第377章 烽烟南起备战忙，石髓新用显奇效（1/2）

暗红色的烽烟如同巨兽淌血的伤口，在南方的天际线上缓缓升腾、扩散，将本就污浊的暮色染上一层不祥的猩红。三叠泉谷地内，刚刚因发现新水源而稍显轻松的气氛，瞬间被这无声的警报彻底击碎。

程然站在南侧了望台上，目光死死锁住那几道笔直而诡异的烟柱。它们升起的位置，恰好处于“红土苔原”扩张前沿与沼泽怪物活跃区的交界，像是某种仪式性的信号，又像是激烈冲突后残留的疮疤。

“烟柱颜色比‘红土苔原’更深，几乎发黑，上升速度均匀，不像是自然火灾。”岩鹰在一旁举着滤光观察筒，声音低沉，“更奇怪的是，完全没有随风飘散的趋势，就这么直挺挺地杵着……像是被什么东西‘固定’在空中。”

地下传来的震动感也越发明显。负责监听“听地瓮”的战士汇报，那种沉闷的、规律的震颤正从南方深处一波波传来，间隔似乎在缩短，强度也在缓慢增加，仿佛有什么庞然大物正从漫长的沉睡中被强制唤醒，不耐烦地翻动着身躯。

“传令：所有外出采集、渔猎队伍，一小时内必须全部撤回。坚爪，带人检查所有防御工事，尤其是南侧入口，加固木刺，多设绊索和陷坑。赵虎，清点所有武器、箭矢、火油和驱雾蒿，按战时标准分配。”程然语速飞快，一条条指令清晰下达，“岩鹰，你的侦察队取消休整，立刻出发，不要深入，只需抵近至能看清烟柱源头大致情况的距离，重点是观察有无大规模生物移动迹象，尤其是‘铁幽灵’单位或沼泽怪物的行踪。一个时辰内，无论有无发现，必须撤回。”

“是！”众人领命，迅速散去。

程然转身，走向孟婷的临时实验室。岩凹内，石柱与金属薄片的组合体正散发着稳定的微光，将周围一小片区域映照得朦胧而宁静。孟婷正伏在石案前，就着几块“云纹暖玉”的光晕，快速记录着数据，阿草在一旁协助研磨“玉髓石芝”的粉末。

“情况紧急，南边的异动可能预示着大规模冲突或某种我们未知的变化。”程然开门见山，“你的研究，有没有能立刻增强我们防御或预警能力的东西？尤其是应对可能的高浓度毒雾冲击，或者……类似‘蚀光潮虫’那种能量腐蚀性攻击？”

孟婷抬起头，眼中虽有疲惫，但更多的是专注与冷静：“根据对‘玉髓石芝’和‘云纹暖玉’的初步测试，结合石柱组合体的特性，我有几个想法，但需要立刻验证和制作。”

她指向石案上几个小陶碟：“‘玉髓石芝’粉末混合温泉水制成的膏体，对蚀光潮虫的酸性黏液有很好的中和作用，干燥后能形成一层脆性保护膜。可以紧急制作一批，涂抹在盾牌表面和关键防御工事的木料上。”

她又拿起一颗鸽子蛋大小的“云纹暖玉”：“这东西的稳定微光场，对混乱的能量波动似乎有天然的‘安抚’和‘梳理’作用。我尝试将它靠近模拟‘铁幽灵’能量残留的雾影蜥外壳碎片时，碎片表面的扭曲光泽会变得平缓。或许可以制作成简单的‘护符’，让前线战士佩戴，可能对抵抗精神干扰或能量侵蚀有一定辅助效果，但效果强度和范围需要实测。”

“最重要的是石柱组合体。”孟婷走到散发着微光的装置旁，“我发现了扩展其净化场域的‘节点’规律。如果能找到足够多的、具备稳定能量特性的天然矿物或植物，按照特定几何排列布置在石柱周围，理论上可以形成更大、更稳固的‘安全区’。‘云纹暖玉’和火焰叶脉灌木的枝条，都是潜在的优质节点材料。”

程然快速权衡：“‘玉髓石芝’膏体，立刻批量制备，优先涂抹南侧防御工事和盾牌。‘云纹暖玉’护符，先制作二十个，给岩鹰的侦察队和南侧哨兵试用。扩展场域的事，需要多少材料？我们现在能凑出多少？”

孟婷迅速估算：“至少要十二颗品质较好的‘云纹暖玉’，二十四段活性足够的火焰叶脉灌木枝条，还需要大量‘星髓卵石’或纯净石英作为基础能量‘锚点’。我们现有的‘云纹暖玉’只有七颗，火焰叶脉灌木需要新鲜剪取，可能会影响其生长。‘星髓卵石’上次带回的还有富余。”

“立刻去办。”程然决断道，“阿草，你协助孟婷长老准备材料和制作。石坚，你去温泉边，在孟婷指定的植株上，小心剪取枝条，注意不要伤及主干。赵虎会派人协助你们。需要多少人手，直接调配。”

就在谷地内紧锣密鼓备战之时，岩鹰率领的侦察小队已悄无声息地滑出谷地，借着渐浓的夜色和雾霭的掩护，向南疾行。小队精简至五人：岩鹰、灰隼、鹰眼，以及黑齿部落的深水和快脚。每人除了常规武器，都额外配备了一小罐新制的“玉髓石芝膏”、一颗用皮绳串起的“云纹暖玉”护符，以及双倍的驱雾蒿。

他们不敢走开阔地，沿着丘陵阴影和干涸沟壑潜行。越往南，空气中的甜腻铁锈味越发浓重，还混杂进一股熟悉的、令人作呕的沼泽腐臭和另一种陌生的、如同熔岩冷却后的硫磺焦味。地面传来的震动感也更加清晰，仿佛踩在一面被持续敲击的巨鼓边缘。

前行约三里，翻上一道低矮的山脊，眼前的景象让所有人呼吸一窒。

远处，原本应是“红土苔原”与沼泽湿地交界处的广阔区域，此刻已被一片难以名状的混沌所笼罩。数道粗大的暗红色烟柱正是从那里升起，烟柱底部，地面仿佛在蠕动，隐约可见暗红色的“苔藓”与墨绿色的沼泽泥浆、惨白色的骨殖碎片、以及某种闪烁着金属冷光的尖锐物体纠缠在一起，形成一片不断翻腾、膨胀的“活体”疆域。

更令人惊骇的是，在那片混沌区域的边缘，他们看到了活动的身影——不是野兽，也不是“雾影蜥”。那是一些身形佝偻、似乎由泥浆、植物根须和破碎甲壳强行糅合而成的“东西”，它们步履蹒跚，漫无目的地游荡，时而发出无声的嘶嚎，身体不断有泥浆滴落或碎片剥落。而在这些扭曲身影的后方，混沌深处，偶尔有巨大如小山般的黑影缓缓隆起，又沉下，带起泥浪和更加浓烈的烟尘。

“那是……什么东西？”灰隼的声音有些干涩。

“像是……‘红土苔原’吞没了沼泽里的怪物，然后……没能完全消化？或者发生了更糟糕的融合？”岩鹰艰难地分析，眼前的景象超出了他的理解范畴，“看那边！”

他指向稍远一点的方向。只见一小队约五六只“雾影蜥”，正以一种极其谨慎的姿态，在混沌区域的边缘快速移动。它们没有像往常那样隐匿，体表的甲壳闪烁着不稳定的绿光，似乎在全功率运行某种探测或屏蔽功能。它们的目标，是混沌区域边缘几处闪烁着奇异磷光的地点，那里似乎散落着一些晶体或金属碎片。

就在一只“雾影蜥”伸出机械附肢，试图拾取一块暗紫色晶体时，异变突生！

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