第486章 岩柱激活引异变，夜寻矿脉遇晶蚯（2/2）

“它说，这个晶体对激活下一个节点有用。”孟婷解读着手势。

程然收下晶体。入手沉重，内部有温热的脉动，仿佛还残留着生命余温。他通过印记感应到，这块晶体能大幅提升节点的能量传导效率。

岩柱的光幕开始缓缓收缩，最终完全内敛。表面的纹路光芒也逐渐黯淡，但并未熄灭——它已经从休眠状态转为低功耗运行，维持着雪山菌丝网络的基础连接。

霜猿群并未离开，而是分散在岩柱周围，如同守卫。首领霜猿最后看了程然一眼，发出一声悠长的鸣叫，转身带着部分族人离去。留下的二十余只霜猿则开始在周围巡逻，显然是要长期驻守这个重新激活的枢纽。

“我们该去下一个节点了。”程然看了看天色，太阳已经西斜，“在入夜前，至少要抵达矿脉区域的外围。”

他们收拾行装，向东北方进发。临走前，孟婷在岩柱附近采集了几种新发现的植物：一种是生长在融化雪水中的“蓝泪藻”，藻体细如发丝，聚集成团后如蓝色的泪滴，有轻微镇痛效果；另一种是寄生在晶簇上的“星苔”，苔藓表面布满银白色的星状斑点，晒干磨粉后可作止血剂。

随着海拔继续升高，植被几乎绝迹，只剩下裸露的岩石和永恒的冰雪。寒风如刀，即使裹紧皮袍，寒意仍能透骨而入。程然不得不每走半个时辰就停下来，用火絮果摩擦手心脚心，促进血液循环防止冻伤。

黄昏时分，他们抵达了一处断崖边缘。断崖下方，是一片截然不同的景象——那是一个碗状的巨大山谷，谷底不是冰雪，而是裸露的、色彩斑斓的岩层。赤红的铁矿、金黄的硫磺、靛蓝的铜矿、银白的锡矿……各种矿物如调色盘般混杂在一起，在夕阳余晖下闪烁着诡异的光泽。

而在矿物岩层之间，生长着稀疏的、形态怪异的植物：有主干如扭曲青铜的“矿铁树”，叶片边缘锋利如刀；有通体透明、内部可见金色脉纹的“水晶草”；还有最奇特的——一种匍匐在地的藤蔓，藤身覆盖着细密的金属鳞片，开出的花朵如同微缩的齿轮，花瓣咬合转动，发出细微的“咔嗒”声。

“这就是矿脉节点所在的区域。”孟婷望着谷底，“菌毯在这里的实验方向，显然是‘矿物共生’。看那些植物，它们已经进化出了直接从岩层吸收金属元素的能力。”

但要下到谷底并不容易。断崖近乎垂直，高约二十丈，崖壁上覆盖着光滑的冰层。唯一可能的路径，是沿着崖壁一道狭窄的、被矿染成暗红色的裂缝向下。

程然用探雪杖试探裂缝的稳定性。“裂缝内部较宽，可以容纳一人，但看不清底部情况。我们需要绳索。”

孟婷将所剩不多的树皮绳索连接起来，总长约五丈，远远不够。她环顾四周，目光落在那片矿铁树上。“用那个——矿铁树的树皮纤维异常坚韧，可以临时编织绳索。”

她砍下一段矿铁树的枝条，削去叶片后，用力撕扯树皮。暗红色的树皮如麻丝般分离，纤维长而柔韧。程然和阿彘也来帮忙，三人花了近一个时辰，才采集到足够的纤维。孟婷用她娴熟的编织技巧，将这些纤维三股合一股，编成一条长约十丈的粗糙绳索，虽然手感扎人，但足够结实。

绳索一端系在崖顶一块突起的岩石上，程然率先下降。裂缝内壁湿滑，布满矿物质的结晶，在昏暗的光线下泛着幽光。下降了约五丈后，他踩到了一处相对平坦的岩台。

“

孟婷和阿彘依次降下。岩台宽约三尺，向裂缝深处延伸。他们点燃最后一小截油松根照明，沿着岩台小心前进。裂缝逐渐变宽，最终连通到一个天然的石窟。

石窟不大，但景象令人震撼。洞壁完全由水晶构成，不是透明的白水晶，而是掺杂了各种矿物的彩色晶簇。赤铁矿让一部分晶体呈现血红色，黄铜矿染出金绿色，方铅矿则带来沉甸甸的铅灰色。这些晶簇在火光映照下折射出迷离的光晕，将整个石窟变成了梦幻般的宝石宫殿。

而在石窟中央，有一座小小的、由纯净白水晶构成的祭坛。祭坛上，放着一个与岩柱凹槽相似的、手掌形状的凹陷，凹陷周围有三个小孔，分别标记着雪花、矿石、波浪的符号。

矿石符号的小孔上方，刻着一行古文字：“以地脉之血，唤醒沉睡之脉。”

“地脉之血……”孟婷思索着，“可能指的是某种矿物精华，或者——那只晶蚯的核心？”

程然取出那块深蓝色晶体，放入矿石符号的小孔中。

完美契合。

晶体开始发光，光芒如蛛网般在祭坛表面蔓延，最终点亮了所有晶簇。整个石窟骤然明亮如昼，彩色光芒交织流转，美得令人窒息。

但光芒只持续了十息，便骤然熄灭。祭坛中央，缓缓升起一块石板，石板上刻着一幅简化的地图：从石窟出发，沿着矿脉走向，需要经过三个矿物富集点，收集三种特定的“矿物精魄”，才能完全激活矿脉节点。

三个矿物点分别标记着：赤铁矿区的“火精”、黄铜矿区的“雷精”、方铅矿区的“重精”。而在矿脉尽头，地图显示着一个巨大的地下空洞，空洞中央画着一个旋转的漩涡符号——正是波浪标记的节点位置。

“三个矿物精魄……”程然记下路线，“而且波浪节点在地下，需要穿过整个矿脉区域才能抵达。”

孟婷将地图仔细描摹在树皮上。这时她注意到，祭坛基座侧面，生长着一小丛奇特的蘑菇。蘑菇伞盖仅指甲大小，通体呈半透明的银灰色，伞盖下没有菌褶，而是细密的、如电路板般的金色纹路。

“‘脉纹菇’。”她小心采集，“只在纯净的能量节点附近生长，它的孢子能短暂增强对地脉能量的感知。但非常脆弱，采摘后必须在一刻钟内使用。”

她将几朵蘑菇分给程然和阿彘，自己也吃了一朵。蘑菇入口即化，一股清凉感从舌尖直冲头顶。瞬间，他们能“感觉”到地下矿脉的能量流动——如同大地的脉搏，缓慢、深沉、蕴含着磅礴的力量。

而在这脉搏深处，似乎还混杂着某种不协调的杂音……像是有什么东西，正在矿脉中痛苦地挣扎。

石窟外，夜色已完全降临。矿谷在月光下闪烁着诡异的微光，如同巨兽沉睡时鳞甲的呼吸。

他们决定在石窟中过夜。这里相对安全，而且水晶墙壁能反射体温，比外面温暖得多。

程然守第一班夜。他坐在洞口，望着谷底那些奇异的矿物植物，右手印记微微发烫——三个核心中的“矿石”核心，此刻正与地下的矿脉产生着微弱的共鸣。

而在矿脉深处，那个被标记为“暴君”的存在，似乎也感应到了什么。

它翻了个身，在永恒的黑暗中，睁开了那双没有理智的眼睛。