第260章 断裂之响（2/2）

“正在查，但需要时间。那匠人还说……”萧琰顿了顿，“工头酒后曾吹嘘，他这单生意能做成，全靠京里有人牵线，价格比官价低两成，但‘料’也自然不同。”

京里有人。低两成价格。李昊闭上眼睛，深吸了一口带着硝烟和血腥味的空气。腐败、偷工减料、利益输送，这些自古有之。但当腐败与新技术结合，当“高效”成为偷工减料的遮羞布，其后果在平时或许只是建筑寿命缩短，在战时，就是致命的裂痕。

“那三段墙体，立刻秘密加固。用最老的法子，夯土填实，内侧加装双层木栅，外覆沙袋。动作要快，要隐蔽。”李昊睁开眼，眼中已是一片冰冷的决然，“参与加固的人，全部选用绝对可靠的老兵，完成后暂时集中管理，不得与外界接触。”

“是！”萧琰领命，但又迟疑道，“殿下，此事……是否要报长安？”

“报。”李昊斩钉截铁，“但要密报，直呈父皇与林尚书。将灰浆样本一并送回。在长安查出结果之前，关内任何人不得再提此事，违者，以通敌论处。”

他知道这有掩盖之嫌，但此刻铁山关风雨飘摇，任何内部信任的崩塌都比城墙的物理裂缝更危险。

萧琰郑重抱拳，匆匆离去安排。

李昊走回城墙边缘，手指紧紧扣住冰冷的垛口砖石。砖石坚实，那是百年前老一辈工匠一锤一凿烧制垒砌的。而旁边不远，就是那些用“高效灰粉”粘结的、轻轻一凿就酥松剥落的新砖。

进步？还是退步？抑或是进步浪潮中泛起的致命泡沫？

远处，黠戛斯联军的那些怪异木架已经初步组装完成，并非传统的配重投石机，而是一种结合了杠杆、滑轮和某种扭力装置的混合体。更让他心中一沉的是，他看到对方士兵正将一些并非巨石的、形状规则的筒状物装填进抛射篮中。

那大小、形状……很像放大版的“龙息”喷射罐，或者某种炸药包。

“火器营！”李昊厉声喝道，“所有炮位，瞄准敌军那些投掷器！不能让他们把东西抛进关内！”

命令下达，炮火再次集中轰击。但敌军似乎早有准备，木架周围竖起了厚重的木板和湿泥组成的临时护墙，炮弹打在上面，效果大打折扣。

与此同时，那面齿轮交错的旗帜下，一名身着混合了西方与草原风格服饰的指挥官，举起了一面红色的小旗。

下一刻，尖锐的、不同于号角的金属哨音响起。

那几个已经组装完成的怪异投掷器，在滑轮和杠杆的作用下，猛然将抛射篮中的筒状物抛向空中！筒状物划着低平的弧线，并非砸向城墙，而是……飞越城墙，直扑关内！

“拦截！”李昊大喊。

关墙上弓弩齐发，但筒状物飞行速度不慢，数量又多，只有少数被射中，在空中爆开一团团粘稠燃烧的火焰。大部分越过了城墙，落入关内！

轰！轰！轰！

爆炸声并非惊天动地，但随之而来的是冲天而起的烈焰和浓烟！那些筒状物落地后碎裂，里面装填的黑色粘稠物四处飞溅，沾物即燃，水泼不灭！落入民居、马厩、甚至靠近粮仓的区域！

关内顿时大乱！哭喊声、奔跑声、牲畜惊嘶声与火焰爆燃声混杂在一起！

李昊眼睁睁看着又一片关内区域陷入火海，而这一次，火点更分散，更致命。更让他心头冰寒的是，他看清了那些筒状物外壳上，用粗糙的笔法涂画的标记——那是一个简化的、歪歪扭扭的齿轮图案。

齿轮，再一次出现。仿佛一个冷酷的嘲讽，一个来自阴影中的宣言。

城墙下，那几股使用破城铳的小队，又从矮坡后悄然现身，开始向另一段城墙移动。他们的目标明确，动作熟练，仿佛手中握着一张标注了铁山关所有弱点的图纸。

李昊站立在硝烟与热风中，城墙的震动通过砖石传来，脚下那片用“高效灰粉”粘结的墙体，似乎在发出无声的呻吟。

技术的阴影，已不再是远方的威胁。它就在关外咆哮，在关内燃烧，甚至……就潜伏在他脚下的城墙之中。而这场攻防，似乎才刚刚进入对方预设的节奏。