第1658章 霍成君8·甘露元年秋（2/2）
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十月初一。
穰县下了今冬第一场霜。
青荷早起，发现檐下晒药的竹匾结了一层薄冰。
她把竹匾端进屋，冰碴在手指上化开，凉得透骨。
眠眠还没醒。
灶上水烧开了，咕嘟咕嘟响。
青荷冲了一碗剩饭，坐在灶边吃。
药橱第三层，那卷《黄帝外经》残章和那只楠木匣并排放着。
她看了一眼。
然后收回目光。
吃完最后一口饭，她把碗洗净，搁回碗架。
推门。
晨雾里，老槐树的叶子落了大半。
她背起药篓。
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十月初九。
吕陂村那个后生又来了。
这回背的不是米，是他自己。
“先生，我娘让我来跟您学医。”
青荷看着他。
后生跪在诊案前，头磕在地上。
“我笨，认字也慢。但我能吃苦。先生让我做什么都行。”
青荷没有应。
眠眠从里屋探出头，看看后生，看看先生。
后生跪着，不敢抬头。
青荷开口：
“你叫什么。”
后生猛地抬头。
“吕大。村里人都叫我吕大。”
青荷把笔搁下。
“每日辰时来，申时归。不供饭，不供纸笔。”
吕大又磕了一个头。
爬起来时，膝盖那片旧补丁又磨破了一块。
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十月十二。
吕大第一天来。
他蹲在门槛外，不敢进屋。
青荷把一捆夏枯草搁在他脚边。
“把叶择干净，梗要留着。”
吕大捧着夏枯草，像捧着什么金贵东西。
择了一上午，手指染绿，指甲缝塞满草屑。
午时眠眠给他端一碗水，他双手接过，说谢谢师妹。
眠眠板着脸：“我不是你师妹。”
吕大嘿嘿笑。
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十月十九。
青荷教吕大认药。
不是从《神农本草经》开始。
她从灶膛边捡起一块烧了一半的松柴，搁在案上。
“这是什么？”
吕大愣住。
“……柴？”
青荷没有说对，也没有说错。
她把松柴翻过来，断面朝上。
“松柴烧过半，烟煤熏积，刮下来是百草霜。”
吕大凑近看。
青荷用指腹捻一点黑灰，抹在他虎口。
“止血。刀伤、金创，外敷。”
吕大盯着虎口那一道黑印，盯了很久。
他把那块烧了一半的松柴揣进怀里。
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十月廿六。
刘家坳那个叫念生的孩子发了热。
儿媳抱着孩子跑来，跑散了髻，跑到药铺门口腿一软，跪在地上。
青荷接过孩子。
孩子脸烧得通红，哭声都哑了。
她把三根手指搭在孩子腕上。
片刻。
“是惊风初起。”
她开方，煎药，灌服。
儿媳跪在檐下，脸埋在掌心里，不敢看。
一个时辰后，孩子哭声渐平，沉沉睡去。
儿媳爬进来，抱着青荷的膝，哭不出声。
青荷低头。
“他叫念生。”
儿媳拼命点头。
“会活的。”
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十一月初三。
吕大的娘来了。
一个瘦小的老妇人，背着半袋红薯，走了二十里山路。
青荷让她进屋坐。
老妇人不敢坐。
她站在门边，把红薯袋卸下来，又把自己带来的一个小布包打开。
里头是一双布鞋。
黑布面，千层底，针脚细细密密。
“先生，大儿在您这儿学医，没啥孝敬您的。我这老婆子别的不行，做鞋还行……”
她说着，把鞋举到青荷面前。
青荷接过鞋。
她低头看那千层底。
针脚确实细密，鞋帮纳得厚实，鞋膛里塞着防虫的艾叶。
老妇人小心地看着她的脸。
“先生试试合不合脚？不合脚我拿回去改……”
青荷把鞋放在诊案边。
“合脚。”
老妇人眼圈红了。
她不敢多待，背着空袋子走了。
吕大追出去，追到巷口，娘俩说了会话。老妇人抬手给儿子整整衣领，转身往村路走。
吕大立在巷口，看着娘的背影消失在暮色里。
他站了很久。
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十一月初七。
长安来人。
不是御史中丞府，不是南阳郡守。
是一骑驿马，风尘仆仆，马蹄在青石板路上踏出火星。
那人把马拴在药铺门口的老槐树上。
从怀里取出一只竹筒，火漆封缄，双手呈上。
眠眠吓得躲到青荷身后。
青荷接过竹筒。
她没有拆。
只是问：“谁遣你来？”
驿卒垂首。
“尚书台。遗诏。”
青荷把竹筒搁在诊案上。
驿卒等了一息，两息。
她没有拆。
驿卒不再等。他解下马，翻身上鞍，马蹄声往北去。
眠眠从青荷身后探出头。
“先生，尚书台是什么？”
青荷没有答。
她把竹筒收进柜中。
与那只楠木匣，并排放着。
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十一月初八。
青荷照常寅时醒来。
灶上坐水，水开了，冲昨夜剩饭。
眠眠还在睡。
吕大还没来。
她把药篓、绳索、短镐归置到一处。
檐外天光青灰。
老槐树上，早起的雀子开始叫。
她背起药篓。
推门。
伏牛山在晨雾里，还是那头卧着的青牛。
她往山里去。
药篓里没有那只竹筒。
也没有楠木匣。
她留在柜中了。
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山路湿滑。
涧水又涨了些，踩在石头上，冰凉的溪水没过脚背。
她没有停。
走到那面长满黄精的坡地时，天已大亮。
她蹲下，刨出一株根茎肥厚的。
须根在掌心摊开，沾着褐色泥土。
她把细小的根块埋回土里。
日头慢慢升高。
坡地上只有她一个人。
远处山道上，隐隐有人声——是吕大背着药篓往这边来了，身后还跟着一个跑得跌跌撞撞的眠眠。
她没回头。
把新刨出的黄精放进口袋。
掌心沾满泥土。