第420章 断魂谷（2/2）
叶飞羽翻身上马：“龙牙营，随我出击。记住：我要扩廓帖木儿活口。”
“是！”
千骑奔腾，卷起雪尘。
当叶飞羽率军冲入断魂谷时，战斗已近尾声。谷道中尸横遍野，焦臭刺鼻。幸存的圣元军跪地求饶，兵器丢了一地。
周猛从山崖上下来，满脸烟灰却意气风发：“司马！歼敌三千余，俘虏八百，其余溃散入山林，荆将军正在搜剿。咱们伤亡不到三百！”
叶飞羽点头，目光扫过战场，最后落在谷道中央——那里还有一小圈人在负隅顽抗，约三十余人，护着中间那个铁甲将领。
扩廓帖木儿。
叶飞羽策马缓缓上前，龙牙营左右分开，形成包围。
“扩廓将军。”叶飞羽在马上拱手，“野狐岭一别，数月未见。”
扩廓帖木儿头盔已失，披头散发，左肩中箭，血染战袍。他拄着刀站直身体，死死盯着叶飞羽：“好算计……佯败诱敌，谷中设伏。那些会爆炸的陶罐，是什么东西？”
“一点小玩意儿，将军若感兴趣，稍后可以细看。”叶飞羽语气平静，“现在，将军是战是降？”
扩廓狂笑：“我孛儿只斤氏，只有战死的勇士，没有投降的懦夫！”
他举刀欲冲，身边最后三十余名亲兵也发出决死的吼声。
叶飞羽叹了口气，抬手。
龙牙营弩手齐发。不是射人，而是射马——三十余支弩箭精准地射中了亲兵们战马的前腿。
战马悲嘶倒地，亲兵们摔作一团。
扩廓帖木儿被压在马下，挣扎着要爬起来，几把长矛已抵住他的咽喉。
“绑了。”叶飞羽淡淡道，“好生医治，别让他死了。”
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当日下午，龙潜谷。
大胜的消息如野火传遍莽山。靖难军将士欢呼雀跃，这是他们自退守莽山以来，取得的最大一场胜利。
俘虏营里关押着近千人，其中包括扩廓帖木儿。这位蒙古名将被单独关押在一个石洞中，肩伤已包扎，铁链锁住手脚。
叶飞羽亲自去看他。
“要杀便杀，何必假惺惺。”扩廓背对洞口。
“将军是英雄，叶某敬重。”叶飞羽在他对面坐下，“所以想跟将军聊聊天下大势。”
“大势？”扩廓冷笑，“你们这些南人，苟延残喘罢了。圣元雄兵百万，岂是你们能撼动的？”
“是吗？”叶飞羽不急不缓，“那将军这支五千精兵，为何葬身断魂谷？兀良合台为何分兵回防江陵？江淮、荆西为何烽烟四起？”
扩廓沉默。
“圣元看似强大，实则内部倾轧，横征暴敛，民心尽失。”叶飞羽继续道，“你们靠铁骑征服了土地，却征服不了人心。而人心，才是真正的天下大势。”
“你想劝降我？”扩廓转头，目光如刀。
“不。”叶飞羽摇头，“我只是告诉将军，你为之效命的王朝，气数将尽。将军若愿降，我可保你性命，甚至允你领兵——但不是为圣元，而是为天下百姓。若不愿，三个月后，我放你走。”
“放我走？”扩廓愕然。
“两军交战，各为其主。将军是军人，不是屠夫。这几个月，你麾下军纪尚可，未闻滥杀平民。就冲这一点，我敬你。”叶飞羽起身，“三个月，将军可以好好看看，我靖难军是什么样的军队，莽山是什么样的地方。”
说完，他转身离开。
扩廓帖木儿盯着他的背影，眼神复杂。
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夜幕降临时，新的战报传来。
“报——！兀良合台已拔营后撤三十里，放弃了对龙潜谷正面的围困！”
“报——！杨郡主在荆西趁湖广行省兵力空虚，连克两县，缴获粮草军械无数！”
“报——！林姑娘传信，李璮已率船队袭击江阴漕运码头，焚毁圣元粮船二十艘！”
好消息接踵而至。
中军帐内，众将齐聚，人人脸上洋溢着久违的笑容。
“司马，咱们赢了！”周猛激动道，“现在莽山外围，圣元军只剩兀良合台那一部，还后撤了！”
叶飞羽却依然冷静：“别高兴太早。兀良合台是老将，后撤是暂避锋芒，不是败退。圣元朝廷得知扩廓兵败被俘，必会增兵。”
他走到地图前：“传令：一，趁敌军后撤，立即恢复野狐岭、虎跳涧等要地防务，抓紧修筑工事。二，将俘虏打散编入苦役营，让他们修路筑垒，严加看管但不得虐待。三，派出使者，联络周边州县仍在抵抗的义军，以莽山为核心，建立抗元同盟。”
“四，”他顿了顿，“也是最关键的——从今日起，龙潜谷不再只是军事要塞。我们要在这里，建立第一个真正的根据地。”
众将精神一振。
“翟墨林，匠作营扩大规模，除了军械，还要开始制造农具、织机。巽三，派人下山，秘密招募流民中懂得耕作、纺织、冶铁的匠人，许诺分田分地，免赋三年。荆十一，你负责整训新兵，从俘虏和投奔的流民中选拔青壮。周猛，你带人清点山中可垦荒地，规划屯田区域。”
一条条命令清晰明确。从单纯的军事抵抗，转向军政一体的根据地建设——这是质的飞跃。
“记住，”叶飞羽看着众人，“我们打仗，不是为了占山为王。是为了让百姓有田种、有饭吃、有屋住。莽山根据地，就是第一个火种。等这里稳固了，我们就向南境、向江北推进，一个一个，把被圣元夺走的土地，重新夺回来！”
“是！”众将轰然应诺。
帐外，星斗满天。
叶飞羽走出营帐，望着莽山连绵的轮廓。几个月前，他们被逼入绝境。而现在，他们不仅站稳了脚跟，还打出了反击，即将建立自己的根基。
但这只是开始。
更艰难的路还在后面：根据地的治理、南北两线的策应、圣元更大规模的反扑……每一关都不好过。
他摸了摸怀中林湘玉缝制的手套，又想起杨妙真信中那句“坚持便是胜利”。
是啊，坚持。
只要火种不灭，终将燎原。