第301章 引蛇出洞（1/2）
新配电房的地基打好后的第三天，一个微妙的信号出现了。
那是个周三的早晨，李桐照例在重建工地上巡查。工人们正在浇筑混凝土，搅拌机的轰鸣声中，她看见约瑟夫蹲在墙角，对着手机屏幕发呆，脸色有点不对劲。
“约瑟夫？”李桐走过去。
约瑟夫像受惊的兔子一样弹起来，手机差点掉地上：“总、总监！早！”
“看什么呢，这么入神？”
“没、没什么……家里的事。”约瑟夫眼神躲闪，匆匆把手机塞进裤兜，“我去看看混凝土够不够！”
他逃也似的跑了。李桐站在原地，眉头微蹙。约瑟夫向来是鸡场最活跃的工人之一，嗓门大，爱说笑，今天这种慌张的样子，从没见过。
中午食堂吃饭时，李桐留了个心眼。她没去管理人员的小桌，而是端着盘子坐到工人中间。约瑟夫果然没像往常那样和同伴们打闹，一个人闷头扒拉着盘子里的豆子炖菜，吃两口就抬头看看门口，像在等什么。
“约瑟夫，”玛丽亚坐到他旁边，拍了拍他的肩，“你这两天怎么了？魂不守舍的。”
“没事。”约瑟夫闷声说。
“是不是你弟弟的病又重了？”玛丽亚压低声音，“医药费不够的话，我们可以凑……”
“不是！”约瑟夫突然提高音量，随即意识到失态，又低下头，“我……我自己能解决。”
对话到这里就断了。但李桐捕捉到了一个信息：约瑟夫的弟弟生病，需要钱。
下午，她把这事告诉了李朴和王北舟。
“约瑟夫的弟弟有肾病，需要定期透析，我知道。”姆巴蒂证实道，“他上个月还找我预支了半个月工资。但他说家里卖了头牛，暂时够用了。”
“预支工资？”李桐警觉起来，“什么时候的事？”
“火灾前一周。”姆巴蒂回忆，“他说得很急，我就批了。”
时间点微妙。火灾前一周预支工资，火灾后魂不守舍——是巧合，还是压力？
“不能轻易怀疑约瑟夫。”王北舟立刻说，“这小子虽然贫嘴，但心眼不坏。而且火灾那晚他救火最拼命，手都烫伤了。”
“我知道。”李桐点头，“但我们需要弄清楚，他到底在为什么事焦虑。如果只是家里困难，我们可以帮忙。但如果是别的……”
她没说完，但大家都懂。
“试探一下？”李朴说。
“怎么试？”
李朴想了想：“明天发工资。正常流程是财务核对后，由姆巴蒂在食堂现金发放。我们改一下，说因为重建用款紧张，工资延迟三天发，但给每人先发一笔‘重建补贴’——数额不大，五千先令。看看约瑟夫的反应。”
“如果他真的急需用钱，肯定会着急。”王北舟明白了，“但如果是别的……”
“别打草惊蛇。”李朴叮嘱，“就说是银行转账延迟，很正常的理由。”
**第二天，工资延迟的消息在早会上宣布了。**
姆巴蒂解释得很自然：“银行系统升级，大额转账延迟三天。但公司考虑到大家最近辛苦，先发一笔补贴，今天下午就能领。”
工人们大多表示理解——在坦桑尼亚，银行延迟不算新鲜事。只有几个人小声抱怨了几句，但也没太在意。
除了约瑟夫。
他的脸瞬间白了，拳头攥紧，指甲几乎掐进掌心。整个上午，他像丢了魂，包装鸡蛋时连续打碎了三个——这在以前从未发生过。午休时，他一个人跑到鸡场后面的废料堆旁，蹲在那里，头埋在膝盖里。
李桐站在办公室窗口，用望远镜观察着。她看见约瑟夫掏出手机，拨了个电话，对着话筒激动地说着什么，然后狠狠把手机摔在地上——但马上又捡起来，心疼地擦了擦。
“他在跟谁打电话？”王北舟在旁边问。
“不知道。”李桐放下望远镜，“但肯定不是家人。对家人不会摔手机。”
下午发补贴时，约瑟夫领了钱，没有像其他人那样高兴，反而更加焦躁。他拿着那几张钞票，看了又看，转身就往外走。
“约瑟夫，去哪？”姆巴蒂叫住他。
“我……我去趟小卖部，买包烟。”约瑟夫头也不回。
姆巴蒂看向远处的李朴，李朴微微点头。
王北舟悄悄跟了出去。
**鸡场外两百米有个简陋的小卖部，卖些烟酒零食。王北舟躲在墙角，看见约瑟夫走进去，却没买烟，而是跟店主——一个缺了颗门牙的老头——低声交谈。**
距离太远听不清，但能看到约瑟夫把刚领的补贴钱塞给老头，老头从柜台底下摸出个旧手机递给他。约瑟夫用那个手机开始打电话，打了足足五分钟，表情从焦急到哀求，最后变成绝望。
挂掉电话后，他蹲在小卖部门口，双手抱头，肩膀微微颤抖。
王北舟犹豫了一下，还是走了过去。
“约瑟夫。”
约瑟夫猛地抬头，脸上有泪痕，眼里满是惊慌：“王、王经理……你怎么……”
“跟我回去。”王北舟没多问，只是按住他的肩，“有事，回去说。”
回鸡场的路上，约瑟夫一直沉默。进了办公室，看到李朴、李桐和姆巴蒂都在，他腿一软，差点跪下去。
“老板……总监……我……”他语无伦次。
“坐下，慢慢说。”李朴指了指椅子，语气平静，“你遇到什么难处了？”
约瑟夫不敢坐，站在原地，汗水从额头渗出。挣扎了很久，他终于崩溃了。
“我弟弟……需要换肾……要一百万先令（约合两万五千人民币）……我凑不够……”他声音带着哭腔，“有人……有人找到我，说可以给我钱……只要我……帮个小忙……”
办公室里的空气凝固了。
“什么小忙？”李桐轻声问。
“火灾前……他们让我……记住主控电脑的密码……然后在包装车间加班时，找机会关掉东区的消防系统……”约瑟夫捂住脸，“他们说只是……只是制造个小故障，让鸡场停几天工……我不知道会着火！我真的不知道！”
真相像一把钝刀，慢慢割开皮肉。
“他们是谁？”李朴的声音冷了下来。
“我不知道……是电话联系的……钱是放在我家门口的袋子里……”约瑟夫浑身发抖，“我先拿了二十万……说事成后再给八十万……但火灾后，他们不接我电话了……我弟弟那边医院在催……”
典型的套路：用急缺钱的人当枪使，事后切断联系。
“你怎么知道密码的？”李桐问。
“有一次……你输密码时，我……我偷看到了……”约瑟夫不敢看她，“就那一次……我记住了……”
李桐闭了闭眼。她想起来了，两个月前，有一次主控电脑卡住，她在包装车间用公共电脑远程调试，约瑟夫正好在旁边整理箱子。当时她没在意，快速输了密码——确实太简单了。
“火灾那晚，救火那么拼命，是赎罪吗？”王北舟语气复杂。
约瑟夫痛哭失声：“我对不起你们……对不起鸡场……我该死……但弟弟才十六岁……他不能死啊……”
办公室里只剩下压抑的哭声。姆巴蒂别过脸，王北舟拳头握紧又松开。李桐看着这个平时开朗活泼的年轻人，此刻蜷缩成一团，像只受伤的动物。
李朴站起身，走到窗前。外面，重建工地的敲打声有节奏地传来，工人们正在为新鸡舍的未来流汗。而这里，一个工人的未来正在坍塌。
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