第192章 余波（1/2）
战斗的余烬在浑浊的光线中缓缓沉降。
八只高危“匪祸侵蚀体”化为逐渐消散的以太尘埃，大厅内弥漫着能量过度释放后的灼热气息和一种冰冷的寂静。
“此地不宜久留。”
莱卡恩的声音打破了短暂的休整，他的判断与云澈不谋而合，
“战斗动静可能引来更多东西。”
云澈点头，率先走向建筑破碎的主出入口。
“继续搜索，寻找可能的幸存者，同时留意任何异常能量源或人为痕迹。”
救援是他的首要职责，而对维多利亚家政所谓的“调查”，只要不冲突，他暂时选择默许。
五人组成一个松散的探索队形，云澈与莱卡恩在前方交替开路和警戒，丽娜居中策应，艾莲和可琳负责侧翼与后方。
他们如同幽灵般穿梭在扭曲的街巷与倒塌的厂房之间，脚步放得极轻，目光锐利地扫过每一处可能藏匿生命或危险的角落。
然而，随着探索的深入，一种不协调感逐渐在云澈心中累积。
太干净了。
并不指环境，
这里依然破败，混乱，充满危险的以太流和偶尔游荡的低阶以骸——而是指“人”的痕迹。
没有呼救声。
没有挣扎的迹象。
没有新鲜的，属于人类的血迹或衣物碎片。
他们甚至找到了几处根据旧地图和治安官描述，应该是人口相对集中的区域，
但里面除了被以太尘埃覆盖的陈旧杂物和毁坏的家具，空无一人。
这与治安官收到的“求救信号”以及预估的“可能被困人数”严重不符。
那些信号提到的“在楼里”，“好多黑影”……
如果真有大量平民被困，即便大部分已遭遇不幸，也绝不可能如此干净，连一点近期活动的痕迹都没有。
除非……信号本身就是假的，这里根本就不是预设的“受灾区”，至少不是主要受灾区。
那些信号，或许只是为了将救援力量吸引到这个特定区域。
这个推测让云澈的眼神越发冰冷。
如果真是陷阱，目的是什么？
测试什么？
还是为了掩盖其他正在进行的事情？
维多利亚家政的几人显然也察觉到了异常。
莱卡恩在检查一处空荡荡的，门锁完好的小型仓库时，红色的眼瞳中闪过一丝疑惑。
丽娜轻轻抚摸着身旁漂浮的杜苏拉，暗紫色的眼眸望着浓雾深处，没有说话。
艾莲则显得有些不耐烦，用鲨鱼尾巴扫开挡路的碎砖，“啧，白跑一趟？麻烦死了。”
可琳虽然依旧紧张，但也小声说：“好奇怪……这里，好像很久没人住过的样子……”
搜索持续了将近一个小时，范围已经超出了最初“求救信号”指向的核心区，向着空洞更深处，能量扰动更复杂的区域推进。
期间又遭遇了几波零星的以骸，都被他们迅速而安静地解决，但始终没有发现任何幸存者的踪迹。
云澈停下了脚步。
他们此刻位于一片地势稍高的废弃装卸平台边缘，下方是仿佛被巨力揉搓过的厂区废墟，
“不对。”云澈的声音在寂静中响起，清晰而肯定，“这里没有需要救援的人。”
他转过头，看向维多利亚家政的三人。
“至少，在我们已经搜索过的区域内，没有近期人类活动的可靠证据。所谓的求救信号，大概率是诱饵。”
丽娜轻轻颔首，脸上温柔的笑容淡去，换上了严肃的专业表情：
“我们也有同感。而且，这个地方似乎也被人为干扰或清理过。我们的调查同样遇到了无形的阻碍。”
云澈需要将这一发现立刻带出去。
被困人员的安危是首要的，如果这里没有，那么真正的受困者可能在别处，
或者整个“求救”事件就是彻头彻尾的骗局，需要重新评估空洞爆发的性质和应对策略。
他不能再耗在这里。
“我需要立刻返回，报告情况。”
云澈直接说道，
“你们的萝卜，有相对完好的吗？我的那个……坏了。”
维多利亚家政配备的导航设备当然要比治安官临时拼凑的要精良。
莱卡恩看向丽娜。
丽娜略一思索，拿出一个“萝卜”，递给云澈。
“这个型号抗干扰能力较强，存储了进入路径的部分修正数据，应该能辅助您更快速地沿原路返回边缘区域。不过，深入区域的测绘仍是空白。”
“足够了。”
云澈接过，入手微沉，质感精良。
他快速操作了几下，屏幕上果然显示出比之前那台清晰许多的，基于实际行走路径修正的局部地图，虽然大部分区域仍是黑暗，但归途的指引线已经生成。
“多谢你们了，那你们？”
“我们……”
丽娜看了一眼莱卡恩和艾莲，
“雇主的委托尚未完成。我们需要继续调查此地的异常能量源和……那些试图掩盖痕迹的‘阻力’。”
她的语气轻柔，却带着不容动摇的坚持，
“云澈先生，感谢您此前的协力。请务必小心归途。”
艾莲没什么表示，只是又打了个小小的哈欠，似乎对继续探索还是返回都无所谓，只要别太麻烦。
可琳站起身，小声道：“云、云澈先生，路上请小心。”
云澈点了点头，没有多余的告别。
“多加小心”
他留下这句话，便握紧萝卜，选定方向，身影很快没入了浓雾与废墟构成的迷宫中，朝着来时的路径快速而谨慎地掠去。
——————
空洞深处，某片未被探索的阴影之中。
这里的以太浓稠得如同液体，光线暗淡到几乎伸手不见五指。
两道人影隐于其中。
一道身影静静地立在阴影最深处，脸上覆盖着着面具，在微光下泛着冷淡的釉质光泽。
他身姿挺拔，即便在如此恶劣扭曲的环境中，也透着一股异样的从容与静谧，仿佛与周遭狂暴的以太格格不入，又似乎本就是这混乱的一部分。
他微微抬首，面具的眼孔后，目光似乎穿透了层层阻碍，“看”向远处云澈离开的方向。
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