第457章 烽火（1/2）
寅时三刻，天色最暗的时候，兀良合台的大军动了。
一万两千人，分成三路，如三条黑色的巨蟒，从襄阳城外的三个大营同时出发，在黎明前最浓的夜色中，悄无声息地向南推进。
打头阵的是三千轻骑，马蹄上裹着厚厚的布条，踩在官道上只发出沉闷的噗噗声。骑兵之后是五千步卒，扛着云梯、盾牌、攻城锤，腰间的刀枪用布缠紧，避免碰撞出声。最后是四千辎重兵，押着两百辆大车，车上装满了箭矢、粮草、伤药——兀良合台从军三十年，从不打无准备之仗。
他要的不是速胜，是必杀。
中军位置，兀良合台骑在一匹高大的黑马上，披着玄色斗篷，与夜色融为一体。他望着南方莽莽群山的方向，脸上没有表情，只有一双眼睛在黑暗中微微发亮。
“报——前军已过三十里铺，未遇抵抗。”
“报——左翼已抵黑风峡北口，暂无异常。”
“报——右翼发现小股斥候，已被驱散。”
一道道军报从前方传回，兀良合台只是微微点头，一言不发。
身边的副将忍不住问：“大帅，扩廓的人会不会在路上设伏？”
“会。”兀良合台的声音很平静，“但他那点人，拦不住我。”
“那咱们为何不派先锋先探路？”
兀良合台偏头看他一眼，那眼神让副将后背一凉。
“扩廓帖木儿在漠北打仗的时候，你还在穿开裆裤。”兀良合台收回目光，声音依旧平静，“他要是连在路上埋几颗钉子都不会，就不配我亲自来请。”
副将低下头，不敢再问。
兀良合台望着前方，忽然轻轻叹了口气。
扩廓，你何苦呢？
我请你来，是给你一条活路，给你一个东山再起的机会。你倒好，劫我的粮，杀我的人，现在还要跟我刀兵相见。
那就怪不得我了。
他握紧马缰，黑马感受到主人的情绪，打了个响鼻，四蹄轻轻刨地。
“传令前军，加快速度。巳时之前，我要看到莽山。”
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龙潜谷，中军帐。
消息是卯时正刻传来的——巡谷士卒在山顶的了望哨发现了火把，密密麻麻的火把，像一条火龙，从北边蜿蜒而来。
“来了。”叶飞羽放下手中的茶碗，站起身来。
扩廓已经披甲，那是一副半旧的明光铠，甲片有些地方已经脱落，却擦拭得锃亮。他系紧腰带，拿起架上的长刀，看向叶飞羽：“我去黑风峡。”
“我也去。”杨妙真从帐外进来，身后跟着两个亲兵，抬着她的长枪。那枪比寻常长枪足足长出二尺，枪身乌黑，枪尖雪亮，正是她成名的杨家枪。
叶飞羽摇头：“你不能去黑风峡。”
杨妙真眉头一挑：“凭什么？”
“黑风峡有扩廓就够了。”叶飞羽走到地图前，手指点在谷口的位置，“你要守这里。”
杨妙真看了一眼地图，没有说话。她知道叶飞羽说得对——谷口是最后一道防线，黑风峡万一失守，谷口就是莽山所有人的生死线。能守住谷口的，放眼整个莽山，只有她。
“林湘玉呢？”她问。
“在粮仓。”叶飞羽说，“清点最后一批粮食，准备往山洞里转移。”
杨妙真点点头，拎起长枪往外走。走到帐口，忽然停下来，头也不回地说：“活着回来。”
叶飞羽愣了一下，还没来得及回答，她已经消失在帐外。
扩廓在一旁轻笑一声，拍了拍叶飞羽的肩，也跟着出去了。
帐中只剩下叶飞羽一个人。他看着空荡荡的帐口，嘴角微微扯了扯，低声说：“你也是。”
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东坡田里，老张头带着人正在抢收。
原本还要再过半个月才能收的菜，现在顾不上那么多了，能收多少收多少。几十个人弯着腰在地里忙活，手起刀落，菜叶纷飞，装筐的装筐，搬运的搬运，乱中有序。
赵大干得最卖力，一个人顶两个人，菜割了一垄又一垄，汗水顺着脸颊往下淌，也顾不上擦。他不敢抬头，不敢看任何人，只是一刀一刀地割着菜，仿佛只要割得够快，就能把心里的那点愧疚割掉。
“赵大，歇会儿，喝口水。”
老张头递过水囊。
赵大接过来，咕咚咕咚灌了几口，抹了把嘴，又弯下腰。
老张头没再说话，只是在他旁边蹲下，一起割菜。
过了好一会儿，赵大忽然闷声说：“老张叔，我对不起大家。”
老张头手上不停：“知道了。”
“我、我要是早点把粮食交出来，也不至于……”
“不至于什么？”老张头抬起头看着他，“不至于打仗？那兀良合台是冲着你那袋粮食来的？你当自己是谁？”
赵大被噎住。
老张头叹了口气，语气缓下来：“赵大，你别把自己看得太重。莽山这么多人呢，不缺你那一袋粮食。但你记着，从今往后，你就是莽山的人了，莽山的事就是你的事，莽山的人就是你家里人。明白吗？”
赵大愣愣地看着他，眼眶又红了。
“明白就别愣着，割菜！”
赵大狠狠抹了把眼睛，弯下腰，一刀接一刀，割得比刚才还快。
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谷口空地上，陈安带着二狗和狗剩，正把一捆捆箭矢往崖壁上搬。
荆十一给他们布置的任务：每一处能藏人的崖缝、岩洞，都要提前藏好箭矢，一旦打起来，弓箭手可以随时补充。
二狗累得直喘气：“陈、陈安哥，咱、咱们爬了几趟了？”
“六趟。”陈安也喘，但手上没停，“还有四趟。”
“十趟？！”狗剩哀嚎，“我会死的！”
“死不了。”陈安把一捆箭矢塞进崖缝里，用石块压好，又往下爬，“巴根大叔说过，累不死的，只有吓死的。”
提到巴根，二狗和狗剩都不说话了。
石头从俘虏营那边跑过来，怀里抱着那把弯刀，仰着头看着崖壁上的三个人。
“陈安哥，我能帮忙吗？”
陈安低头看他一眼：“你太小了，爬不上来。”
“那我帮你们递箭！”
陈安想了想，点点头：“行。你去伙房找胖大叔，让他把剩下的箭矢都搬到崖壁底下，你看着，别让人拿错。”
石头高兴地应了一声，抱着弯刀就往伙房跑。跑出几步，又回头喊了一句：“陈安哥，巴根大叔会回来的，对吗？”
陈安看着他，用力点头：“对。他肯定回来。”
石头笑了，扭头跑得更快。
陈安看着他的背影消失在伙房门口，深吸一口气，继续往上爬。
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黑风峡，巳时正刻。
扩廓趴在一块巨石后头，透过石缝往外看。
峡口外，元军的先头部队已经抵达，正在原地列阵。三千轻骑下马列队，五千步卒开始往两侧的山坡上散开——正如叶飞羽所料，兀良合台不会傻到一头扎进来，他要先控制制高点。
扩廓身边，一个老兵低声问：“将军，打不打？”
扩廓摇摇头：“再等等。”
“等他们上了山，咱们就不好打了。”
“上了山才好打。”扩廓的目光扫过两侧的山坡，“让他们上。上到半山腰，咱们再动手。”
老兵愣了一下，随即明白了——黑风峡两侧的山坡看着平缓，可半山腰以上全是碎石，人踩上去哗啦啦往下滑，根本站不稳。元军要是上到那里，前不能进，后不能退，就是活靶子。
扩廓眯着眼，看着元军开始往山坡上爬，嘴角微微勾起。
兀良合台，你不是想打吗？
来，我陪你打。
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山坡上，元军爬得并不顺利。
山坡看着不陡，可一踩上去才知道，那些碎石比想象中滑得多。前头的士兵刚踩上去，脚底一滑，连人带刀滚下来，砸倒后头一片，骂声四起。
“他娘的，这什么破山！”
“当心点，扶着我！”
“别推别推，要滚了！”
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