第133章 开船回村（2/2）
船工开始带着林呈一行人验收船只。
先按林呈预定时候说的规格一一核对，船身尺寸、木料、铆钉、舱深，全都没问题。
第二步是“试空船”。船工摇起橹来。船头在水面上划出流畅的弧线，左转右转皆随心所欲。又撑起篙来，一篙插到底，船身纹丝不动。
第三步是“验舱底”。船工掀开舱板，让他们进去看接缝处：“这里的防水我们用的是独门技艺，您们尽可试试绝不会漏水渗水。”
林呈蹲下来，用指甲抠了抠接缝。
缝隙处严严实实，半点松动都没有。指甲里倒是抠出一些白色粉末，他凑到鼻子下闻了闻，是石灰的味道。
船工又舀起一瓢河水，泼在舱底。
水一点也不渗，顺着木板流进预设的“活水孔”里，证明船底的防水做得十分扎实。
最后一项是“看铭牌”。船工指着船尾烙着的一块竹牌，上面刻着“荆门州漳河民船甲字叁拾柒号”。
“往后在河面上遇到官府查船，就给他们看这个牌子。拿不出这个，船就没了。您们可得收好。”
他又提醒林呈他们，买了船，以后该交的税还是要交的。像他们这种小船，平时在河面上行驶，若是被查到货物，交一点小钱就行，然后固定的是，每年在河伯所缴纳几百文税就可以了。
验收完毕，船工又驾着船带他们在河面上转了一圈，然后缓缓靠岸。
他利落地跳下船：“既已验收，那就开走吧。我也要回去交差了。”
林呈连忙喊住他：“师傅，请等一下。”
船工转过身，一脸疑惑：“还有哪里不明白？”
这船工态度一直很好，面对林呈几人一连串的“小白问题”，也没有半点不耐烦，而是耐心细致地一一讲解，林呈就想请他教大家开船。
现在船是有了，可摇橹、撑篙、拉纤、怎么在船上保持平衡、怎么在河面上辨别方向、遇到水流湍急或者暗滩时该怎么处理，这些都需要专业的技巧，不是一时半会儿能学会的。
这船工经验丰富，又是划船的好手，刚好能教他们。
更重要的是，林呈刚才闲聊时得知，这船工还懂些修船的手艺，若是能请他一起教，以后船只出了小毛病，也不用专门跑回船厂修理，省时又省力。
林呈上前一步，客气道：“实不相瞒，我们都是头一回摸船。摇橹、撑篙、拉纤，都不会。你能不能教我们几天？工钱好商量。”
船工愣了一下，没一口回绝，只道：“我抽不开身啊，船厂那边还有活儿。”
林呈加了些价。
这船工姓李，在船厂干了好多年，一直是个小工，没能升上大师傅。
一个月工钱也就一两银子。
林呈直接开价一天三百文。
李师傅心动了。
三百文一天，干几天就比他一个月挣得还多！
李师傅咬咬牙“成，那我回去请个假，再同家里人说一声，你们等着！”
他转身就跑，脚步飞快。
林呈他们趁着李师傅回去请假的功夫，留了两个人在船上看守，其他人则去镇上逛了一圈。
林呈几人跑遍了集市，把镇上所有卖猪胰腺的都买回来了，又给家里的孩子们买了些吃食和头花，给留在船上的两个人买了热腾腾的肉饼，他们还没吃午饭。
等他们回到船上时，李师傅也刚好带着包袱赶到，一行人当即收拾妥当，开船返程。
船缓缓离岸，石牌镇渐渐变小。
李师傅一边摇橹，一边讲解摇橹的技巧——手怎么握，腰怎么使力，橹入水的角度怎么控制。
讲完就让船上的人轮流上手试，每个人都试着摇橹、撑篙，他则在一旁看着，时不时纠正他们的动作，耐心指导。
“对，就这样，手腕别太僵。”
“你用劲儿太大了，悠着点。”
“好，这个方向对了！”
太阳慢慢西斜，河面泛着金色的波光。
两岸青山如黛，偶尔有几只水鸟从芦苇丛里惊起，扑棱棱飞向远处。
途中经过一处水流急的河道，拐弯又窄又陡。
林世顺正摇着橹，一时没把握好方向，船直直朝岸边的一块大石头撞去！
“小心！”李师傅眼疾手快，一把夺过橹，猛力一撑。
船头擦着石头转了过去，溅起一片水花。
船身剧烈摇晃，林呈被晃的一阵恶心，刚吃下去的肉饼，顺着喉咙涌了上来，带着酸臭的味道，吐在了脚边。
他挪了挪身子，想换个舒服点的位置，可船舱不大，七八个人挤在里面，已经占满了所有能坐下的地方，他只能扶着船舷，摇摇晃晃地站起来，走到船头。
河边的风一吹，带着淡淡的水汽，头晕的症状才稍稍缓解了一些。
李师傅满脸愧疚连连道歉：“对不住，实在对不住！是我的错，我第一次走这条路，不知道这里有个大水湾，没及时把控好方向。要是我刚才自己来撑船，就不会撞上岸边的石头了，船身估计也可能被撞坏了，真是对不住”。
林呈摆了摆手，笑着安慰道：“李师傅，没事没事，不怪你。你也是第一次走这条水路，不清楚这里的情况，情有可原。船撞坏了就撞坏了，人没事就好，回头再修修就行了。对了，李师傅，你会修船吗？”
李师傅轻轻点了点头，又摇了摇头，有些不好意思地说：“客官，我会一点，只是以前都是给大师傅打下手，从来没有亲自上手修过，不知道能不能修好。”
“没关系，”林呈笑着说，“那你这次就试着上手修修，就算修不好，大不了我们再把船拉回你们船厂去修。”
李师傅闻言，满脸感激，连忙说道：“我一定把船修好！”
他们人在船上，也看不到船头撞到的部分损坏的如何，只是看没有渗水，也不影响船行驶，于是就没停下来修船，准备等靠岸了再修。
船继续行驶，之后李谨慎了很多，大多时候，都是自己在划船。
“等我摸清了这条河路，再教你们也不迟。”
顺风顺水，船速很快。
没多久，大家在船上就能看见谭家台了。