第1621章 墨兰213—秋实初成（2/2）

两人都说没有，口头约的。

潘霄又问：“牛平日谁喂？谁用？病了谁治？”

一个答：“我喂得多！草料都是我割的！”

另一个答：“我用得多！春耕秋收都靠它！”

潘霄想了想，道：“牛作价五两，你二人各出二两半，牛归一人，另一人得钱。谁要牛，谁出钱给另一人？”

两人互相瞪眼，半晌，一个道：“我要牛，但我没那么多现钱……”

“可分期付。”潘霄道，“每月付五百文，五个月付清。立字据，我作保。”

两人思量再三，都应了。潘霄当场写了字据，三人按了手印，事便了了。

林曦在门外静静看着，没进去。

待庄户走了，她才步入。潘霄见她来，忙起身行礼。

“处理得不错。”林曦淡淡道，“既无契书，便看实际。既难分割，便作价补偿。分期付钱，两下都得周全。”

潘霄垂首：“草民愚见，让公主见笑了。”

“不是愚见。”林曦走到案前，翻看那些整理好的账册，“是明白事理。”她顿了顿，“你读过书？”

“少时读过几年蒙学，后来跑船，便搁下了。”潘霄答，“只是家父常说，做事要讲理，做人要守诺。草民不敢忘。”

林曦看他一眼，没再问。

秋深时，船坞又成了两艘新船，比“探海号”更大些。潘霄请命，要带船队往南探路，说那边有几处大岛，传闻土沃，或许可辟新地。

林曦准了，拨给他两船人手，备足粮水。临行前夜，她将他叫到书房，给了他一卷新绘的海图——是她根据历年商船带回的见闻整理的，虽粗，却有些参考。

“此去以探路为主，莫要涉险。”她交代，“若遇土人，以礼相待，勿生事端。若有适宜耕种之地，记清方位、水土，回来再议。”

潘霄双手接过图，郑重应下：“草民明白。”

“还有，”林曦顿了顿，从案头取过一只小瓷瓶，“这是慈安院制的解毒丸，海上若遇毒物，可应急。”

潘霄接过瓷瓶，握在手心，深深一揖：“谢公主。”

次日，船队出海。林曦立在码头，看着帆影渐远。海风吹起她的衣袂，也吹乱了鬓边几丝碎发。她没动，直到船影消失在天际，才转身回走。

老嬷嬷跟在她身后，轻声叹道：“潘管事这一去，怕是要一两个月才回。”

“嗯。”

“公主……”老嬷嬷犹豫片刻，“老奴多嘴，潘管事这人，实诚，能干，对公主也忠心。这岛上有他在，往后许多事，公主都可放心了。”

林曦脚步未停，只淡淡应了句：“知道了。”

回到慈安院，她如常诊病、授课、核账。只是偶尔，会抬头望一眼东南方的海。

海天茫茫，不知那几艘船，此刻到了何处。

而她要走的路，还很长。身边若有这样一个人同行，或许……会稳当些。

她铺纸写信，给汴京。

信里详细报了新船下水、海图勘测、以及潘霄南探之事。末了，难得地添了几句私语：

“潘霄此人，经年察之，性稳，务实，重诺，有担当。于翠屿基业，确为良材。儿臣拟加重用，授以实权，观其能否独当一面。至于终身之事……尚需时日，然儿臣心中，已有所向。”

信写完，封好，明日随补给船发出。

窗外，秋月正明，清辉洒满海面。远处涛声阵阵，像永不止息的心跳。

而她坐在这心跳中央，静静等待着，那些播下的种子，终将破土而出的那一天。