第277章 天神之怒（1/2）

萨摩藩的回应，是在萧朝贵发出最后通牒的第七天才抵达金陵的。

使者呈上岛津齐彬的亲笔信，信中言辞冠冕堂皇，声称袭击事件是“部分浪人擅自行动，萨摩藩毫不知情”，并表示“已严惩肇事者”，随信附上了五名所谓“浪人”的供状和处决文书。

东王府议事厅内，气氛凝重如铁。

荒唐！”林阳一把将信摔在地上，纸张散落一地，“三千萨摩精锐，最新式英制火炮和步枪，还有英国舰队助阵——这是几个浪人能办到的？！”

左宗棠面色阴沉：“萨摩显然是在拖延时间。据情报，英国远东舰队主力正在向长崎集结，萨摩也在鹿儿岛加紧布防。他们想利用外交周旋争取备战时间。”

“而幕府方面，”杨秀清补充道，“德川家茂的回复更加敷衍，只说‘将彻查此事’，却绝口不提交岛津齐彬。”

林阳冷笑着踱步至窗前，望着金陵城内飘扬的太平天国旗帜：“既然他们把我们当傻子，那就让他们见识见识，什么叫真正的力量。”

他转身，目光扫过厅内众臣：

“诸位，我们手中有一样东西，至今还未在战场上亮过相。”

左宗棠眼中闪过一丝了然：“殿下是说……？”

“没错。”

林阳走到墙边，一把拉开巨大的帷幕，露出墙上悬挂的日本列岛地图，

“萨摩藩以为隔着大海就能高枕无忧，英国军舰以为他们的舰队天下无敌。今天，我要让他们知道——天空，也是战场！”

……

十日后，九州岛南端的鹿儿岛湾，晨雾初散。

萨摩藩的士兵们如往常一样在海岸炮台巡逻。自从伏击太平军后，整个藩国进入最高战备状态，但大多数人认为，太平军的报复最多是海上封锁或登陆作战——而这两样，萨摩都有信心应付。

毕竟，鹿儿岛湾地形险要，海岸炮台装备了英国最新式的阿姆斯特朗大炮，海上还有三艘英国蒸汽炮舰巡航。

“看！那是什么？”

一名年轻士兵突然指着天空惊呼。

所有人顺着他手指的方向望去——只见东北方的天际，十几个黑点正缓缓飘来，越来越大，逐渐显露出令人震惊的轮廓。

那是巨大的椭圆形气囊，震撼的是，每个气囊上都绘着一轮醒目的金色太阳图案——那是日本天照大神的象征！

“天照大神……降临了？”

有士兵喃喃道，甚至下意识地跪拜。

但很快，他们发现不对劲。那些“天照神舟”正朝着海岸炮台和港口方向径直飞来，而那些吊舱中似乎有人活动。

“敌袭！敌袭！”

炮台指挥官终于反应过来，嘶声大喊。然而，岸防炮的射角根本无法瞄准高空，士兵们慌乱地试图使用步枪射击，但子弹根本够不到千米高空的目标。

第一艘飞艇已经抵达鹿儿岛上空。吊舱侧面的舱门打开，露出一排排整齐悬挂的黑色球体。

“投弹！”

随着旗语命令，第一批炸弹呼啸而下。

惊天动地的爆炸声在鹿儿岛城下町响起，木制建筑瞬间燃起大火。紧接着，飞艇编队分作三组：一组继续轰炸城区和藩厅；一组飞向海岸炮台；最后一组则直扑停泊在港内的英国军舰。

“上帝啊……那是什么怪物？”

英国远东舰队分遣队指挥官布莱克上校站在“复仇女神号”甲板上，目瞪口呆地望着天空中的庞然大物。作为一名经历过克里米亚战争的老兵，他见过各种新式武器，但从未想过战争会从头顶降临。

“所有火炮！对空射击！”

命令下达得已经太晚，那些火炮也无法对空瞄准。飞艇已经飞至军舰正上方，开始投下特制的穿甲燃烧弹。

第一枚炸弹落在“复仇女神号”后甲板，击穿木质甲板后在弹药库附近爆炸。连锁反应随之发生——堆积的炮弹被引爆，整艘军舰从中间断裂，迅速下沉。

另外两艘英国炮舰也遭到同样命运。不到半小时，曾经耀武扬威的英国分遣队便化为海面上燃烧的残骸。

而海岸炮台更是惨不忍睹。飞艇专门投下重达五百斤的巨型炸弹，一发就足以摧毁整座炮台。萨摩士兵们绝望地发现，他们引以为傲的防御工事，在来自天空的攻击面前毫无作用。

空袭持续了两个时辰。

当飞艇编队完成任务，缓缓返航时，鹿儿岛已是一片火海。港口设施全毁，海岸炮台化为废墟，英国舰队全军覆没，萨摩藩厅和主要武家屋敷遭到重创。

更重要的是，这场从天而降的打击对萨摩士气的摧毁是毁灭性的。许多士兵和民众真的相信这是“天照大神的惩罚”，因为萨摩勾结外国、背信弃义而招致神怒。恐慌如瘟疫般蔓延，甚至出现了士兵逃亡、民众暴动的情况。

消息如同惊雷，迅速传遍日本列岛。

江户城，幕府将军德川家茂接到急报时，手中的茶杯“啪”地掉落在地，摔得粉碎。

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