第421章 踏入死地（1/2）
朝阳，以一种近乎病态的苍白，挣扎着爬上了风蚀戈壁的地平线，吝啬地将微弱而冰冷的光芒洒向大地。没有温暖，只有一种被稀释了的、带着铁锈味的灰白，勉强驱散了部分黑夜，却将“星陨荒原”那片无边无际的黑色大地映衬得更加突兀、更加狰狞。
九个人站在戈壁与荒原模糊的交界线上，脚下是粗糙滚烫的沙砾，前方不过十丈，便是那片颜色陡然深邃、仿佛连光线都会被吸进去的黑色土地。一条无形的、却异常清晰的界线横亘在那里，两侧的景象对比如此强烈，如同生与死的分野。
空气在这里发生了微妙的变化。戈壁的干燥酷热瞬间消失，取而代之的是一种深入骨髓的阴冷。风似乎也停了，或者说是被某种无形的力场压制、扭曲，只剩下偶尔一丝若有若无、带着刺耳尖啸的乱流，从黑色荒原深处刮来，卷起几缕灰黑色的尘雾。
寂静。
一种比戈壁的呼啸更加令人心悸的、仿佛万物死绝的绝对寂静，笼罩着前方的黑色大地。没有虫鸣，没有兽吼，甚至连风声都被压抑到了极致。
空气中，“蚀影”的气息变得更加稀薄，甚至几乎难以察觉。但这并未带来任何轻松感，反而让人更加不安。因为取而代之的，是一种更加混沌、更加混乱、充满了“否定”与“扭曲”意味的诡异力场。站在交界线上，雷震感觉自己的气血运行都变得有些滞涩，仿佛有无数看不见的丝线在缠绕、干扰。星漪乙更是脸色一白，本就脆弱的神魂如同被投入了浑浊的泥潭，感知变得模糊而扭曲。
“这里的‘蚀影’之力……好像被什么东西‘消化’或者‘转化’了？”吴老端着那个简易罗盘，眉头拧成了一个疙瘩。罗盘上的指针在疯狂地、毫无规律地旋转着，完全失去了指向作用。“力场极端混乱，空间似乎也不太稳定……难怪被称为‘生灵禁区’。”
甲一拔出腰间的短刃，试探性地向前方黑色土地的地面刺去。
嗤——！
一声轻微的、仿佛腐蚀般的声响。短刃刺入看似坚硬的黑色地面，却如同刺入了某种粘稠的胶质，拔出时，刃尖上竟然附着了一层薄薄的、不断蠕动、散发着淡淡灰气的黑色粘液！
“地面有问题！有腐蚀性和活性！”甲一立刻后退，用布巾擦去刃尖的粘液，布巾瞬间被腐蚀出几个小洞。
众人心中一凛。连脚下的土地都是危险的！
“都小心脚下，尽量不要直接接触地面。”雷震沉声道，将最后一点药膏涂抹在靴底（这是吴老用仅剩的材料临时调配的，据说能提供短暂防护），“检查身上所有裸露的皮肤，涂抹防护药膏。”
众人依言而行，动作迅速而沉默。经过一夜的休整（如果那能算休整的话），悲痛被强行压入了心底，转化为一种近乎麻木的坚韧。每个人都知道，踏入这片荒原，意味着真正的九死一生，甚至可能是十死无生。但他们别无选择。
“记住白先生为我们争取的方向。”雷震最后看了一眼身后那片被朝阳染成暗金色的戈壁，以及戈壁上那个早已被风沙掩埋、看不见的坑洞方向，深吸一口气，“走！”
他率先迈步，踏过了那条无形的界限。
靴底踩在黑色的地面上，传来一种怪异的、如同踩在微微发酵的淤泥上的感觉，有些粘滞，有些松软，却又异常沉重。那股阴冷混乱的力场瞬间包裹全身，如同浸入了冰水混合着胶质的池子，每一个动作都需要消耗额外的力气。
其他人紧随其后，鱼贯而入。
一进入荒原，五感仿佛被剥夺了大半。视线变得更加昏暗，即使有朝阳，光芒也仿佛被这片黑色大地吸收了大部分，只能看到周围数十丈内模糊的景象。声音几乎完全消失，连自己的呼吸和心跳声都变得异常清晰，甚至有些失真。嗅觉则被一股难以形容的、混合了尘土、金属锈蚀、淡淡腥甜和某种……类似于星辰尘埃燃烧后的焦糊气味所充斥。
更可怕的是那股混乱力场对精神和身体的持续干扰。雷震感觉自己的思维都变得有些迟滞，左臂的麻木感在力场影响下，仿佛有冰凉的细针在不断刺入骨髓。星漪乙更是闷哼一声，连忙紧握怀中的青铜古钱，借助其微弱的“秩序”共鸣，才勉强稳定住几乎要涣散的神智。
队伍保持着来时“烛龙西行”的紧凑队形，但速度却慢了不止一筹。每一步都需要小心翼翼，既要防备脚下可能突然出现的陷阱或“活”过来的地面，又要警惕周围死寂环境中可能潜藏的危险。
前行了约莫半个时辰，除了环境带来的压抑和不适，并未遭遇任何实质性的袭击。但这种死寂，反而比戈壁上的疯狂追杀更让人心神不宁。
“太安静了……”甲二低声自语，声音在近乎绝对寂静的环境里显得格外清晰，甚至带着一丝回音，让他自己都吓了一跳。
“看那里。”走在侧翼的甲三忽然指向左前方。
众人凝目望去，只见大约百丈外，一片相对平坦的黑色地面上，散落着一些……东西。
那是几具已经彻底风干、扭曲、几乎与黑色地面融为一体的……尸骸。看轮廓，依稀能分辨出人形，但骨骼呈现出一种不祥的灰黑色，仿佛被这片土地同化。他们的衣物和装备早已腐朽殆尽，只剩下一些残破的金属碎片，也早已锈蚀变形。在这些尸骸周围，散落着一些同样灰黑色的、形状怪异的岩石，以及……几株低矮的、通体漆黑、仿佛由阴影凝聚而成的、微微蠕动着的……植物？
“是以前探索者的遗骸……”吴老声音干涩，“看那金属碎片的制式……至少是几十年前，甚至更早的了。他们……死在了这里。”
没有人说话，只是更加警惕地绕开了那片区域。死在“星陨荒原”的人，恐怕远不止眼前这几具。
又向前走了约莫一里地，地势开始出现变化。平坦的黑色大地出现了起伏，出现了更多嶙峋的黑色怪石，以及一道道或宽或窄、深不见底的裂缝。裂缝边缘同样附着着那种蠕动的黑色粘液，从中散发出更加浓郁的混乱气息。
就在队伍准备绕过一道特别宽阔、如同大地伤疤般的裂缝时——
异变陡生！
那道裂缝深处，原本死寂的黑暗中，猛地亮起了两点猩红的光芒！
紧接着，一股狂暴、混乱、带着纯粹毁灭欲望的恐怖气息，如同沉睡的火山般轰然爆发！
哗啦啦——！
锁链摩擦岩石的刺耳巨响中，一条粗如水桶、长达十余丈、完全由灰黑色粘液和破碎骨骼、金属碎片混合凝聚而成的、如同畸形巨蟒般的怪物，猛地从裂缝深处窜出！它没有固定的形态，身体在不断蠕动、重组，表面布满了不断开合、流淌着黑色涎液的诡异口器，和无数胡乱挥舞的、由骨骼和金属构成的触手！猩红的光芒来自它身体前端两个不断开合的、仿佛眼睛的巨大孔洞！
这怪物散发出的气息，与“蚀影”截然不同，更加混乱、更加无序，仿佛是将“蚀影”、死亡、金属、岩石等一切物质和能量强行糅合在一起形成的、纯粹的“混沌”造物！
“是‘荒原畸变体’！小心！”吴老失声惊呼，声音带着颤抖，“这种怪物没有固定形态和弱点，力量极大，且攻击附带强烈的混乱侵蚀！”
他的话音未落，那“荒原畸变体”已经发出一声无声的、却能直接震荡灵魂的尖啸，庞大的身躯如同崩塌的山岳，带着令人作呕的腥风和恐怖的威势，向着队伍猛扑而来！所过之处，黑色的地面都被它身上滴落的粘液腐蚀出滋滋白烟！
“散开！不要硬接！”雷震怒吼，同时拉着星漪乙向侧后方急退！
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