第463章 耳语菌声窥敌意，血泉涌地示新危（2/2）
那是一只从未见过的生物。体长约六尺，形似蜥蜴但更加修长，通体覆盖着暗红色的鳞片，鳞片边缘泛着金属光泽。最奇特的是它的背部——沿着脊椎生长着一排骨质的、半透明的红色“晶鳍”，每片晶鳍内部都有暗金色液体流动。此刻它侧躺在潭边，腹部有一道尺余长的撕裂伤，伤口边缘已开始晶体化，正缓慢渗出暗红色的、带有金色光点的血液。它的眼睛半闭，瞳孔是纯粹的金色，正死死盯着闯入者。
“是‘赤晶蜥’。”孟婷随后进入，看到生物时倒吸一口气，“古生物残卷中有记载，生活在富含赤铁矿的地下洞穴，以金属矿物为食，背部的晶鳍能储存和转化地热能量。通常性情温和，但极其罕见……”
赤晶蜥看到众人，试图挣扎站起，但腹部的伤口让它力不从心。它发出一声低沉的、如同金属摩擦的嘶鸣，背部的晶鳍同时亮起，光芒却极其黯淡。
程然缓缓靠近，举起双手示意无害。右臂的蓝金纹路在此刻自行亮起，光芒与赤晶蜥的晶鳍产生了共鸣。赤晶蜥的金色瞳孔骤然收缩，紧盯着他的右臂，嘶鸣声中的敌意渐渐转为困惑。
“它在……识别我。”程然能感觉到，赤晶蜥的感知正通过某种方式与他的右臂交流。不是语言，而是更原始的意念传递：痛苦、被困、矿脉被破坏、家园被侵占……
他尝试回应。集中精神，想象着友善、治疗、帮助。右臂的蓝金光芒随着他的意念变幻节奏。
赤晶蜥的晶鳍光芒随之闪烁，似乎在回应。几息后，它缓缓低下头，放弃了戒备姿态。
“它接受了我们。”程然对孟婷说，“但伤口需要处理。这种晶体化……和我的手臂很像。”
孟婷小心检查伤口。撕裂伤深可见骨，边缘的晶体化正在缓慢蔓延，已经覆盖了约三成的腹部。“是被利器所伤，但不是刀剑——看这创面，边缘有灼烧和融化痕迹。像是被高温的、尖锐的东西刺穿。”
她取出医疗包，用浸过晶髓兰汁液的麻布清洁伤口。汁液接触晶体化部位时，发出细微的“滋滋”声，晶体边缘有软化迹象。赤晶蜥身体颤抖，但没有反抗。
“晶髓兰汁液能抑制晶体化，但伤口太深了。”孟婷皱眉，“它需要长时间休养，而且必须待在富含矿物的环境中——看它的鳞片颜色，已经开始黯淡了。”
程然看向洞壁。那些暗红色的共生苔藓正在缓慢生长，覆盖着裸露的矿脉。“这里就是它的家。但我们能做什么？”
赤晶蜥仿佛听懂了他的话。它艰难地抬起头，用鼻尖指向洞穴深处。那里有一道狭窄的裂缝，裂缝中透出更加浓郁的血红色光芒。
程然和鹰眼小心探查。裂缝后是另一个较小的洞穴，眼前的景象让他们屏住呼吸。
洞穴中央，矗立着一根粗大的、完全晶体化的“柱子”。柱子直径约三尺，高近一丈，通体暗红，表面布满金色的脉络。而在柱子顶端，生长着一株奇异的植物——主干如珊瑚般分叉，通体透明如水晶，内部流动着金色与红色交织的液体。叶片呈细长的菱形，边缘有细密的锯齿，顶端结着一串葡萄大小的果实，果实表皮半透明，内部可见缓缓旋转的星云状光点。
“赤晶柱和……血晶珊瑚。”孟婷跟进后，声音因激动而颤抖，“古残卷中传说的共生体。赤晶柱是赤晶蜥族群的‘育婴柱’，幼蜥出生后会舔食柱体表面渗出的矿物溶液，促进晶鳍发育。血晶珊瑚则是整个生态系统的‘调节器’，它的果实蕴含高浓度活性金属，能治愈金属化损伤。”
她小心摘下一颗果实。果实离枝的瞬间，整株珊瑚的光芒黯淡了三成。“不能多采，否则会破坏平衡。”
回到赤晶蜥身边，孟婷将果实剖开，挤出内部粘稠的、金红交织的汁液，敷在伤口上。汁液接触伤口的瞬间，晶体化蔓延立刻停止，已有晶体开始软化、溶解。赤晶蜥发出舒适的呼噜声，金色瞳孔中露出感激之色。
“它需要时间恢复。”孟婷处理完伤口，“但我们不能久留。泉眼被破坏，这里的矿物溶液外泄，才会形成血泉。而破坏者……”
她看向洞穴入口方向。那里，岩壁上留着几道新鲜的、深深的刻痕，刻痕边缘有灼烧融化的痕迹——与赤晶蜥腹部的伤口特征完全一致。
“是故意为之。”程然沉声道，“有人或什么东西，故意破坏了这个地下巢穴，引出矿泉，种植血泉藤作为监测点。而目标……”
“是我们。”鹰眼接口，“堡垒正好建在这片矿脉上方。血泉的出现，等于在告诉我们：你们的一举一动，都在监视之下。而且监视者，有能力破坏连赤晶蜥都无法抵挡的防护。”
小队沉默地退出洞穴。临走前，程然回头看了一眼那只赤晶蜥。它已勉强站起，正小心地舔食赤晶柱表面渗出的溶液，金色瞳孔与程然对视了一瞬。
某种约定，在无言中达成。
返回堡垒的路上，程然的右臂始终微微发热。他能感觉到，血泉藤的根系正如同触须般在地下延伸，将堡垒周围的信息——人员的活动、建筑的震动、甚至情绪的波动——转化为某种信号，沿着矿脉传向远方。
而远方，腐心泽深处，那颗晶体球正安静地记录着这一切。
它的学习档案中，新增了一个条目：“目标种群展现出与赤晶蜥族的沟通能力及救助行为。情感模块分析：存在同理心与合作意愿。战术建议：可利用此特性设置针对性陷阱。”
夜色中，程然突然停下脚步，望向东南方向。
他“听见”了一个新的声音。
那声音冰冷、理智，正在有条不紊地分析着他们的弱点，规划着下一步的测试。
而测试的名称，叫做：“人性诱捕”。