第406章 净源涤秽曙光现，地脉贯通绝境生（1/2）
净化核心洞穴内，乳白色的光晕如同实质的暖流，包裹着孟婷四人。那根连接天地的晶莹石柱内部光华流转，仿佛大地纯净血脉的具现。然而，来自谷地方向、透过厚重岩层隐隐传来的剧烈震动和那深沉愤怒的意念波动，却像投入静湖的巨石，打破了此地的安宁。
“震动更强烈了！”石蜥伏地，耳朵紧贴温热的岩石地面，脸色凝重，“还有那股愤怒的意志……是‘潮水’核心在暴怒，还是谷地那边……”
“我们必须立刻出去！”孟婷斩钉截铁。她快速将采集的净化植物枝条、石蛋样本和那瓶珍贵的“净化浆液”分装妥当，绑缚在身上最稳妥的位置。目光随即投向洞穴顶部——那里有几处裂隙，隐约有微弱气流透入，带着与洞穴内净化气息略有不同的、微弱的硫磺和湿润水汽味道。
“顶部可能有通往温泉区或靠近地面的裂缝。”她判断道，“但岩壁光滑，几乎没有落脚点。”
石蜥和那名还能战斗的影牙战士（名叫岩刺）立刻开始检查岩壁。岩壁确实异常光滑，覆盖着一层细腻的、闪烁着微光的乳白色沉积物，湿滑难攀。但在石柱基座附近，他们发现了一些沿着岩壁向上攀附生长的深紫色藤蔓状植物。这些“植物”没有叶片，茎干坚韧如老牛皮，表面布满细密的螺旋纹路，牢牢吸附在岩壁上，甚至有一部分缠绕在乳白石柱较低的位置，藤蔓尖端微微探入石潭的净化浆液中，似乎在汲取养分。
“是‘汲能石筋藤’，”岩刺认出了这种罕见植物，“只生长在纯净能量源附近，靠吸附岩壁和吸收能量生长，极其坚韧，防火防水，是制作绳索的上佳材料！”
希望再次出现。石蜥抽出骨刀，尝试切割。石筋藤果然极其坚韧，普通骨刀难以迅速割断。他改用随身携带的一小片边缘锋利的黑曜石薄片，这是影牙部落加工毒箭时用来修整箭杆的利器。黑曜石硬度极高，在石蜥熟练的操作下，终于艰难地割下了数根长约两丈的石筋藤。
他们将藤蔓首尾相接，用石筋藤自身剥下的纤细内芯纤维（同样坚韧）打结，制作成一条约五丈长的简易绳索。绳索虽粗糙，但入手沉甸甸的，异常结实，甚至能感觉到藤蔓内部隐约的能量流动。
“我先上。”岩刺将绳索一端牢牢绑在自己腰间，另一端交给石蜥和孟婷，口衔另一片黑曜石薄片，双手抓住石柱基座附近几处天然凸起，开始向上攀爬。石柱本身并非完全光滑，表面有天然的、粗糙的结晶纹理，虽然湿滑，但小心寻找，仍有勉强可供手足借力的微小凹陷。
攀爬极其艰难。岩刺如同壁虎，全神贯注，每一次移动都小心翼翼。下方，孟婷紧张地注视着，手中紧握着那颗小石蛋，它散发的温热似乎能略微驱散心头的焦灼。重伤的阿岩靠坐在石潭边，脸色依旧苍白，但眼神紧紧跟随着同伴。
就在岩刺爬到约两丈高度，即将触及第一处顶部较宽裂缝时，异变突生！
那裂缝边缘，一团原本依附在岩壁上、颜色与岩石几乎融为一体、形如扁平苔藓的暗褐色生物，突然“活”了过来！它猛地舒展身体，竟是一只脸盆大小、背甲如同风化岩石、长着八对细长节肢的“岩壁拟态蛛”！这种史前蜘蛛以拟态和伏击为生，口器带麻痹毒素，平时吸附在岩壁上一动不动，等待猎物经过。
岩刺猝不及防，拟态蛛已经弹射而起，直扑他的面门！千钧一发之际，岩刺猛地偏头，蜘蛛擦着他的耳廓掠过，锋利的口器在他肩头划开一道血口！一阵强烈的麻痹感瞬间从伤口蔓延！
“岩刺！”石蜥低吼，手中绳索猛然绷紧。
岩刺强忍眩晕和半边身体的麻木，单手死死扣住一处岩缝，另一只手闪电般挥出，口中衔着的黑曜石薄片划过一道寒光，精准地斩在拟态蛛相对柔软的腹部！墨绿色的体液溅出，蜘蛛抽搐着坠落。
然而，袭击并未结束。岩刺伤口流出的鲜血和蜘蛛体液的气味，似乎惊动了裂缝更深处。一阵密集的“窸窣”声传来，数十只拳头大小、甲壳油亮、复眼猩红的“硫磺洞穴蟹”从裂缝中涌出！这种小型甲壳动物以岩壁微生物和落入裂缝的有机物为食，性情凶猛，尤其嗜血，成群出现时连大型生物也敢攻击！
岩刺此刻半边身体麻痹，单手难以应对。下方，石蜥和孟婷焦急万分，绳索无法提供直接帮助。
危急关头，孟婷目光扫过手中石蛋，又看向石潭中的净化浆液。她灵机一动，迅速解下腰间一个小皮囊——里面装着之前收集“净泉苔”时沾湿的、浸透了净化泉水的布片。她将布片在石潭中又浸了一下，使其饱含净化浆液，然后奋力向上掷去！
“岩刺！用这个！擦伤口！扔向那些螃蟹！”
布片划过弧线，被岩刺勉强用尚能活动的手接住。他毫不犹豫地将布片按在肩头伤口上。净化浆液接触伤口，与侵入的麻痹毒素激烈反应，发出轻微的“滋滋”声，带来灼痛，但麻痹感竟真的迅速消退！他精神一振，随即用同一块布片，狠狠抽向已经爬到近前的硫磺洞穴蟹群！
嗤——！
布片上的净化浆液对这些生活在相对“污浊”环境（相比洞穴核心）的甲壳动物似乎有极强的刺激性！被抽中的螃蟹发出尖锐的吱吱声，甲壳上冒出白烟，迅速蜷缩后退。更多的螃蟹被浆液气息和同伴的惨状吓到，攻势一滞。
趁此机会，岩刺强忍肩头剧痛，手脚并用，猛地向上窜了几尺，终于将上半身探入了那道较宽的裂缝！他迅速将绳索在一处突出的钟乳石笋上绕了几圈固定，对下方喊道：“固定好了！快上！”
石蜥让孟婷先上。孟婷将绳索在腰间和手臂上绕了几圈，深吸一口气，开始攀爬。她不是战士，体力不足，动作笨拙，全靠上方岩刺和下方石蜥的拉扯，以及自己拼命的意志。好几次脚下滑脱，身体悬空，又被绳索牢牢拉住。手中紧握的石蛋，那稳定的温热仿佛在给她传递力量。
当她终于狼狈不堪地爬进裂缝时，几乎虚脱。紧接着，石蜥利用绳索，以更敏捷的身手快速攀升。最后，他们用绳索做成简易套索，将下方重伤的阿岩也艰难地拉了上来。
裂缝内部比想象中宽敞，是一条倾斜向上、蜿蜒曲折的天然岩道。空气流通明显，带着越来越清晰的硫磺味和隐约的……喊杀声？
“是谷地的声音！”石蜥侧耳倾听，激动道，“我们离得很近了！这岩道可能通往温泉区附近的地下空洞！”
希望前所未有地强烈。四人稍作休整，处理伤口（主要用净化浆液），便沿着岩道向上摸索。岩道潮湿，布满了各种喜阴的菌类和苔藓，有些区域还有地下渗水形成的小水洼。孟婷注意到，岩壁上开始出现一些零星的、叶片呈火红色、叶脉如同熔岩纹路的矮小灌木——“地火浆果丛”。这种植物只生长在地热活跃的岩缝附近，其根部能深入高温岩层，结出的浆果蕴含温和的火属性能量，是极佳的保暖和恢复体力食物，但过量食用会导致体温过高。
她小心地采集了几颗已经成熟、颜色深红的浆果，分给众人。浆果入口温热，汁液甘甜中带着一丝辛辣，吞下后一股暖流迅速蔓延四肢，驱散了地下洞穴的阴寒和连日的疲惫。
他们继续前进，岩道逐渐变得干燥，硫磺味越来越浓，温度也在升高。前方隐约出现了暗红色的光亮，不是洞穴的乳白光晕，更像是……火光？
突然，走在最前的石蜥猛地停下，示意噤声。前方传来清晰的、岩石滚落和某种生物低吼的声音。
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