第454章 瘴林觅矿遇奇株，胶藤缠壁化险情（2/2）
“矿脉可能就在岩壁后方，被表层岩石覆盖。”矿眼判断，“如果沿着这条岩壁走向勘探，也许能找到露头。但问题是怎么开采——这里离堡垒超过三里，运输困难，而且环境太危险。”
程然正要说话，阿彘突然全身炸毛，对着岩壁上方发出尖锐的嚎叫！几乎同时，岩壁顶端传来碎石滚落声，一个黑影从十几丈高的崖顶一跃而下！
那东西体长近一丈，形似巨蜥但更加修长，通体覆盖着暗绿色与褐色交错的鳞片，背部有一排骨质的帆状突起，尾巴细长如鞭。最引人注目的是它的头部——嘴部前突，布满匕首般的利齿，眼眶上方生有一对短小的角状凸起。它落地时轻盈无声，四足着地，细长的分叉舌头快速伸缩，显然已经锁定了探索队。
“是‘帆背速龙’！”鹰眼声音发紧，“中型掠食者，群居，速度快，擅长攀爬和伏击。看它的体型是成年个体，附近一定有族群！”
话音未落，岩壁两侧的密林中，又陆续走出六只体型略小的帆背速龙！它们呈扇形散开，将探索队半包围在岩壁下，喉咙里发出低沉的、如同擂鼓般的威吓声。
“背靠岩壁，形成防御圈！”程然迅速下令，“火把点燃！它们怕火！”
十支火把同时燃起，橙红色的火焰在昏暗林间格外醒目。帆背速龙果然畏缩了一下，但并未后退，反而开始缓慢逼近，细长的尾巴在地面扫动，激起枯叶和尘土。
“它们在试探，寻找突破口。”鹰眼张弓搭箭，箭镞涂抹了熔岩灯笼果提取液，“不能等它们合围。岩羊，你带两人守左翼；矿眼，右翼交给你；孟婷和阿草在中间，我和元首正面迎击。”
对峙持续了约半刻钟。终于，正面最大的一只帆背速龙按捺不住，四肢猛然发力，如同离弦之箭直扑程然！它的速度太快，几乎化为一道绿褐相间的残影！
程然早有准备，在速龙扑至面前的瞬间侧身闪避，同时青铜剑反手上撩！剑锋划过速龙侧腹，鳞甲进溅出火星——这东西的鳞片硬度接近骨质！
速龙吃痛，落地后急速转身，长尾如鞭抽来。程然举盾格挡，“砰”的一声闷响，包覆兽皮的木盾表面被抽裂！几乎同时，左右两翼的速龙同时发动攻击！
混战爆发。探索队背靠岩壁，勉强抵挡着七只速龙的轮番扑击。火把挥舞，箭矢飞射，但速龙的机动性太强，往往在攻击落空的瞬间就已变换位置。一名战士稍慢半拍，被速龙利爪划过大腿，皮甲撕裂，鲜血瞬间染红裤腿。
“这样下去会被耗死！”鹰眼连续三箭射空，速龙总能以诡异的角度扭身避开，“必须打乱它们的节奏！”
孟婷突然想起什么，从背囊中抓出一把东西——是之前收集的呼吸灯笼草喷出的金属孢子粉末！她将粉末撒向火把，粉末遇火瞬间爆燃，腾起大团彩色的、刺鼻的烟雾！
烟雾笼罩战场，速龙群明显慌乱。它们似乎对金属化合物的气味极其厌恶，纷纷后退，细长的舌头疯狂伸缩，试图驱散那股味道。
“就是现在！往东南方向突围！”程然抓住机会，一剑逼退正面的速龙，带队冲向左翼缺口。
但速龙群很快适应。两只速龙绕到前方，试图截断去路。就在这危急关头，阿彘突然从孟婷怀中挣脱，落地后对着岩壁下方一处茂密的藤蔓丛发出急促的哼叫。
那藤蔓丛看似普通，但仔细看，藤蔓表面分泌着粘稠的透明胶质。孟婷福至心灵，抓起一块石头奋力掷向藤蔓丛！
石头击中藤蔓，藤蔓受刺激猛地收缩，同时喷出大量胶质！胶质在空中展开，如同巨大的蛛网，恰好罩住两只试图拦截的速龙！粘稠的胶质粘住鳞片、缠绕四肢，两只速龙剧烈挣扎，却越缠越紧，最终被牢牢固定在原地！
“是‘胶藤’！”孟婷大喊，“它的胶质遇空气迅速凝固，越挣扎缠得越紧！从那边走！”
众人趁机冲过缺口，头也不回地向东南方狂奔。身后，剩余的五只速龙被同伴的困境拖住，愤怒的嘶吼声渐渐远去。
一口气跑出近一里，直到确认没有追兵，众人才停下喘息。清点伤势，除大腿受伤的战士外，还有三人被利爪擦伤，但都不致命。
“那胶藤……是救命恩人。”岩羊喘着粗气，“如果能移植培育，做成陷阱或防御工事……”
孟婷已经蹲下身，小心地用骨刀刮下衣角沾到的一点胶质。胶质半透明，弹性极佳，用手指拉扯能延展数倍而不断裂。“自然界的粘合剂，可能比我们用的鱼鳔胶更强。而且看它喷发的机制——受到撞击或震动时自动触发。如果能掌握原理……”
程然望向来路，林间已恢复寂静。但这次遭遇让他意识到，未探索区域隐藏的危险，可能比菌毯和废墟更加致命。
“今天收获够了。”他做出决定，“矿脉线索、金属孢子植物、胶藤样本，还有对帆背速龙的了解。先回堡垒，整合信息，制定下一步计划。”
夕阳西下时，探索队返回堡垒。孟婷直奔实验室，她要连夜分析金属孢子和胶质的成分。程然则召集石蜥、赵虎等人，通报今日发现，并重新评估堡垒的防御策略——如果帆背速龙群扩散到这片区域，现有的木栅栏恐怕不够。
夜深了。实验室里，熔岩灯笼果幼苗在特制的矿物灯下缓缓舒展着子叶。而窗外，东南方的密林深处，那些呼吸灯笼草的囊泡依旧在有节奏地明灭，如同大地沉睡时平缓的呼吸。
阿彘趴在实验室门口，耳朵不时轻颤。它似乎能听到，很远的地方，那些帆背速龙正在集结，准备下一次狩猎。
而更深的林间，胶藤的根系正在地下悄然蔓延，寻找着下一个触发它防御机制的不速之客。
这片史前岛屿的生态网络，远比他们想象的更加复杂、更加精妙，也更加危险。