第155章 血色中的繁荣（1/2）

1916年的新年钟声，是在欧洲大陆愈演愈烈的炮火轰鸣中隐约传来的。罗马的冬日街头，尽管张贴着国王病重、举国祈祷的官方告示，但咖啡馆里飘出的咖啡香气、商店橱窗里琳琅满目的商品，以及剧院门口排队的人群，都透露着一种与前线截然不同的、近乎诡异的繁荣。

奎里纳莱宫首相办公室里，战争的硝烟以另一种形式弥漫——墙壁上挂着巨幅欧洲战场态势图，上面密密麻麻地插着不同颜色的小旗。亚历山德罗·科斯塔站在图前，手里拿着两份几乎同时送达的绝密战报。

一份来自军情局潜伏在柏林的渠道，简练而冷酷：“2月21日，德军以空前火力猛攻凡尔登。口号：‘绞肉机’。法军第一道防线已破，但抵抗顽强。预计将是长期消耗战。”

另一份来自科斯塔集团驻苏黎世商业情报站，内容则“温暖”得多：“自1916年1月起，经由瑞士、荷兰中转入德国的意大利‘工业品’（特指特种钢材、机床零件、化工原料、药品）订单额，环比增长240%。付款条件优厚，50%为预付黄金。法国方面通过马赛渠道的采购额亦增长180%，但支付更多以法郎国债和未来商业特许权为主。”

亚历山德罗的目光在地图上凡尔登的位置停留片刻，又移向代表意大利的绿色区域。那里没有战火，只有无声流淌的黄金和不断攀升的生产指数。

“凡尔登……”他低声自语，仿佛能听到数百公里外那吞噬生命的炮声。他知道这场战役在原本历史中的意义——转折点，消耗战的顶峰。而现在，意大利的工厂正为交战双方的“消耗”提供着燃料。

“首相阁下，”财政大臣路易吉·佩斯卡托雷推门进来，脸上带着一种混合着兴奋与不安的红光，“这是央行一季度的储备报告。我们的黄金储备……又增加了百分之十五。工业生产总值同比增长了百分之四十一！失业率几乎为零，北方的工厂甚至在抱怨劳动力短缺。”

“劳动力短缺？”亚历山德罗转过身，“从南方招募，提高工资。另外，启动我们去年制定的‘妇女辅助生产计划’，让更多妇女进入轻工业和后勤岗位。战争不知道还要打多久，我们需要最大化国内产能。”

“是，阁下。”乔利蒂记录着，又补充道，“但物价也在上涨，尤其是食品和煤炭。虽然我们储备充足，但长期下去……”

“启动价格管控，对生活必需品进行补贴。钱从战争利润里出。”亚历山德罗果断地说，“不能让前线的血换来后院的火。社会稳定是当前第一要务。”

乔利蒂离开后，陆军大臣阿尔贝托·波利奥和总参谋长阿尔曼多·迪亚兹联袂而来。他们带来了军方的观察报告。

“我们在瑞士和丹麦的军事观察员发回了详细报告，”卡多尔纳将军摊开厚厚的文件，“凡尔登和东线的最新战况证实了我们之前的研判：静态堑壕战是主流，防守方的优势被机枪、铁丝网和重炮无限放大。进攻一方需要付出惨重代价才能推进几百米。”

波利奥接着道：“值得关注的新动向有两个。第一，飞机的作用在提升。不仅用于侦察，双方都开始尝试用飞机投掷炸弹攻击地面目标，甚至用机枪在空中互相射击。我们的航空队指挥官强烈要求增加飞机采购和研发投入，尤其是更稳定的双翼战斗机和载弹量更大的机型。”

亚历山德罗点头：“批准。把科斯塔航空实验室的最新设计图纸交给生产线。我们需要在天空也保持技术敏感。”

“第二，”波利奥的声音变得严肃，“英国人在战场上使用了一种新式武器，代号‘坦克’，有传言说是一种能跨越壕沟的‘钢铁怪物’，与我们装车战车类似。”

亚历山德罗心中一动。坦克。历史的车轮虽然因他的介入有些许偏差，但一些关键发明还是出现了。

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