第120章 辛丑条约与种子（1/1）

1901年9月7日，北京，东交民巷西班牙使馆（临时充作谈判会场）。夏末的闷热仍未散去，但会场内的气氛却比天气更加凝重滞涩。长长的谈判桌上，铺着墨绿色丝绒桌布，十一面不同的国旗摆在对应位置。中方代表庆亲王奕匡和李鸿章坐在一端，面色枯槁，仿佛所有的精气神都已在这场持续了近一年的屈辱谈判中被榨干。对面，是十一个国家的公使和武官，表情或倨傲，或冷漠，或算计。

意大利全权代表、驻华公使萨尔瓦戈·拉吉坐在相对靠中间偏右的位置。他穿着一丝不苟的黑色外交礼服，灰白头发梳理得整整齐齐，脸上维持着一种符合身份的严肃，但那双深陷的眼睛里，偶尔会闪过锐利的光。他的面前摊开着厚厚的条约草案文本，旁边是加密的密码本和一份来自罗马的、写满首相亚历山德罗·科斯塔亲笔批示的指示要点。

谈判已进入最后阶段，焦点集中在两个核心：赔款总额及各国分配比例，以及除撤军、惩凶、道歉之外的“新增权益”。

英国公使萨道义爵士正用不容置疑的语气发言：“……基于各国所受损失、出兵规模及维护远东和平的长期成本，四亿五千万两海关银的总赔款额度是合理且必要的。分配方案必须体现公平原则，同时考虑各国在恢复秩序中贡献的实际力量。”

接下来的争论激烈而琐碎。俄国要求基于其出兵最多（且趁机占领了满洲大片土地）获得最大份额；德国强调其公使克林德遇害的特殊性，要求额外补偿和更高的政治地位；法国在意其在华天主教利益和未来投资特权；日本则咄咄逼人，要求与其出兵数量和“地理位置重要性”相匹配的份额。

萨尔瓦戈公使大部分时间在倾听，偶尔在笔记本上记录。当讨论到意大利时，他清了清嗓子，用流利但带点口音的法语（外交场合通用语）开口，声音不高但清晰：“诸位阁下，意大利王国在此次不幸的事件中，坚定地履行了国际义务。我们的远征军纪律严明，在军事行动中有效配合了联军整体部署，为解围使馆和恢复秩序做出了公认的贡献。我国侨民和商业利益也蒙受了相当损失。”他顿了顿，翻开一份文件，“基于贡献、损失及维持大国在华地位平等的原则，意大利政府认为，我国应获得不低于百分之十九的赔款份额。同时，考虑到天津港在我国对华贸易中的重要性日益增长，以及保护未来侨民安全的需要，我们要求在天津海河东岸，划设一处专管租界，面积应与各国已有租界相仿。”

会场里出现一阵轻微的骚动。百分之十九这个比例超出了意大利实际军事贡献（约占总兵力的6%）和经济损失。英国和法国的代表交换了一个眼神，俄国代表皱起眉头，日本代表脸色不豫。

德国公使穆默首先发难：“阁下，百分之十九？这是否过于……乐观？意大利的军队表现值得尊敬，但规模毕竟有限。”

萨尔瓦戈早有准备，他不慌不忙地回应：“穆默阁下，衡量贡献不能仅仅看士兵数量。意大利军队的专业素养、技术装备（他特意提到了无线电报）和纪律性，在座的军事观察员们都有目共睹。更重要的是，”他话锋一转，看向中方代表，“意大利在战争后期及谈判期间，一直秉持建设性态度，致力于推动谈判进程，避免局势进一步复杂化。这是一种无形的、但对最终和平至关重要的贡献。”

这话说得颇为巧妙。一方面抬高了意军的“质量”，另一方面暗示意大利在列强中相对“温和”的态度，有利于条约最终签订——这某种程度上是说给心力交瘁的李鸿章听的，也是一种对其他列强的提醒：过分挤压意大利，可能使其在个别条款上与中国“合流”或制造障碍。

接下来的讨价还价是外交艺术与锱铢必较的结合。萨尔瓦戈侯爵展现出与他的贵族风度相匹配的坚韧。他援引意大利在地中海和非洲的地位，强调一个稳定、繁荣的意大利对全球平衡的益处（潜台词：你们需要意大利在其他地方的合作）。他私下与英国、法国代表沟通，暗示意大利可以在其他殖民地问题上保持灵活（想起南非的默契），以换取他们在赔款份额和租界问题上的支持。

最终，经过数日拉锯，在总赔款四亿五千万两（年息四厘，三十九年还清）的框架下，意大利成功争取到了百分之十点二的份额，即约四千五百九十万两海关银（约合3770万两白银，远超原时空数据）。虽然不是最初要求的百分之十九，但已是远超按纯兵力计算比例的胜利。同时，意大利获得在天津海河东岸（俄租界以南）划设面积约700亩的专管租界的权利。

消息通过加密电报传回罗马时，亚历山德罗正在奎里纳莱宫与财政大臣莱昂纳多·巴尔迪、殖民事务大臣列蒂开会，讨论东非殖民地预算。

秘书将译电呈上。亚历山德罗快速扫过，脸上没有露出明显的喜悦，只是微微颔首，将电报递给莱昂纳多·巴尔迪。

“四千五百九十万两……分三十九年，加上利息……”莱昂纳多·巴尔迪立刻心算起来，眼中露出精光，“即使考虑汇率波动和中国的支付能力，这也是一笔极其可观的长期稳定收入。足以支持我们计划中的海军扩建项目未来五年的全部额外拨款，或者国内教育和基础设施建设（尤其是南方）的大部分成本。小部分用于填补殖民地的窟窿，这笔横财暂时缓解了政府的财政压力。”

殖民事务大臣列蒂也兴奋道：“天津租界，这是我们继台湾、下龙湾之后，在远东获得的第三个重要据点，而且是在中国北方的核心商贸口岸。这意义重大。”

亚历山德罗等他们稍稍平静，才开口：“钱和地，是看得见的收获。但先生们，我们还需要一些……看不见的收获。”他走到窗边，望着花园，“中国太大了，也太古老。仅仅用枪炮和条约，无法真正赢得未来。”

莱昂纳多·巴尔迪和列蒂露出疑惑的神情。“这份巨额赔款，对中国来说是沉重的枷锁，会滋生长久的怨恨。”亚历山德罗转过身，“我们需要在其中，加入一点‘糖’。”

他走回桌边，拿起笔，在一张便笺上写下几行字：“通知外交部，以我的名义给萨尔瓦戈公使补充指示：在最终签约时，可以‘不经意’地向中方代表提及，意大利政府考虑到两国长远友好，愿意从我国所得赔款份额中，拨出极小一部分——比如，相当于每年赔款利息的百分之五——用于资助中国青年学生赴意大利留学，学习工程、医学、农业等实用科学，或在北京、天津协助创办一所教授现代知识和意大利语的‘友好学堂’。”

列蒂恍然大悟：“文化渗透，培养亲意大利的未来精英。”

“不是渗透，是交流与合作。”亚历山德罗纠正道，语气平淡，“我们要塑造的形象是：意大利虽然也是列强之一，但更理性，更愿意帮助中国‘自强’。当其他国家的名字与炮舰和赔款联系在一起时，意大利的名字应该还与都灵理工学院的实验室、米兰的纺织机械、罗马的考古成就联系在一起。这笔小小的投资，在未来几十年可能带来比租界和赔款更大的回报。”

他停顿一下，继续道：“同时，通知科斯塔集团和意大利商会，鼓励他们利用新条约带来的最惠国待遇和安全环境，扩大在华商业活动。投资要分散，不要只盯着铁路矿山，也可以考虑轻工业、城市公用事业。我们要的是细水长流的利益网络，而不是一次性的掠夺。”

莱昂纳多·巴尔迪钦佩地点头：“首相阁下深谋远虑。”

几天后，《辛丑条约》正式签署。意大利的绿白红三色旗，将插上天津海河岸边的新土地。而一份关于“意华教育交流基金”的模糊备忘录，也作为私下谅解被记录下来。巨额赔款流入罗马国库，支撑着帝国的雄心；微小的文化种子，则被悄然埋进东方古国的土壤。亚历山德罗知道，有些收获立竿见影，有些则需要用一代人的时间去等待发芽。而他总是同时为现在和未来下注。