第338章 铁龙驰骋惊朝野，八百里路半日还（2/2）

列车持续加速，时速很快稳定在了六十公里左右。窗外，关中平原的沃野如同一幅巨大的卷轴，被飞速地展开、卷起。

在另一节车厢内，蔡琰紧握着糜贞的手，最初也有些紧张，但很快便被这前所未有的体验所吸引。她自幼博览群书，熟知典籍，何曾想过人力竟能制造出如此神物，御使钢铁，以如此速度驰骋于大地之上？

“妹妹你看，那远处的山，方才还在天边，转眼便已近了许多！”蔡琰指着窗外，语气中带着文人特有的感慨，“古籍载周穆王驾八骏日行三万里，恐亦是夸大。然今日乘此火车，方知‘缩地’之术，或非虚妄！”

糜贞虽出身商贾，见识广博，此刻也是美目圆睁，惊叹连连：“是啊，琰姐姐！若以此车行商，则货物周转之速，何止倍增？自长安至洛阳，昔日车队需行二十余日，风险重重，若借此车，一日便可往返！这……这简直是点石成金之术！”她仿佛已经看到了无数商机在铁轨上飞驰。

年幼的孙尚香更是兴奋得小脸通红，趴在车窗边，指着外面飞快后退的景物，咿咿呀呀地叫着：“快！好快！比大马快！”乳母在一旁小心护着，脸上也满是惊异与笑容。

列车轰隆前行，越过田野，穿过刚刚建成不久的桥梁跨过河流，偶尔经过一些小的乡亭，能看到被羽林卫拦在安全距离外的百姓，他们对着这喷吐着白色蒸汽的钢铁长龙指指点点，许多人更是跪伏在地，口称“神龙”、“天子座驾”，顶礼膜拜。

行程约莫过了两个时辰，列车已驶出两百公里。侍从们穿梭于车厢之间，为众人奉上热茶和精致的点心。能在如此高速行进的“房屋”内安然享用饮食，这又让王允、杨彪等老臣啧啧称奇。

刘协看着窗外，对身旁的郭嘉等人道：“奉孝，文和，尔等可知，此车若能遍布主要州郡，则政令通达，不过一两日；边疆有警，援军旬日可至；商旅往来，成本大减。届时，朕之天下，将真正凝为一体，如臂使指。”

郭嘉压下心中的激动，沉声道：“陛下圣明。此物实乃继蒸汽机后，又一划时代之创举。然，铺设铁轨，所耗亦是巨大，非倾国之力不可为。”

“靡费虽巨，其利更巨。”贾诩接口，“且看今日之后，朝中还有何人敢言此乃‘奇技淫巧’，徒耗钱粮？”他目光扫过对面脸上犹存震撼的王允和杨彪。两位老臣感受到他的目光，略显尴尬地移开视线，心中那点因天子“沉迷格物”而产生的微词，此刻早已被这铁龙的无匹威力碾得粉碎。

又行约半个时辰，远处，一座城池的轮廓在视线中逐渐清晰、放大。

“陛下，安邑县快到了。”负责此次行车调度的工部官员前来禀报。

众人闻言，纷纷再次望向窗外。果然，那城池的城墙、垛口已清晰可见。从长安至此，约两百多公里的路程，感觉竟只是喝茶闲谈之间便已抵达！

列车开始减速，汽笛再次长鸣，宣告着抵达。随着一阵轻微的惯性前冲，庞大的钢铁车身稳稳地停在了安邑县新建的简易站台旁。

刘协率先起身，朗声笑道：“诸卿，安邑已到，可下车稍作休憩，品尝此地特色，午后我等便原车返回长安。”

众人依序下车，脚踏实地，仍觉有些恍惚，仿佛刚才那风驰电掣的旅程只是一场梦境。回头望向那静静地匍匐在铁轨上的钢铁列车，再看看头顶太阳的位置，计算着时间。

“……仅仅四五个小时，不到三个时辰！”法正喃喃计算着，脸上满是不可思议，“寻常行走，此路需十日；急行军亦需五日；便是八百里加急，换马不换人，昼夜不停，亦需近一日！如今……如今竟只用了两个多时辰！”

王允长叹一声，对着刘协深深一揖：“老臣……今日方知陛下远见，非臣等所能及万一。此火车，实乃国之神器，社稷之福！”

杨彪亦颤声道：“老臣往日迂腐，曾疑格物之力，今日亲历，方知陛下开启之新时代，已非旧识所能度量。惭愧，惭愧！”

刘协扶起二老，笑道：“王司徒，杨太尉言重了。此乃众匠心血结晶，亦是大汉国力凝聚。未来之路，还需诸卿同心协力。”

在安邑县准备的宴席上，众人依旧沉浸在火车带来的冲击中，交谈的话题无不围绕着那钢铁巨龙、那不可思议的速度、以及它将为帝国带来的翻天覆地的变化。蔡琰与糜贞等女眷一桌，亦是低声讨论不休，言辞间充满了对未来的憧憬与想象。

午后，稍事休息的众人再次登车。回程的路上，少了初时的震惊与紧张，多了几分审视与思考。望着窗外再次飞速倒退的风景，每个人都清楚，自今日起，大汉的疆域虽未变，但距离的概念，已被这咆哮的铁龙彻底改写。

夕阳西下，晚霞映红天际之时，列车再一次发出雄浑的汽笛声，稳稳地停靠在了长安西站。去时四个小时，回程同样四个小时，一天之内，往返安邑与长安之间，总行程近五百公里，而众人竟无多少疲惫之感，反而精神亢奋。

站在月台上，回望那在暮色中如同蛰伏巨兽般的火车，郭嘉轻声道：“八百里路半日还……陛下，自此以后，天下格局，尽在您掌中了。”

刘协负手而立，望着最后一抹霞光染红铁轨，嘴角含笑，目光已然投向了更远的南方、西方，以及那浩瀚的海洋。

“是啊，这只是一个开始。”他轻声说道，声音却带着不容置疑的力量，“铁轮所向，便是大汉意志所及之处。”