第439章 根络溯源通幽径，螟蛉窥伺伏新危（1/2）

金脉玉髓草与银纹墨玉藤在特制育苗基质中稳定生长了半月，高度均超过一尺，形态特征愈发明显。孟婷每日记录观测数据，逐渐摸清这两种远古植物的部分特性。

金脉玉髓草的淡金色茎秆内，光丝般的脉络日夜不息地缓慢流转，如同微缩的星河。它对土壤的改良效果惊人，不仅加速有机物分解、提升肥力，更能吸附并转化土壤中残留的重金属离子，将其沉淀为无害的矿物微粒。孟婷尝试将它移栽到一片曾被轻度污染的试验田边缘，十天后，那片土壤的污染指标下降了近三成，而玉髓草本身毫无异状，反而长得更加茁壮。

“简直是天生的土壤净化器！”孟婷难掩兴奋。她立刻规划在谷地外围污染缓冲带大规模扦插繁殖，同时开始在光膜内选育更优良的品系。

银纹墨玉藤则展现出另一种奇特的性质。它墨绿色的藤蔓生长缓慢，但极其坚韧，刀砍难断，火燎难伤。叶面上那些电路板般的银色纹路并非装饰——孟婷用不同能量源测试发现，这些纹路能微弱地吸收、储存并定向传导能量。当她将一小块地火石碎片靠近藤蔓时，银色纹路会亮起微光，并将热能均匀分布到整条藤蔓；而将沾染了污染菌丝的物质靠近时，纹路光芒则会变得黯淡，藤蔓叶片也会微微卷曲，仿佛在“排斥”。

“具备能量感知、存储和选择性传导的能力……这特性太有用了！”孟婷开始构思它的用途：编织成能量感应网预警污染渗透？制作成能储存净化能量的护甲内衬？或者，作为连接净化节点、传递能量的“活体导线”？

两种远古植物的成功培育，为谷地的防御和生态恢复增添了重量级筹码。但孟婷没有满足于此。她始终惦记着西侧古树根系空腔的发现，以及阿彘那持续的“困惑”反应。

“如果古树根系空腔真能成为地下通道，我们需要更精确地掌握它们的走向和连接情况。”她对程然提出新的勘探计划，“我想组织一支小型勘探队，带着阿彘，选择一条保存最完好的空腔，进行有限距离的实地探查。阿彘的感知能帮我们避开危险，我们也需要了解这些空腔的实际状态和潜在价值。”

程然权衡利弊。深入未知地下空腔风险极大，但若真能掌握一条通往废墟方向的地下捷径或监测通道，战略价值无可估量。“可以。但必须严格限制：勘探距离不超过从入口向废墟方向一里；队伍不超过六人，由石蜥带队；你必须在队中，但一切行动听从石蜥指挥；携带最强防护和充足的信号、照明、攀爬工具；每前进百步必须设立临时标记和安全绳；一旦阿彘示警或遇到任何阻碍，立刻撤回。”

计划敲定，人员装备迅速就绪。勘探队包括石蜥（队长）、孟婷（顾问）、鹰眼（观察）、阿草（照料阿彘并记录），以及两名最擅长洞穴作业的战士。阿彘似乎明白要执行重要任务，表现得格外专注，出发前反复嗅闻孟婷准备好的几种可能用到的药剂气味。

他们选择的是之前注入“营养净化剂”的那段根系空腔的入口。竖井已经加固，垂下绳梯。空腔内干燥通风，直径约三尺，内壁是那种碳化后坚硬光滑的深黑色木质，触手微凉。空气流动稳定，方向明确指向东北。

阿彘被阿草用特制的皮质背带小心放下。小家伙一落地，立刻竖起耳朵，鼻翼快速扇动，开始仔细嗅探空腔地面和墙壁。它没有表现出恐惧，反而是一种高度集中的探查状态，偶尔用前蹄轻刨地面，发出轻微的“嗒嗒”声。

“安全，可以下行。”石蜥率先滑下，确认环境后发出信号。

众人依次进入。空腔内出乎意料地洁净，没有任何虫蚁或苔藓，只有沉积了不知多少万年的细微灰尘。鹰眼举着用萤光苔藓和地火石碎片制成的简易提灯在前，灯光映在光滑的管壁上，折射出幽深的光泽。

前行约五十步，空腔开始出现分支。主道继续向东北延伸，而侧方分出数条较小的支岔，有些向上，有些向下，如同巨树根系在泥土中分叉的缩影。阿彘在主道口稍作迟疑，选择了左侧一条向下倾斜的支岔，发出轻微的催促哼声。

“它似乎对这条路更有‘兴趣’。”孟婷低声道。石蜥略作思索，决定跟随阿彘的指引。他们在选择的支岔口系上醒目的标记绳。

这条向下支岔更加狭窄，需弯腰前行。空气依然流通，但温度略有下降。前行约三十步，前方出现一片较为开阔的空间——似乎是几条根系交汇形成的天然结点。结点中央的地面上，散落着一些东西。

提灯光芒照亮下，众人看清那是几具已经彻底白骨化的动物骸骨，体型不大，似鼠似鼬，骨骼保存完整，呈现出不正常的暗灰色。而在骸骨旁边，生长着一小丛奇特的植物。

那植物形态低矮，不过巴掌高，通体呈半透明的灰蓝色，没有叶片，只有数根细长如针的“茎”，茎顶端顶着米粒大小、散发着幽蓝色微光的“花苞”。花苞缓缓开合，如同呼吸，每次开合都释放出极其淡薄的、带着清凉甜味的香气。最奇特的是，这丛植物的根系并非扎入土壤，而是如同菌丝般蔓延覆盖在那些暗灰色的骨骼上，似乎在从中汲取养分。

“幽灵兰？”孟婷脑海中闪过一个近乎传说的名字，“只在极端封闭、能量稳定的古老封闭空间中，依赖远古生物遗骸中的残余能量生长的奇异植物。据说它的花苞粉末有极强的致幻和安神效果，但采摘后活性只能维持极短时间。”

她小心地不让自己的呼吸太过靠近。幽灵兰对活人生机似乎并无兴趣，依旧自顾自地“呼吸”着。阿彘对这东西表现出明显的忌惮，躲得远远的。

石蜥检查了骸骨和周围环境，在结点岩壁上发现了几道深深的抓痕，不属于他们已知的任何动物。“这里发生过争斗，很久以前。这些骸骨和这丛幽灵兰，可能已经在这里存在了数百年甚至更久。”

这说明古树根系空腔系统在漫长岁月里，并非绝对死寂，也曾是某些地下生物的通道或巢穴。只是不知为何，如今如此空旷。

勘探队继续前进。又过了两个岔路口，阿彘突然停下，全身鬃毛微微竖起，耳朵转向左前方一条向上的支岔，发出低沉而持续的警告哼声。

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