第481章 百里相迎的荣光（1/2）

送亲队伍进入潜龙平原。

朱漆描金拔步喜轿在秋日阳光下缓缓前行，轿身随着轿夫的步伐有节奏地轻晃。

轿帘低垂，隔绝了外界的喧嚣，却隔绝不了轿外隐约传来的百姓欢呼声、祝福声、还有孩童追逐嬉笑的声音。

轿内，杨素素端坐正中。

这位即将成为唐王夫人的江南女子，今日穿了一身繁复的大红嫁衣，头戴凤冠，珠翠满头，妆容精致。

只是那双秋水般的眼眸里，却没有新娘子常见的羞涩与欢喜，反而是一片沉静，沉静得近乎凝重。

杨素素身侧，坐着一名陪嫁丫鬟。

这丫鬟约莫十八九岁年纪，鹅蛋脸，柳叶眉，一双杏眼灵动有神，正是那扬州通判的侄女柳依依。

今日也穿了一身淡粉新衣，发髻梳得一丝不苟，插着一支银簪，显得清秀可人。

手中捧着一个紫铜小手炉，炉内炭火微红，散发着暖意。

柳依依将手炉轻轻推到杨素素膝边，柔声道：“小姐，天凉了，暖暖手。”

杨素素收回望向轿帘的目光，看了柳依依一眼，唇角浮起一丝浅笑：“依依有心了。”

柳依依抿嘴一笑，随即又垂下眼帘，欲言又止。

杨素素察觉了，温声道：“依依，有什么话，但说无妨。这一路相伴，你我虽名为主仆，实则……也算是姐妹了。”

柳依依抬起头，眼中闪过一丝感激，轻声道：“小姐，依依……依依只是有些好奇。小姐之前在潜龙城，待了大半年。那潜龙城……到底是个什么样的地方？”

杨素素目光悠远，仿佛回到了半年前，她以侍女身份潜入齐家院的那些日子。

“潜龙城啊……”

“初见时，觉得那是一座奇怪的城。城墙不高，街道不宽，房屋不华丽。可待久了，才发现……”

“才发现那是一座活着的城。城里的百姓，脸上没有麻木，眼里没有畏惧。他们走路是挺直腰杆的，说话是大声的，笑起来……是真心实意的。”

柳依依眨眨眼：“这……这有什么奇怪的？江南的百姓，不也这样吗？”

“不一样。”杨素素摇头，“江南的百姓也笑，但那笑里，有对权贵的敬畏，有对生计的忧虑，有对未来的迷茫。潜龙的百姓不敬畏谁——他们尊重王爷，尊重柳刺史，但那不是畏惧，是发自内心的敬重。”

“他们也不忧虑生计——地里产粮，工坊做工，学堂念书，只要肯干，就能吃饱穿暖。他们更不迷茫……因为他们知道，明天的日子，会比今天更好。”

柳依依听得入神：“小姐在潜龙时，就在北大学堂当教习？学堂里……是什么样子？”

提起北大学堂，杨素素眼中闪过光彩：

“那是个……神奇的地方。学子们不是死读书，而是在学实实在在的学问。算学、格物、农学、匠作……每一样，都是能用在生活里的。更难得的是，那里不分贵贱，不分男女，只要通过考核，就能入学。”

杨素素想起那些学子专注实验的样子，想起他们争论问题时面红耳赤的模样，想起他们学到新知识时眼中闪烁的光……心中涌起一股暖流。

“依依，你知道吗？在北大学堂，我看到过一个十一二岁的小姑娘，是城西铁匠家的女儿。她算学极好，能将复杂的账目算得清清楚楚。还有一个猎户的儿子，对山川地理有独到见解，能凭一张草图，说出哪里适合修路，哪里适合建坝。”

“在那里，我第一次觉得……人生来，不该被出身限制。只要给机会，每个人都能发光。”

柳依依眼眶微红：“小姐说的……真好啊。”

轿外忽然传来一阵喧哗。

轿帘缝隙里，杨素素看到一群孩子追着队伍跑，手里举着野花，喊着“新娘子万福”。

护卫们没有驱赶，只是笑着让开一条路，让孩子们把野花塞到轿夫手里。

杨素素眼中也浮起笑意。

柳依依看着杨素素的表情，犹豫再三，终于还是问出了压在心底许久的问题。

“小姐，”柳依依声音很轻，轻得几乎听不见，“依依……依依斗胆问一句。小姐眼中，潜龙这般完美，唐王又是顶天立地、替天下苍生改天换命的大英雄。如果……如果未来有一天，潜龙与江南，发生了利益上、立场上的根本冲突……”

“到那时，小姐……站哪一边？”

轿内的空气，仿佛瞬间凝固了。

杨素素脸上的笑意渐渐敛去。

她松开柳依依的手，坐直身子，目光投向轿帘缝隙外流动的景色——金黄的田野，整齐的村落，还有远处隐约可见的潜龙城轮廓。

许久，杨素素才缓缓开口，声音平静而坚定：

“依依，这个问题，我也问过自己很多次。”

柳依依屏住呼吸。

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