第1481章 墨兰73—腊月风（2/2）

“母亲，”海朝云拿着一份单子，“忠勤伯府这份年礼，比往年厚了三成。”

王大娘子接过单子看了看，叹了口气：“他们是看在宫里娘娘的面子上。收下吧，回礼也加三成，但不必太张扬。”

“是。”海朝云记下，又道，“还有威北侯府、襄阳侯府这几家，往年并无往来，今年都递了帖子，说要来拜年。”

“一律回绝。”王大娘子道，“就说老爷身子不适，不便见客。年礼照送，话要说得客气。”

她如今也想明白了。盛家这棵大树，如今看着枝繁叶茂，实则底下根须不稳。攀附的人多，未必是好事；疏远的人多，也未必是坏事。

关键是不能让人抓着把柄，说盛家借着皇后的势，结交权贵。

正说着，长柏下朝回来了。脸色有些凝重。

“怎么了？”王大娘子问。

“今日朝上，”长柏低声道，“有几位御史上了折子，说皇后娘娘干预宫务太过，连太妃寝殿修缮这等小事都要过问，有违后宫不干政的祖训。”

王大娘子心头一紧：“陛下怎么说？”

“陛下留中不发。”长柏道，“但这话既然说出来了，往后怕是……”

他没说完，但意思明白。皇后如今风头太盛，盯着的人多，一句半句闲话，积少成多，也会成祸。

“咱们盛家，”王大娘子深吸一口气，“更要谨言慎行。年节期间，闭门谢客，谁来了都不见。”

“儿子明白。”

四、英国公府的腊八

腊月初八，宫里按例赐腊八粥。各勋贵府邸都得了，用精致的食盒装着，还冒着热气。

英国公府里，老将军喝着御赐的腊八粥，对儿子道：“这粥……比往年的香。”

英国公尝了一口：“是，米糯果甜，火候正好。”

“不是粥好，”老将军放下碗，“是送粥的人用心。”

他指的是随粥附赠的那几包养元散。东西不值钱，但这份心意难得——皇后记得老夫人的身子，记得张家在疫情时的支持。

“父亲，”英国公道，“今日威北侯府也得了粥，听说还额外得了一匣子特制的‘润肺膏’。”

“嗯。”老将军不意外，“沈老夫人病着，该给。娘娘做事，向来有分寸。该给谁，给什么，给多少，都清清楚楚。”

他顿了顿，又道：“你看着吧，这个年节过去，宫里宫外，该重新排座次了。”

英国公若有所思。

五、凤仪宫的灯

腊月十五，宫里开始挂灯笼。红色的宫灯一串串挂起来，在冬日的灰暗里，显得格外喜庆。

凤仪宫后院，制药房暂时停了工。曹太医带着人清点药材，记录在册。哪些用完了，哪些还有余，哪些需要补买，一笔笔写得清楚。

青荷在澄心斋里，看着曹太医送来的账册。疫情这几个月，用掉的药材比她预想的多，但好在效果也显着——汴京城里，因疫病死的人，比往年少了近半。

这功劳，有一半记在她头上。

她知道这不是好事。功高震主，哪怕是皇后也一样。所以她要借着年节，把这份功劳散出去——赏赐各家，安抚人心，把“皇后娘娘仁德”这句话，变成实实在在的好处，落到各家手里。

这样，得了好处的人，至少不会明着说她不好。

至于那些暗地里嚼舌根的，只要不闹到明面上，就随他们去。

夜深了，宫里挂起的红灯笼在风中轻轻摇晃，投下晃动的光影。青荷独自站在廊下，看着那些灯笼。

腊月过半，年关将至。过了这个年，又是新的一年。

宫墙外的世界，疫病将散，生活还要继续。宫墙内的世界，暗流未止，博弈还要继续。

她转身回屋，吹熄了灯。

黑暗中，只有远处红色的灯笼光，透过窗纸，投进屋里一片朦胧的暖色。

像极了这宫廷——表面看着喜庆热闹，内里却是看不清的幽暗。

但至少，今夜有光。

而她要做的，就是让这光，亮得久一些，再久一些。