第430章 赤石暖藤定新策，渊影反扑试锋芒（1/2）

黎明前的黑暗最是浓稠，谷地内却已人影绰绰。程然、孟婷、石蜥、鹰眼，以及精选的八名战士，在试验点旁完成了最后的装备检查。每人除了常规武器和涂抹了“青霜膏”的皮甲，还额外背负了几样特殊物品：用厚皮包裹的地火石碎块（作为临时热源和可能的能量媒介）、装盛净化药粉和龙血测试剂的小皮囊、以及孟婷连夜赶制的几种应对不同情况的草药包。

阿彘被留在光膜内，由阿草照看。临行前，这小家伙不安地围着孟婷转圈，喉咙里发出低低的呜咽，仿佛预感到什么。

“放心，我们会小心。”孟婷俯身摸了摸它的头，将一片净化植物叶片塞进它嘴里安抚。

晨光初露，薄雾在林间流淌。小队悄然离开光膜庇护，沿着昨日标记的路径，向东北方向那片地火石裸露区进发。脚下土地仍带着夜寒的湿气，越往外走，焦黑与污染痕迹越明显，空气中那股甜腻腐朽的气息也隐约可闻。所有人都绷紧神经，石蜥和鹰眼在前方交替探路，程然和孟婷居中，其余战士呈扇形护卫两侧后路。

前行约六十步，周围景象开始变化。焦黑板结的土地上，出现零星散落的暗红色碎石，大小不一，在朦胧晨光中泛着温润的微光。空气里的腐朽气息似乎被一股淡淡的、类似硫磺与铁矿石混合的温热气味冲淡了些。地面温度也略有上升。

“接近地火石区了。”鹰眼低声道，手指前方。

透过稀薄晨雾，可见一片低矮的土丘斜坡上，散落着数十块大小不一的暗红色石头，最大的有半人高，小的如拳。石头周围的土壤呈深褐色，干燥松散，寸草不生，但与废墟那种死寂的黑色不同，这里给人一种“沉睡”而非“死亡”的感觉。

程然示意队伍停下，仔细观察。地火石区静悄悄的，没有菌丝，没有畸变体，甚至连虫鸣都没有。但这种安静，与森林那种被侵蚀的死寂不同，更像是一种能量场的自然排斥——普通生物不适应这里的特殊环境。

“石蜥，带两人从左侧绕过去，查看土丘背面和两侧。鹰眼，你看住右翼和来路。其他人原地警戒。”程然快速部署，“孟婷，我们靠近看看那些石头和伴生植物。”

石蜥领命而去。程然和孟婷带着两名战士，小心地踏入地火石区。脚下土壤温热干燥，踩上去沙沙作响。孟婷首先蹲在一块半埋的地火石旁，用手触摸，石头表面温润，热度均匀，不像被阳光晒热，而是从内部散发。她用骨刀刮下一点石粉，放在鼻尖轻嗅，又用舌尖极轻微地舔了一下（这是她测试未知矿物的谨慎方法，量极少以降低风险）。“富含铁、硫，还有一种……类似朱砂但更温和的矿物成分。确实有微弱的能量辐射，性质偏阳、偏暖，与废墟的阴冷截然相反。”

她迅速采集了几份不同位置的地火石样本，用油纸包好。接着，她走向石蜥所说的那丛奇特植物。它们生长在几块地火石交错形成的缝隙中，约七八株，高不过膝，灰绿色的细长叶片边缘有锋利的锯齿，顶端开着指甲盖大小、颜色如同烧红烙铁般的深红色花朵，花心处是更深的近乎黑色的花蕊，散发着一种干燥而辛辣的香气。

“剑叶赤焰草。”孟婷轻声说，眼中闪着发现的光芒，“应该也是依赖地火石能量生长的特殊物种。叶片锯齿锋利，可能含有刺激性汁液；花朵颜色如此炽烈，或许有活血或激发能量的功效。需要测试。”她小心地剪下几片叶子和两朵花，分别用不同的叶子包裹。

就在她专注于采集时，负责警戒的一名战士突然低喝：“地下有东西在动！”

众人立刻戒备。只见不远处一块较大的地火石下方，土壤微微拱起，仿佛有什么东西在、有节律的推动。

程然握紧长矛，示意众人缓缓后退。孟婷却目光紧盯着那拱起的土壤，手中的“钥匙”石蛋（她坚持带来）传来一阵微弱但清晰的温热脉动，方向正指向那里。

“等等……不是那东西。”她拦住程然，“石蛋有反应，是……同源的，温暖的共鸣。”

仿佛印证她的话，那拱起的土壤突然裂开一道缝隙，一根手指粗细、颜色暗红中透出鲜活棕褐、表面覆盖细密鳞状纹路的藤蔓尖端，缓缓探了出来！它不像之前发现的石化部分那样僵硬，而是柔软地蜿蜒着，似乎在探寻空气中的能量和光线。藤蔓尖端分泌出极少量的透明粘液，在晨光下闪烁着微光。

“活的龙血藤！”孟婷压抑着激动，“它真的还活着！虽然很虚弱，但确实活着！”

那截活藤蔓似乎感知到了石蛋和地火石的能量，缓缓转向孟婷的方向，尖端微微抬起，如同在“注视”。紧接着，更令人惊讶的事情发生了——它旁边另一处土壤也拱起，第二根稍细的活藤蔓探出，两根藤蔓轻轻触碰，仿佛在交流，然后缓缓向着最近的一块地火石爬去，柔软的尖端轻轻贴在温热的石头表面，似乎在汲取能量。

“它们在‘进食’……”孟婷看得入神，“依靠地火石的能量维持着微弱的生机。看它们的颜色和活力，比我们挖到的那截石化部分强很多，但依然远远达不到健康状态。可能它们的根系主体还在更深、能量更充沛的地方，或者受到了严重损伤。”

程然警惕地观察着四周。活体龙血藤的出现是重大发现，但这里距离废墟太近，任何不寻常的能量活动都可能引起那潜伏怪物的注意。

“采集样本，记录位置和状态，然后我们立刻撤离。”程然当机立断，“这里的能量场可能暂时屏蔽了废墟的感知，但停留越久风险越大。”

孟婷点头，迅速而小心地接近那两根活藤蔓。她没有伤害它们，而是用锋利的骨刀，在较粗那根藤蔓的中段，极轻地环切了一道浅痕。暗红色的粘稠汁液缓缓渗出，她用小陶瓶小心接住。汁液比昨天从石化部分取得的那滴更加鲜亮，红色更深，药香更浓，辛辣味也更强。她只取了大约半勺的量，便用准备好的、混合了净化植物汁液和地火石粉末的泥膏涂抹在切口处。泥膏迅速凝固，封住了伤口，那藤蔓只是轻微颤抖了一下，并未表现出更多痛苦。

采集完龙血汁液，她又小心地挖取了少量活藤蔓根系附近的土壤（连同细小的须根），以及那丛剑叶赤焰草根部的泥土样本。

就在他们准备撤离时，石蜥小队从土丘背面匆匆返回，脸色凝重。

“元首，土丘背面有个向下的裂缝，不深，但里面……有东西。”石蜥压低声音，“像是更多的地火石，堆在一起，但石头中间，缠着很多藤蔓，活的死的都有。而且，裂缝里的气味……有点怪，除了地火石味，还有一丝很淡的、类似废墟那边的阴冷气，但被热气压住了。”

能量交汇点？程然和孟婷对视一眼。如果那里真是龙血藤主要根系与地火石矿脉的所在，同时又有一丝废墟污染渗入，那情况就复杂了。可能是污染正在试图侵蚀这个能量节点，也可能是龙血藤和地火石在镇压或净化那丝污染。

“裂缝多大？能进去吗？”

“裂缝口子窄，只能容一人侧身下，里面稍微宽敞点，但也不大，大概能站三四个人。深度看不清楚，我们没敢深入，只看到入口附近的情况。”石蜥回答。

程然沉吟。进入未知的地下裂缝风险极高，尤其是在这么靠近废墟的地方。但若那里真是关键节点，不去查探清楚，可能会错过重要信息，甚至留下隐患。

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