣名字，一起闻着茉莉花香聊天。东方白知道了苏清月是个中医，在老街开了一家小药铺；苏清月也知道了东方白的身世，知道了他有一个早夭的弟弟。

有一天，东方白正在给一件寿衣绣名字，苏清月突然凑过来看。“这个名字……”她的声音有些颤抖，“这个‘阿白’是谁？”

东方白的心里一紧，停下了手里的针线。“是我弟弟，他三岁的时候就死了。”

苏清月的眼睛里泛起了泪光。她从怀里掏出一个小小的香囊，递给东方白。香囊是用白色的丝绸做的，上面绣着一朵茉莉，里面装着一些干茉莉花瓣。“这是老掌柜临终前让我交给你的。他说，等你看到‘阿白’这个名字的时候，就把这个香囊给你。”

东方白接过香囊，手指不停地颤抖。他打开香囊，里面的干茉莉花瓣散发出淡淡的香气。花瓣阿白走的时候，我给她缝了件寿衣，领口绣着‘给阿白’。你要好好活着，替阿白看看这个世界。”

东方白再也忍不住，抱着香囊大哭起来。苏清月轻轻地拍着他的背，眼泪也顺着脸颊流了下来。

“其实，我认识你母亲。”苏清月突然说，“当年，你母亲抱着阿白来裁缝铺，是我给她端的水。后来，你母亲把阿白托付给老掌柜，自己去外地打工了。老掌柜怕你母亲担心，一直没告诉她阿白走了的消息，只是每个月都以阿白的名义给她寄钱。”

东方白猛地抬起头，眼睛瞪得大大的。“你说什么？我母亲还活着？”

苏清月点了点头，从包里拿出一张照片。照片上，一个穿着蓝色外套的女人正抱着一个小女孩，笑得很开心。“这是你母亲和你妹妹，她们现在在南方的一个小镇上开了一家小饭馆。老掌柜临终前，把她们的地址告诉我了，让我在合适的时候告诉你。”

东方白接过照片，手指一遍遍地抚摸着母亲的脸。他已经十几年没见过母亲了，母亲的头发已经有了一些白丝，但笑容还是和他记忆中一样温暖。

“谢谢你，清月姐。”东方白的声音有些哽咽，“等我把这些寿衣做完，就去找我母亲。”

苏清月笑了笑，点了点头。“好，我陪你一起去。”

一个月后，东方白终于把一百件寿衣都做完了。他和苏清月一起把寿衣送到了殡仪馆，殡仪馆的馆长很感动，特地给他们颁发了一个“爱心证书”。

送完寿衣的那天晚上，东方白和苏清月回到了裁缝铺。拆迁队明天就要来了，他们要把裁缝铺里的东西都搬走。东方白拿起那把孤老尺，轻轻地摩挲着上面的刻痕。

“老掌柜，我把寿衣都做完了。”东方白轻声说，“我要去找我母亲了，你放心吧。”

突然，竹尺“咔嚓”一声，从中间断成了两截。断口处，飘出了几片干茉莉花瓣，和苏清月给他的香囊里的花瓣一模一样。

“老掌柜总说，‘衣尺量人，茉莉量心’。”苏清月捡起一片花瓣，放在鼻尖闻了闻，“他这是在为你高兴呢。”

东方白看着断成两截的竹尺，又看了看苏清月，突然觉得心里很踏实。他知道，老掌柜的心愿完成了，他的心愿也快要完成了。

就在这时，外面传来了拆迁队的脚步声。“咚咚咚”的敲门声响起，伴随着一个粗犷的声音：“里面的人出来！赶紧把东西搬出来，明天就拆房子了！”

东方白和苏清月对视了一眼，然后一起走到门口。东方白打开门，只见几个穿着橙色工作服的拆迁队员站在门口，手里拿着铁锹和锤子。

“我们马上就搬。”东方白说。

拆迁队的队长上下打量了东方白一眼，又看了看苏清月，嘴角撇了撇。“赶紧的，别耽误我们干活。这破房子早就该拆了，留着占地方。”

苏清月皱了皱眉，刚想说话，东方白拉住了她。“清月姐，别跟他们计较。我们赶紧把东西搬走吧。”

就在他们转身要搬东西的时候，突然从裁缝铺的后院传来了“哗啦”一声响。东方白和苏清月赶紧跑过去，只见后院的墙塌了一个洞，一个穿着黑色衣服的男人正从洞里钻出来，手里抱着一个木盒子。

“你是谁？”东方白大喝一声，冲了过去。

那个男人回头看了一眼，脸上露出了一丝惊慌。他抱着木盒子，转身就跑。东方白紧随其后，追了出去。

苏清月也跟着跑了出去。她看到那个男人跑得很快，东方白一时之间追不上。她突然想起自己学过一些轻功，于是运起内力，脚尖一点地面，身体像一只蝴蝶一样飞了起来，很快就追上了那个男人。

“把盒子放下！”苏清月大喝一声，伸手去抢那个男人手里的木盒子。

那个男人没想到苏清月会武功，吓了一跳。他赶紧把木盒子抱在怀里，用力一推苏清月。苏清月没防备，被他推得后退了几步，差点摔倒。

东方白趁机追了上来，一把抓住了那个男人的胳膊。“你到底是谁？为什么要偷我们的东西？”

那个男人挣扎了几下，没挣脱。他咬了咬牙，从怀里掏出一把匕首，朝着东方白的胸口刺了过去。

苏清月眼疾手快，一把推开东方白，然后伸出手，抓住了那个男人的手腕。她用力一拧，那个男人“啊”的一声惨叫，匕首掉在了地上。

就在这时，拆迁队的队员们也跑了过来。他们看到眼前的一幕，都吓了一跳。队长反应过来，大喊一声：“快把他抓起来！”

几个拆迁队员冲了上去，把那个男人按在了地上。东方白捡起地上的木盒子，打开一看，里面装着的是老掌柜年轻时的一些照片和书信，还有一把他用过的剪刀。

“原来你是为了这些东西。”东方白看着那个男人，皱了皱眉，“这些东西对你来说很重要吗？”

那个男人低着头，沉默了一会儿，然后抬起头，眼睛里含着泪光。“老掌柜是我爷爷。我从小就听我父亲说，我爷爷是个很有名的裁缝，可我从来没见过他。我这次来，就是想看看他留下的东西。”

东方白和苏清月都愣住了。他们没想到，这个偷东西的男人竟然是老掌柜的孙子。

“你为什么不直接跟我们说？”苏清月问。

那个男人叹了口气，说：“我父亲和我爷爷关系不好，我爷爷走的时候，我父亲都没来看他。我怕你们不相信我，所以才想偷偷拿点东西回去做个纪念。”

东方白看着他，心里很不是滋味。他把木盒子递给那个男人，说：“这些东西本来就该是你的。你要是早说，我肯定会给你的。”

那个男人接过木盒子，激动得浑身发抖。他朝着东方白和苏清月鞠了一躬，说：“谢谢你们。我叫李墨，以后有什么需要帮忙的，你们尽管找我。”

东方白笑了笑，说：“不用客气。以后有空，你可以常来看看，老掌柜的东西我们还留着一些。”

李墨点了点头，抱着木盒子，高兴地走了。

拆迁队的队长看着他们，摸了摸头，说：“原来都是误会啊。那你们赶紧把东西搬走吧，我们明天就开始拆房子了。”

东方白和苏清月点了点头，开始搬裁缝铺里的东西。他们把老掌柜的缝纫机、剪刀、尺子都搬上了苏清月的三轮车。东方白还把那把断成两截的孤老尺小心地包好，放进了一个布包里。

搬完东西的时候，天已经亮了。东方白和苏清月坐在三轮车上，看着裁缝铺的木门慢慢关上。阳光照在他们身上，很温暖。

“我们现在就去找我母亲吧。”东方白说。

苏清月笑了笑，说：“好。”

三轮车慢慢地驶离了老街，朝着南方的方向而去。东方白回头看了一眼，只见裁缝铺的屋顶上，那盆茉莉正开得鲜艳，白色的花瓣在阳光下闪闪发光。

突然，三轮车的轮胎爆了。车身猛地一歪，东方白和苏清月差点从车上摔下来。

“怎么回事？”东方白赶紧跳下车，查看轮胎。

苏清月也下了车，皱着眉头说：“可能是被钉子扎到了。这里前不着村后不着店，怎么办啊？”

东方白看了看四周，发现不远处有一片树林。“我们先把车推到树林里，避避太阳。然后再想办法修轮胎。”

苏清月点了点头，和东方白一起把三轮车推到了树林里。树林里很凉快，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成了一片片光斑。

东方白蹲在地上，开始检查轮胎。他发现轮胎上扎了一根很长的钉子，钉子上还挂着一些红色的布条。

“这钉子怎么这么奇怪？”东方白皱了皱眉，把钉子拔了出来。

就在这时，树林里传来了一阵奇怪的声音。像是有人在吹笛子，又像是有人在唱歌。声音很诡异，让人听了心里发毛。

苏清月的脸色变了变，说：“不好，我们可能遇到危险了。”

东方白也站了起来，警惕地看着四周。“怎么了？”

苏清月从怀里掏出一把银针，说：“这附近有不干净的东西。我小时候跟我师傅学过一些驱邪的方法，这声音是用来迷惑人的。”

就在这时，一个穿着红色衣服的女人从树林里走了出来。她的头发很长，披散在肩膀上，脸上涂着厚厚的胭脂，看起来很诡异。她手里拿着一根笛子，正在慢慢地吹奏着。

“你们是谁？为什么闯入我的地盘？”那个女人的声音很尖，像指甲刮过玻璃。

东方白和苏清月对视了一眼，都看出了对方眼里的害怕。但东方白还是鼓起勇气，说：“我们只是路过，轮胎爆了，想在这里修一下。”

那个女人笑了笑，笑声很刺耳。“路过？我看你们是来偷我的东西的吧。”她说着，举起笛子，朝着东方白和苏清月指了指。

突然，树林里刮起了一阵大风，树叶“哗啦啦”地响。一些树枝开始摇晃起来，像是有什么东西要从里面出来。

苏清月赶紧把银针朝着那个女人扔了过去。银针带着一阵风，朝着那个女人的胸口飞去。那个女人没想到苏清月会武功，吓了一跳，赶紧往后退了一步。银针擦着她的衣服飞了过去，钉在了一棵树上。

“你竟然会武功？”红衣女人眼神一凛，笛子在指尖转了个圈，“看来今天不教训教训你们，你们不知道这树林是谁的地盘！”

她说着，嘴唇凑到笛子上，吹出一串尖锐的音符。树林里的风更猛了，地上的落叶打着旋儿往上飘，形成一个个小小的漩涡。东方白感觉脚下的泥土在微微震动，像是有什么东西要从地下钻出来。

“小心！”苏清月大喊一声，拉着东方白往后退了几步。

就在他们刚站稳的瞬间，几只通体发黑的虫子从土里钻了出来。那些虫子有手指那么长，外壳闪闪发光，头上长着两根长长的触角，看起来恶心又吓人。它们朝着东方白和苏清月爬过来，爬过的地方，草叶都瞬间枯萎了。

“这是‘腐心虫’，专吃人的精气。”苏清月的脸色变得苍白，“我师傅说过，这种虫子只在阴气重的地方出现，而且有人饲养它们。”

东方白看着那些越来越近的虫子，心里又怕又急。他想起自己身上带着老掌柜留下的剪刀，赶紧从布包里掏出来。剪刀是纯铁做的，磨得很锋利，在阳光下闪着寒光。

“清月姐，这剪刀能对付它们吗？”东方白问。

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