第306章 警戒线的低语与强制撤离(1/2)
夜色终于彻底吞没了翡翠梦境,仅存的微弱天光被浓密的树冠和飘荡的雾气过滤成一片深沉的、近乎墨蓝的暗影。人类小队依靠着符文提灯约束成束的苍白光芒,在逐渐“正常”起来的林间快速穿行。脚下的腐殖质变得松软富有弹性,空气中也重新出现了细微的虫鸣和远处夜鸟模糊的啼叫,尽管这些声音听起来依旧稀薄而遥远,仿佛隔着一层厚厚的玻璃。但对刚刚从那片绝对死寂中脱离的众人而言,这已经是令人心安的、属于家园世界的声响。
莱恩走在队伍最前方,紧随在负责开路的队员之后。他手中的提灯光芒稳定地照亮前方数步的距离,光线边缘,树木扭曲的枝干如同沉默的巨人,投下摇曳的阴影。他的思绪依旧在快速运转,权衡着刚刚获得的两份重量迥异的“收获”——确凿的污染侵蚀证据与适应性的不祥之兆,以及那一缕来源不明、性质奇异的秩序回响。前者是迫在眉睫的威胁,后者则是充满不确定性的变量。如何处理这两者,尤其是如何面对林精几乎必然会对后者产生的激烈反应,将是他返回基地后需要立刻做出的关键决策。
艾拉紧随莱恩身后,她的手指时不时无意识地触碰腰间那个装有数据水晶的皮囊。仪器捕捉到的波形数据、莉莉感知到的“碎裂声”、莱恩那隐晦的确认……所有这些碎片在她脑海中拼凑,指向一个令人既困惑又兴奋的可能性。一个独立于本地污染与星灵遗迹之外的、高度有序的“空间”?她的研究者本能已经迫不及待地想要回到解析室,将那段转瞬即逝的数据置于放大镜下仔细剖析,尝试解读其频率结构,模拟其可能的源头环境。她甚至开始下意识地在脑海中勾勒,如果需要进一步探测,该如何改进仪器,设计更安全的捕捉协议……
莉莉走在艾拉身旁,她的感知如同疲惫的触须,大部分收拢了起来,只维持着最基本的警戒。脑海中交替浮现的,是封印壁障被污秽触须“黏附”侵蚀的画面,叶歌那沉重悲哀的意念,以及那声几乎被忽略的、清脆的“冰晶碎裂声”。后者带来一丝异样的清新感,却并未冲淡前者带来的沉重。她更多地担忧着与林精的关系。叶歌最后的警告,岩心长老那毫不掩饰的排斥,都预示着一场艰难的交涉即将到来。他们带回了污染威胁的实证,但也可能无意中触及了林精更深层的禁忌。她需要思考,如何向叶歌解释那“回声”,如何在不进一步激怒对方的前提下,争取理解……或者至少是默许。
艾伦和他的队员们则保持着最高度的警惕。虽然环境似乎恢复了正常,但刚刚从那片诡异之地归来的经历,让每个人都如同惊弓之鸟。任何不同寻常的阴影晃动、任何过于突然的声响,都会引起他们瞬间的肌肉紧绷和武器的轻微调整。艾伦本人更是如同行走的雷达,耳朵捕捉着风声、叶响、以及队伍中每一个成员的呼吸节奏,眼睛在提灯光芒的边界之外那深沉的黑暗里反复扫视。他的直觉告诉他,事情绝不会因为离开那片荒地就轻易结束。
就在队伍深入相对正常的森林约半个时辰,已经能够遥遥望见新希望基地外围岗哨隐约的符文光芒时,异变陡生。
走在队伍侧后方的莉莉,忽然感到一阵毫无预兆的、如同冰水浇头般的刺骨寒意,并非来自外界气温,而是直接作用于她的精神与感知层面。她闷哼一声,猛地停住脚步,双手下意识地捂住了额头。
几乎在同一瞬间,前方领路的莱恩也骤然感到周遭环境中那些刚刚恢复些许活力的能量微粒,像是被无形的力量瞬间冻结、排斥,形成了一圈以他们队伍为中心的、令人窒息的“空洞”。艾拉腰间的皮囊里,那枚封存着异常数据的水晶,似乎微微震动了一下,散发出一种与周围环境格格不入的、极其微弱的冰冷波动——这波动如此细微,在场只有对能量质地极其敏感的她自己和莱恩隐约有所觉,但对于某些存在而言,却可能如同黑夜中的火炬般鲜明。
前方的林木阴影中,两道身影毫无征兆地浮现,仿佛是从古木的纹理中直接剥离出来。正是本应早已离去的叶歌与岩心长老!
它们此刻的状态与分别时截然不同。叶歌那墨绿色的、仿佛由光影和叶片构成的身躯,此刻每一片“叶子”都在剧烈地、高频地震颤,发出一种类似无数细小金属薄片在极度愤怒中摩擦的、令人牙酸的簌簌声。它周身原本与森林和谐共鸣的生命能量场,此刻如同沸腾般鼓荡着,充满了毫不掩饰的排斥、警示,以及一种……近乎惊惧的愤怒。岩心长老则更加直接,它那铁灰色的身躯仿佛一尊骤然升温的烙铁,散发着灼热的怒意,短而硬的叶片边缘竟然闪烁着点点危险的红芒,如同即将燃尽的炭火。它那双黑曜石般的眼睛死死锁定在艾拉——准确说,是艾拉腰间那个皮囊上。
没有任何缓冲,叶歌那如同混合了冰冷钢铁与荆棘的意念,如同无形的鞭子,带着前所未有的严厉与急迫,狠狠抽打在莉莉的感知中,其强度让莉莉脸色瞬间煞白,几乎站立不稳:
“**停下!立刻停下!**”
意念并非只针对莉莉,其蕴含的强烈情绪与命令意味,清晰地扩散开来,让莱恩、艾拉等所有人都感到一阵精神上的压迫与心悸。
“**你们这些不知边界的探索者!立刻停下你们那窥探非属此世奥秘的仪器!**”叶歌的意念继续轰鸣,充满了被触犯底线的震怒,“我们感知到了!那不应被触及的‘回响’!你们竟敢……竟敢在靠近古老伤疤之地,捕捉并携带那被星灵亲手封锁的、通往不稳定虚空的裂隙低语!你们知道你们做了什么吗?!”
“裂隙低语?”艾拉下意识地重复,手紧紧按住了腰间的皮囊,脸上血色褪尽,但眼中却闪过一丝“果然如此”的了然与更深的困惑。她的仪器捕捉到的,真的是某种“空间裂隙”的回音?而且是被星灵刻意封锁的?
“销毁它!”岩心长老的意念如同沉重的岩石砸落,直接、粗暴,没有丝毫转圜余地,“立刻销毁你们携带的所有相关记录!每一枚水晶,每一片可能沾染那气息的符文纸!现在!在这里!”
它的意念中充满了不容置疑的决绝,甚至带着一丝……恐慌?仿佛艾拉皮囊里装的不是数据,而是某种随时可能引爆的、污染灵魂的炸弹。
莱恩的反应最快。在叶歌意念响起的瞬间,他已经踏前一步,隐隐将艾拉和莉莉护在身后,同时举起左手,做出了一个“稳住”的手势。艾伦和他的四名队员几乎在莱恩动作的同时,已经条件反射般地形成了防御阵型,两名队员迅速挡在莱恩侧前方,面向林精,另外两名则警惕地注视着四周黑暗的森林,长剑虽未完全出鞘,但手已紧握剑柄,身体微微下沉,进入了随时可以爆发战斗的状态。空气中瞬间充满了剑拔弩张的火药味。
“叶歌,岩心长老,”莱恩的声音响起,沉稳而有力,试图在对方暴怒的意念中插入一丝理性的声音,“请冷静。我们刚刚完成你们许可的观察,正在返回基地。我们不知道你们所说的‘裂隙低语’具体指什么。艾拉携带的只是常规的环境监测数据记录。”
“谎言!”岩心长老的意念如同爆炸的熔岩,“那气息不会错!与星灵封印边缘偶尔泄露的、最危险的不谐震颤同源!更加清晰!你们不但‘听’到了,还用你们的造物‘捉住’了它!这是亵渎!是对星灵禁令最直接的践踏!立刻销毁!否则,森林的根须将视你们为必须拔除的‘病变’!”
随着它暴怒的意念,周围森林的气氛骤然改变。原本平静的林木仿佛“醒”了过来,一种低沉而充满压迫感的“嗡鸣”声从大地深处、从周围每一棵古木的根系中隐隐传来。地面上的藤蔓开始无风自动,如同苏醒的蛇类缓缓扭动。空气中飘荡的微光孢子骤然熄灭了一大片,仿佛被无形的力量驱散。这不是攻击,但却是森林本身在表达强烈的排斥与警告,是林精引以为傲、与家园一体共鸣力量的彰显。
艾伦的额角渗出了冷汗,他能感觉到脚下大地的“敌意”,也能看到周围黑暗中那些仿佛活过来的植物阴影。他低声对队员们下令:“稳住,不要主动挑衅,但准备应对任何形式的攻击。”他的手已经按在了剑柄上,指节因用力而发白。四名队员呼吸粗重,背靠着背,眼神锐利如鹰,死死盯着周围任何可能突然袭来的藤蔓或根须。
莉莉强忍着脑海中的刺痛和晕眩,挣扎着向前一步,挡在了莱恩与林精之间,面向叶歌,试图用最诚恳的意念沟通:“叶歌!请听我说!我们无意触犯任何禁忌!那仪器……它只是被动记录环境背景谐波!如果它捕捉到了什么异常,那也只是偶然!我们根本不知道那是什么‘裂隙低语’!我们愿意配合,但我们需要理解!那到底是什么?为什么如此危险?它和我们正在应对的‘淤塞’污染有关吗?”
她的意念充满了焦急与试图建立理解的渴望,但在叶歌此刻暴怒而惊惧的状态下,却显得苍白无力。
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