第399章 平凉城内（2/2）
“客官，您要的热水和午饭送来了。”是小二的声音。
雷震起身开门，一个机灵的小二端着托盘站在门口，托盘上有一壶热水、三个粗瓷碗、还有三份简单的饭菜——米饭、咸菜和一小碟看不到几片肉的炖菜。
“放桌上吧。”雷震侧身让开。
小二将托盘放在桌上，眼睛却不由自主地瞟向床上昏迷的宋峰，好奇地问道：“客官，您这位朋友……病得不轻啊？要不要小的帮您去请个大夫？”
“不用了，旧疾，需要静养。”雷震淡淡道，摸出几枚小钱递给小二，“小二哥，跟你打听个事。”
小二接过钱，脸上笑容更热情了：“客官您尽管问，这平凉城大大小小的事儿，小的不敢说全知道，但也知道个七八成！”
“听说城主府在招募能人异士，对付西边的邪祟，这事儿你可清楚？怎么个招募法？在哪儿报名？”
小二一听是这事，压低了声音：“客官，您问这个啊？这事儿倒是真的，告示贴出来好几天了，就在城主府外面的告示栏。不过……”他看了看雷震彪悍的身形，又看看床上的宋峰，“客官，您是想去应募？不是小的多嘴，那可不是好差事！听说应募的人去了好几拨，能全须全尾回来的没几个！报酬是高，黄金百两，还许官职，可也得有命花不是？”
“只是打听打听。”雷震面不改色，“告示上怎么说？具体要做什么？”
“告示上就说西边不太平，有妖邪作祟，招募有真本事的奇人异士，前往查探清剿。没说具体要对付什么。报名就在城主府侧门，有专人登记考核。考核嘛……听说挺邪门的，不是比武，好像是测什么‘气’啊‘感应’啊之类的，小的也不懂。”小二挠挠头，“反正，看着就不像正常人干的活儿。”
“多谢小二哥。”雷震又问了问城里比较大的药铺和铁匠铺的位置，小二一一告知后，便退了出去。
关上门，雷震心中有了计较。城主府的招募，可以去看看，但需谨慎，不能轻易暴露底细。当务之急，还是等星漪乙回来，综合信息后再做决定。
他先给宋峰喂了些温水，然后自己快速吃完饭，继续守在床边调息。
约莫过了一个多时辰，房门再次被轻轻推开，星漪乙闪身进来，反手关好门。
“怎么样？”雷震问道。
星漪乙解开头巾，脸上带着一丝疲惫，但眼睛却很亮。“打听到不少消息。”
她走到桌边，先灌了一大碗水，才快速说道：“第一，去坠星湖的路。从平凉城西门出去，沿着官道往西一百二十里，是‘黑风峡谷’，那里是险地，常有猛兽和……不干净的东西出没。穿过峡谷后，道路分叉，一条往北通往北漠草原边缘，另一条往西北，就是去坠星湖的方向。具体怎么走，说法不一，但都说要经过一片叫做‘星陨荒原’的死亡地带，那里终年雾气笼罩，容易迷失，还有各种诡异生物。最后才能抵达坠星湖畔的‘望星镇’。”
“星陨荒原……”雷震记下这个名字。
“第二，城里的情况。西边‘邪祟’的事情闹得人心惶惶，城主府招募的告示确实贴出来了，应募者据说要经过一个叫做‘鉴真司’的衙门测试，测试内容保密，但通过的人很少。另外，城里最近来了不少陌生面孔，有些看起来就不好惹，可能也是冲着招募或者西边的事情来的。”
“第三，铁匠铺。”星漪乙从袖中取出那张木牌，“我按照秦老给的提示，在城里打听‘墨’姓铁匠。问了几家铁匠铺，都说没这个人。后来在一个很偏僻的、靠近西城墙的旧货市场旁边，找到一个几乎荒废的铁匠铺子，门口连招牌都没有。隔壁一个卖旧家具的老头说，那铺子以前是个姓墨的老铁匠开的，但那老铁匠脾气古怪，十几年前就关了铺子，不知所踪了。有人说他死了，有人说他进山了，也有人说他根本不是铁匠，是……‘炼器师’。”
“炼器师？”雷震心中一动。在这个灵气稀薄的世界，如果存在“炼器师”，那绝非寻常！
“对，那老头说得神神秘秘的，说墨铁匠打的东西不是寻常刀剑农具，而是有些‘门道’的东西，能辟邪什么的。但很久没人见过了。”星漪乙有些失望，“线索到这里就断了。除非我们能找到那个墨铁匠本人，或者他留下的其他线索。”
雷震沉吟片刻：“不急。既然秦老特意提到此人，并给了信物，此人定然不凡，且与坠星湖之事有关联。或许，我们需要先通过其他途径，比如城主府的招募，接触到更高层面的人，才能打听到他的下落。”
“我也是这么想的。”星漪乙点头，“我还打听到，城里最大的药铺是‘济世堂’，据说有坐堂的名医，药材也齐全。我们可以去那里看看，能不能买到一些辅助疗伤或压制‘影’力的药物，顺便……也许能打听到关于‘星髓草’或者其他珍稀药材的消息。”
两人商议已定，决定下午分头行动：雷震去“济世堂”抓药，并进一步打探消息；星漪乙则再去城主府附近看看，观察一下招募的具体情况。
然而，就在他们准备再次出门时，楼下突然传来一阵嘈杂的喧哗声，其中夹杂着惊恐的尖叫和兵刃出鞘的铿锵声！
“怪物！有怪物进城了！”
“在西市！快跑啊！”
“拦住它！城卫军！城卫军！”
雷震和星漪乙脸色骤变，同时冲到窗边，向下望去。
只见街道上的人群如同炸了锅的蚂蚁，惊慌失措地向东边奔逃。而在街道西头，大约百丈外，一股浓密的、如有实质的灰黑色雾气，正如同活物般翻滚着、蔓延着，吞噬着沿途的店铺和行人！雾气之中，隐约可见几道迅捷如电的灰黑色影子穿梭，伴随着令人牙酸的嘶鸣和人类的惨叫声！
是影兽！而且，不止一头！
它们竟然敢在光天化日之下，冲进了平凉城！
“糟了！”雷震眼中寒光暴涨，“它们……难道是冲着我们来的？还是说，这城里的‘邪祟’，已经严重到这种程度了？”
星漪乙也紧紧握住了袖中的青铜古钱，脸色发白。她能感觉到，那灰黑雾气中蕴含的“影”力浓度，远比他们在落霞山脉遇到的要强！而且，其中似乎还混杂着一种更加暴戾、混乱的气息。
“我们怎么办？”星漪乙急问。宋峰还在这里！
雷震看了一眼床上依旧沉眠的宋峰，又看了看窗外越来越近的混乱，当机立断：“不能留在这里！客栈太显眼，一旦被影兽盯上，我们会被困死！带上宋峰，我们趁乱从后门走，先离开这片区域！”
两人不再犹豫，雷震迅速背起宋峰，星漪乙抓起包袱。雷震一脚踹开后窗（他们房间在二楼背街一侧），向下望去，
“跳！”
雷震率先背着宋峰跃下，落地一个翻滚卸去力道。星漪乙紧随其后。
两人刚落地，就听到前街传来更猛烈的爆炸声和怒吼声，似乎是城卫军或者应募的“能人异士”已经和影兽交上手了。
他们不敢停留，沿着小巷，向着与骚乱相反的方向，快速潜行而去。
平凉城的第一天，就在突如其来的袭击和混乱中，拉开了序幕。而他们的前路，似乎也因为这突如其来的变故，变得更加扑朔迷离，危机四伏。